Esdoorns staan ​​vooral bekend om hun ahornsiroop en mooie herfstbladeren. Maar het blijkt dat de schoonheid van die bladeren huiddiep kan zijn - en dat is een goede zaak. Vandaag, wetenschappers melden dat een extract van de bladeren rimpels kan voorkomen.

De onderzoekers presenteren hun resultaten op de 256e National Meeting &Exposition van de American Chemical Society (ACS).

De wetenschappers hadden eerder de chemie en gezondheidsvoordelen bestudeerd van sap en siroop verkregen uit suikeresdoorn en rode esdoorns. Historische gegevens suggereerden dat andere delen van de bomen ook nuttig zouden kunnen zijn, volgens Navindra P. Seeram, doctoraat, hoofdonderzoeker van het project. "Inheemse Amerikanen gebruikten bladeren van rode esdoorns in hun traditionele geneeskunde, " merkt hij op, "Dus waarom zouden we de bladeren negeren?"

De elasticiteit van de huid wordt in stand gehouden door eiwitten zoals elastine. Rimpels ontstaan ​​wanneer het enzym elastase elastine in de huid afbreekt als onderdeel van het verouderingsproces. "We wilden zien of bladextracten van rode esdoorns de activiteit van elastase konden blokkeren, " zegt Hangma, doctoraat, die het werk presenteert op de bijeenkomst en een onderzoeksmedewerker is in het laboratorium van Seeram.

De onderzoekers, die aan de Universiteit van Rhode Island zijn, richtte zich op fenolische verbindingen in de bladeren die bekend staan ​​als glucitol-kern-bevattende gallotannines (GCG's) en onderzocht het vermogen van elke verbinding om elastase-activiteit te remmen in een reageerbuis. De wetenschappers voerden ook computationele studies uit om te onderzoeken hoe de GCG's interageren met elastase om de activiteit ervan te blokkeren, en hoe de structuren van de moleculen dat blokkerende vermogen beïnvloeden. GCG's met meerdere galloylgroepen (een soort fenolgroep) waren effectiever dan die met een enkele galloylgroep. Maar deze verbindingen kunnen meer doen dan alleen interfereren met elastase. In eerder werk, De groep van Seeram toonde aan dat dezelfde GCG's de huid mogelijk kunnen beschermen tegen ontstekingen en donkere vlekken kunnen verlichten, zoals ongewenste sproeten of ouderdomsvlekken.

Seeram en Ma zijn van plan om verder te testen. "Je zou je kunnen voorstellen dat deze extracten de menselijke huid zouden kunnen verstevigen als een plantaardige Botox, hoewel ze een actuele toepassing zouden zijn, geen geïnjecteerd toxine, " zegt Seeram. En het feit dat de extracten afkomstig zijn van bomen, zou gewaardeerd worden door consumenten die op zoek zijn naar natuurlijke, plantaardige ingrediënten in hun huidverzorgingsproducten.

De onderzoekers hebben stappen ondernomen om de extracten in producten te krijgen, een gepatenteerde, gepatenteerde formulering te hebben ontwikkeld die GCG's van esdoornbladeren in de zomer en herfst en esdoornsap bevat, die ze Maplifa noemden (uitgesproken als "mape-LEAF-uh" om de oorsprong ervan weer te geven). Ze hebben het in licentie gegeven aan de leverancier van botanische extracten, Verdure Sciences, gevestigd in Indiana en hopen uiteindelijk een markt te vinden voor de formulering in de cosmeticasector of zelfs in voedingssupplementen.

Als deze producten tot bloei komen, de bevindingen van het team kunnen de lokale economie ten goede komen. "Veel botanische ingrediënten komen traditioneel uit China, Indië en de Middellandse Zee, maar de suikeresdoorn en de rode esdoorn groeien alleen in het oosten van Noord-Amerika, " zegt Seeram. Boeren in de regio, die momenteel alleen sap van de esdoorns oogsten, zou de bladeren kunnen aanboren als product met toegevoegde waarde voor een extra bron van inkomsten. Nog beter, het proces zou duurzaam zijn omdat bladeren kunnen worden verzameld tijdens het normale snoeien of wanneer ze in de herfst van de bomen vallen.