Adolescente moeders vallen vaak door de kieren van educatieve programma's. Dit is zeer problematisch aangezien wereldwijd naar schatting 12 miljoen meisjes in de leeftijd van 15-19, en 777, 000 meisjes onder de 15 jaar, elk jaar bevallen. In bevolkingsgroepen die worden getroffen door conflicten en ontheemding, adolescente meisjes hebben een verhoogde kans om moeder te worden vanwege verschillende factoren, zoals onderbrekingen in het onderwijs, het verlies van familieleden, armoede, Geslacht gerelateerd geweld, en slechte toegang tot gezondheidszorg en seksuele en reproductieve diensten en middelen. Er is een gebrek aan ondersteuningsprogramma's voor deze jonge moeders, en een voortdurende behoefte aan educatieve programmering.

In een nieuw artikel getiteld "A Bioecocultural Approach to Supporting Adolescent Mothers and their Young Children in Conflict Affected Contexts", " gepubliceerd in het tijdschrift Ontwikkeling en psychopathologie , Wereldwijde TIES for Children-onderzoekers Alice J. Wuermli en Hirokazu Yoshikawa, en gelieerde Paul D. Hastings van de University of California Davis, een ontwikkelingsgericht voorstel raamwerk van twee generaties om het ontwerp van onderzoek en beleid te sturen dat beter inspeelt op de behoeften van adolescente moeders en hun kinderen in een context van conflict en ontheemding.

De onderzoekers putten uit verschillende onderzoeken, waaronder ontwikkelingsstressfysiologie, adolescent ouderschap internationaal, en ontwikkelings-culturele neurobiologie. Zij stellen dat neuro-endocriene ontwikkeling tijdens de adolescentie, met name de verhoogde gevoeligheid voor stressvolle levensgebeurtenissen, brengt extra risico's met zich mee voor adolescente meisjes en hun jonge kinderen. Hoge niveaus van stress beïnvloeden de ontwikkeling van hersengebieden die verband houden met cognitieve, sociaal, en emotioneel regulerend functioneren en leren bij zowel de moeder als het ongeboren kind met mogelijke intergenerationele gevolgen voor gezondheid en ontwikkeling.

"De neurobiologische effecten van stress op zwangere adolescente meisjes hebben implicaties voor de prenatale ontwikkeling, nadelige gevolgen kan hebben voor de gezondheid en het welzijn van de adolescente moeder, en invloed hebben op haar vermogen om ermee om te gaan en verzorgende zorg te bieden, " zei Wuermli. "Hoge niveaus van prenataal stress en de eerste paar jaar van het leven van een baby kunnen levenslange gevolgen hebben. Adolescent moederschap in een risicovolle context, ontbrekende cultureel gefundeerde ondersteuningssystemen en mogelijkheden voor collegiale betrokkenheid en leiderschap, kan waarschijnlijk een intergenerationele cyclus van armoede en slechte ontwikkelingsresultaten voortzetten."

"Interventies van twee generaties voor adolescente moeders, met cultureel verankerde collegiale betrokkenheid, voortgezet onderwijs, en kinderopvangtoeslag, heb zelden, als ooit, geëvalueerd in landen met lage inkomens of door conflicten, " zei Yoshikawa. "Toch is het van vitaal belang dat we elk van deze gebieden in overweging nemen. We hopen dat het raamwerk dat we hebben gecreëerd, richting zal geven aan onderzoek en programmering die specifieker en effectiever is."