In de afgelopen drie decennia, het aantal gevangenissen in de Verenigde Staten is geëxplodeerd van 300, 000 tot meer dan 2 miljoen. Meer dan 1,1 miljoen zijn Afro-Amerikaanse mannen, van wie het overgrote aantal binnen één tot drie jaar na hun vrijlating is teruggekeerd. In feite, volgens de World Prison Brief, Amerika heeft het hoogste recidivepercentage met meer dan 50 procent.

Hoewel Afro-Amerikaanse mannen vaker deelnemen aan re-entry-programma's, zij blijven steeds vaker worstelen met recidive en hereniging. De algemene opvatting van het helpen van personen die getroffen zijn door opsluiting is het voorzien in praktische behoeften zoals huisvesting, voedsel en werkgelegenheid. Vaak, deze diensten zijn onvoldoende wanneer de kern van hun problemen verband houdt met psychologische factoren.

Voor Afro-Amerikaanse mannen, de gevolgen van een lage sociale status als gevolg van opsluiting worden verergerd door rassendiscriminatie en stereotypen. Bijgevolg, het portret van Afro-Amerikaanse mannen plaatst ze onder een verhoogd toezicht en verhoogt het aantal ongunstige ontmoetingen met politie en de samenleving.

Dit probleem bracht onderzoekers van het Florida Atlantic University's College of Social Work and Criminal Justice en Charles E. Schmidt College of Science ertoe te onderzoeken waarom re-entry-programma's niet zo effectief zijn voor Afro-Amerikaanse mannen in vergelijking met anderen. hun studie, gepubliceerd in de Journal of Prison Education and Re-entry , keek naar de re-entry-ervaring van Afro-Amerikaanse mannen, gezinshereniging en recidive. Deelnemers (23 tot 56 jaar) werden geselecteerd uit een programma in het zuidoosten van Florida; elk was meer dan eens in de gevangenis geweest en had deelgenomen aan ten minste drie terugkeerprogramma's.

De resultaten van de studie laten zien waarom herintredingsprogramma's een meer holistische benadering nodig hebben die rekening houdt met de negatieve associaties die zijn ontwikkeld in de eeuwen van onderdrukking en segregatie die de huidige interacties van Afro-Amerikaanse mannen met de samenleving vormgeven. Naast het bieden van praktische behoeften en psychologische hulp, terugkeerprogramma's zouden moeten dienen als bemiddelaar tussen het individu dat door opsluiting wordt getroffen en de verschillende omgevingsconstructies die men tegenkomt bij vrijlating. Het verbeteren van de resultaten voor Afro-Amerikaanse mannen in re-entry-programma's moet gericht zijn op het vergemakkelijken van hun overgang naar de complexe systemen van het gezin, arbeidskrachten en de samenleving in het algemeen, terwijl ze ook rekening houden met hun mentale en emotionele welzijn.

"Veel factoren dragen bij aan de hoge recidivecijfers van Afro-Amerikaanse mannen, maar hoe hun omgeving hen waarneemt, speelt een belangrijke rol. Daarom, ze reageren anders op het milieu in vergelijking met hun niet-Afrikaans-Amerikaanse tegenhangers, " zei Kostbare Skinner-Osei, doctoraat, hoofdauteur en interim-programmacoördinator van de Phyllis en Harvey Sandler School of Social Work van de FAU. "Omdat ze met veel onderdrukkende factoren worden geconfronteerd, re-entry-programma's moeten rekening houden met de onverschilligheid die ze doorstaan, met name trauma en hun omgeving, en hoe dit hun gedrag beïnvloedt. Instellingen die betrokken zijn bij het strafrechtsysteem moeten deel uitmaken van de oplossing om de vijandige omgeving van deze mannen te veranderen."

Skinner-Osei en co-auteur Peter Claudius Osei, een doctoraat student in het Centrum voor Complexe Systemen en Hersenwetenschappen, gecombineerde perspectieven van sociaal werk en neurowetenschappen om een ​​nieuwe benadering voor re-entry-programma's te ontwikkelen, die een oplossing biedt door te focussen op de omgevings- en psychologische elementen die het gedrag beïnvloeden. Hun 'Care'-model stelt voor om vier stappen te implementeren:samenwerking; wijzigen; re-integratie; en empowerment om met justitie betrokken Afro-Amerikaanse mannen met hun families te herenigen, de arbeidsmarkt, en hun gemeenschappen.

Onderdelen van het zorgmodel zijn onder meer culturele competentie; het implementeren van traumageïnformeerde zorgstrategieën bij het werken met deze mannen; wijzigingen in wetgeving en beleid om meer psychologische diensten en middelen voor geestelijke gezondheidszorg op te nemen, vooral na de vrijlating en in de gemeenschappen waar deze mannen terugkeren; en het empoweren van door justitie betrokken Afro-Amerikaanse mannen om zichzelf te zien als een waardevol lid van de samenleving. Empowerment is een belangrijk onderdeel van dit model om het stigma en de emotionele onzekerheid te verminderen die de verhoogde recidivecijfers van Afro-Amerikaanse mannen in stand houden.

Aan de oefenkant van re-entry-programma's, de onderzoekers zeggen dat woorden een verschil maken. Ze suggereren dat een belangrijke verbetering die professionals na de release kunnen maken, is om de taal die ze in hun praktijken gebruiken te veranderen, zoals het uitsluiten van termen als "misdadiger, " "dader, " "veroordelen, " en "jeugddelinquent, " om personen die bij justitie betrokken zijn in staat te stellen een positiever zelfbeeld te krijgen en een deel van het stigma dat met opsluiting gepaard gaat af te werpen.

"Afro-Amerikaanse mannen zijn zo zwaar getroffen door opsluiting en opsluiting dat het van kinds af aan in hun mentaliteit is ingebakken. waardoor hun wereldbeeld wordt vervormd, " zei Peter Claudius Osei. "Er is een meer afgeronde benadering nodig om rekening te houden met de negatieve associaties die zijn ontwikkeld in de eeuwen van onderdrukking en segregatie die hun huidige interacties met de samenleving vormgeven. Alleen als we hun psychologische en historische trauma aanpakken in combinatie met de omgevingsfactoren die het stigma dat ze ervaren in stand houden, kunnen de ketenen van opsluiting worden verbroken."