Vroeg in de Amerikaanse COVID-19-pandemie, werkloosheidsaanvragen werden grotendeels gedreven door overheidsbesluiten en de aard van de economie van een staat, en niet door het virus, volgens een nieuw artikel van economen van de Georgia State University.

David Sjoquist en Laura Wheeler vonden geen bewijs dat het Payroll Protection Program (PPP) het aantal eerste claims tijdens de eerste zes weken van de pandemie beïnvloedde.

Hun onderzoek onderzoekt staatsverschillen in de omvang van de wekelijkse werkloosheidsverzekeringsclaims voor de weken die eindigen op 14 maart tot en met 25 april door zich te concentreren op drie factoren:de impact van COVID-19, de effecten van economische structuren van de staat en staatsorders die niet-essentiële bedrijven sluiten en de impact van de Coronavirus-hulp, Wet opvang en economische zekerheid (CARES) wetgeving.

Tijdens de eerste studieweek, werkloosheidsclaims leken te worden gedreven door reacties van consumenten op het coronavirus, aangezien ze hun gedrag aanpasten voorafgaand aan de sluitingsbevelen van de overheid. Staten met meer werkgelegenheid in de bedrijfstakken die het meest door het virus zijn getroffen en landen met een groter aandeel werknemers die minder dan wekelijkse werkloosheidsuitkeringen ontvangen, zagen een hoger aandeel nieuwe aanvragen voor werkloosheidsverzekeringen.

Tegen 21 maart, 31 staten hadden bevelen uitgevaardigd om dineren in restaurants te verbieden. Degenen die niet-essentiële bedrijven sloten, kregen te maken met een groter aantal aanvragen voor werkloosheidsverzekeringen per verzekerde werknemer. Degenen met een groter aantal werknemers die thuis konden werken, hadden geen lagere toename van nieuwe claims. Deze bevinding is in tegenstelling tot wat ander onderzoek heeft gesuggereerd, aldus de co-auteurs.

"Eerdere onderzoeken naar de effecten van COVID-gevallen en schoolsluitingen op de banenmarkten van de staat suggereren dat de vermindering van de werkgelegenheid voornamelijk een landelijke reactie op COVID was, en dat specifiek overheidsbeleid voor de ziekte een relatief matig effect had, "Zei Sjoquist. "Door verschillende reacties van de staat in overweging te nemen, met inbegrip van thuisbestellingen en die welke scholen en niet-essentiële bedrijven sluiten, ons onderzoek geeft inzicht in het effect van de industrie- en werkgelegenheidsmix van een staat op zijn werkloosheidsclaims tijdens een pandemie."