NASA- en NOAA-satellieten bieden verschillende beelden van de grote winterstorm die op 13 maart naar de oostkust van de VS marcheert. De storm zal naar verwachting samensmelten met een ander systeem en zal naar verwachting grote sneeuwvaltotalen van de Mid-Atlantische Oceaan naar New England brengen.

NASA's Aqua-satelliet verzamelde infraroodgegevens van het stormsysteem en het gebied voor de storm voor wolken- en grondtemperaturen. NOAA's GOES-East-satelliet leverde zichtbare en infraroodbeelden die de omvang en de beweging van het systeem lieten zien.

Voorspellers van het Weather Prediction Center (WPC) van de National Weather Service merkten op dat het lagedruksysteem dat de Midwest-staten en Ohio Valley doorkruist naar verwachting zal samensmelten met een ander laagtepunt voor de zuidoostkust van de VS. WPC verklaarde:"Dit zal zorgen voor een sterke noordoostelijke ontwikkeling nabij de kust en een sneeuwstorm in het late seizoen veroorzaken van de centrale Appalachen tot New England, waaronder veel van de grote steden in het noordoosten van de VS."

Een infrarood blik op de storm

Infraroodlicht voorziet wetenschappers van temperatuurgegevens en dat is belangrijk bij het begrijpen van de kracht van stormen. Als het om sneeuwstormen gaat, zowel de grondtemperatuur als de toptemperaturen van de wolken zijn belangrijk. Hoe hoger de wolkentoppen, hoe kouder ze zijn, en sterker de storm. infrarood gegevens, zoals die verzameld door het AIRS-instrument aan boord van NASA's Aqua-satelliet, kan die belangrijke informatie verstrekken.

Toen NASA's Aqua-satelliet op 13 maart om 07:35 UTC (3:35 uur EST) over het oosten van de VS vloog, het vergde een meting van de grond- en wolkentoptemperaturen. AIRS detecteerde enkele sterke stormen met wolkentemperaturen tot min 63 graden Fahrenheit (min 53 graden Celsius) die zich uitstrekten van Michigan ten zuidwesten via Illinois en in het zuidoosten van Missouri en het noordwesten van Arkansas. Die stormen kunnen zware neerslag produceren, wat in dit geval zware sneeuwval zou zijn.

AIRS-gegevens toonden ook aan dat de temperaturen aan het oppervlak aan de oostkust (en vóór het Midwest-systeem) zo koud waren als 270 kelvin of 26,33 graden Fahrenheit (min 3,15 graden Celsius). Dat is koud genoeg om sneeuw op de grond te laten plakken.

Een satellietfilm van de storm maken

Het pad van het lagedruksysteem in het Midwesten werd vastgelegd in een NASA-animatie of -film met behulp van infrarood en zichtbare beelden van NOAA's Geostationary Operational Environmental of GOES East-satelliet. De beelden besloegen twee dagen van 11 maart tot 13 maart om 1715 UTC (13:15 uur EST).

Om de video en afbeeldingen te maken, NASA / NOAA's GOES-project in het Goddard Space Flight Center van NASA in Greenbelt, Maryland legt de cloudgegevens van NOAA's GOES-East-satelliet over een afbeelding in ware kleuren van land en oceaan, gemaakt door gegevens van de Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer, of MODIS, instrument dat aan boord van NASA's Aqua- en Terra-satellieten vliegt. Samen, deze gegevens creëren de volledige animatie van de storm en laten zijn beweging zien.

GOES-satellieten bieden het soort continue monitoring dat nodig is voor intensieve gegevensanalyse. Geostationair beschrijft een baan waarin een satelliet zich altijd in dezelfde positie bevindt ten opzichte van de draaiende aarde. Hierdoor kan GOES continu boven één positie op het aardoppervlak zweven, stationair lijken.

Voorspelling van de nationale weerdienst

Op maandag, 13 maart, 2017 merkte de National Weather Service op:"Een krachtige nor'easter zal zeer zware sneeuwval brengen, ijs, sterke wind, en gevaarlijke reisomstandigheden van de Midden-Atlantische Oceaan naar New England tot en met dinsdag. De zwaarste sneeuwval zal naar verwachting plaatsvinden van de noordelijke Midden-Atlantische Oceaan tot Zuid-New England, waar 12 tot 18 inch kan worden verwacht met gelokaliseerde hoeveelheden tot 2 voet. Door harde wind kunnen bomen omvallen en stroomuitval veroorzaken."

Volgens NS, in die gebieden dichter bij de kust van het zuiden van New Jersey tot de Carolinas, regen wordt verwacht met hoeveelheden van meer dan een inch waarschijnlijk.

Voor actuele informatie over het stormsysteem, bezoek de NWS-website van NOAA:http://www.weather.gov

Voor meer informatie over GOES-satellieten, bezoek:http://www.goes-r.gov/ of goes.gsfc.nasa.gov/