Participatie heeft het vertrouwen van het publiek in gezondheidsinstanties aangetast en de verspreiding van COVID-19 verergerd, volgens Christopher Kulesza, onderzoeksanalist voor het programma Child Health Policy, en Quianta Moore, fellow in kindergezondheidsbeleid aan het Baker Institute for Public Policy van Rice University.

"De partijdige divisie remt de COVID-19-reactie van de Verenigde Staten 10 maanden na het begin van de pandemie nog steeds ernstig, " schreven de auteurs op de Baker Institute-blog. "Zoals we in onze post van afgelopen juli hebben besproken, er waren aanwijzingen dat gouverneurs en federale autoriteiten de positieve effecten van sociale afstand en maskergebruik erkenden. Toch zijn we getuige geweest van een verdere verankering van het beleid door de meeste Democratische en Republikeinse functionarissen. De gevolgen voor de gezondheid van deze politieke kloof kunnen niet duidelijker zijn, aangezien de pandemie verder is gegroeid dan de slechtste voorspellingen van veel experts."

Kulesza en Moore stellen dat politieke verdeeldheid "de traditionele meningsverschillen over het beleid heeft overstegen" en aanzienlijke schade heeft toegebracht aan het vertrouwen van het publiek in overheidsinstellingen, waaronder gezondheidsinstanties.

"Een aanzienlijk deel van het Amerikaanse publiek weigert gezondheidsadvies van de CDC (Centers for Disease Control and Prevention) te accepteren om het vaccin te nemen, schreven ze. Volgens Pew Research, ongeveer 70% van de Democratische kiezers is van plan het vaccin te nemen, vergeleken met slechts 50% van de Republikeinen, wat aanzienlijk lager is dan de 90% die nodig is om kudde-immuniteit te bereiken."

Partijdigheid is ook duidelijk bij de distributie van staatsvaccins, argumenteren de auteurs. Zonder federale begeleiding, staten zijn overgelaten om de distributie zelf te plannen - en velen bedenken procedures die afwijken van de CDC-aanbevelingen.

"De huidige divisie belemmert bijna alle zinvolle vooruitgang bij de bestrijding van het virus, " schreven ze. "We hebben een goed ontwikkeld plan nodig, gescheiden van politieke motivaties, om ervoor te zorgen dat de vaccins efficiënt worden gedistribueerd en dat bedrijven niet verder worden geschaad."

Met "pandemische vermoeidheid" waardoor lockdowns steeds onpopulairder worden, De verkozen president Joe Biden wordt gedwongen het idee van toekomstige landelijke bedrijfssluitingen te verwerpen. argumenteren de auteurs.

Buiten de lockdown, de CDC zegt dat gezichtsmaskers de beste verdediging zijn tegen COVID-19. Met Republikeinen die veel minder geneigd zijn om maskers in het openbaar te dragen en veel door de Republikeinen gecontroleerde wetgevende machten die ze niet verplichten, partijdigheid vergroot de verspreiding.

"Tot het vaccin klaar is voor een betere distributie, beleidsmakers moeten mogelijk wettelijke maar impopulaire maatregelen nemen om de huidige oncontroleerbare groei van COVID-19-gevallen te verminderen, " schreven de auteurs. "Toch zullen politici niet gemotiveerd zijn om dit te doen totdat kiezers hen verantwoordelijk houden voor hun onaanvaardbare gedrag."