science >> Wetenschap >  >> Natuur

Aardbevingen in de Himalaya zijn groter dan in de Alpen omdat tektonische platen sneller botsen

De noordwand van de Mount Everest gezien vanaf het pad naar het basiskamp in de Tibetaanse Autonome Regio, China. Krediet:Luca Galuzzi/Wikipedia.

Aardbevingen die plaatsvinden in dichtbevolkte berggebieden, zoals de Himalaya, grotere aardbevingen te voorspellen vanwege een snelle tektonische plaatbotsing, volgens een nieuwe studie. Onderzoekers van Geophysical Fluid Dynamics - ETH Zürich in Zwitserland, zeggen dat hun bevindingen mensen een vollediger beeld geven van het risico op aardbevingen in bergachtige gebieden.

De nieuwe studie toont aan dat de frequentie en omvang van grote aardbevingen in de dichtbevolkte regio's dicht bij bergketens - zoals de Alpen, Apennijnen, Himalaya en Zagros - zijn afhankelijk van de botsingssnelheid van de kleinere tektonische platen.

in 2015, een aardbeving met een kracht van 7,8 op de schaal van Richter trof Gorkha-Nepal, en een jaar later Norcia, Italië werd getroffen door een aardbeving met een kracht van 6,2 op de schaal van Richter. Eerder onderzoek heeft geprobeerd de fysieke oorzaken van aardbevingen als deze te verklaren, maar met dubbelzinnige resultaten. Voor de eerste keer, de nieuwe studie toont aan dat de snelheid waarmee tektonische platen botsen, de omvang van aardbevingen in bergachtige gebieden bepaalt.

"De impact van grote aardbevingen in berggordels is verwoestend, " merkte Luca Dal Zilio op, hoofdauteur van de studie van Geophysical Fluid Dynamics - ETH Zürich. "Het begrijpen van de fysieke parameters achter de frequentie en omvang van aardbevingen is belangrijk om de beoordeling van seismische gevaren te verbeteren. Door klassieke aardbevingsstatistieken en nieuw ontwikkelde numerieke modellen te combineren, onze bijdrage behandelt een cruciaal aspect van het seismische gevaar, het verstrekken van een intuïtieve fysieke verklaring voor een probleem op wereldschaal. Onze wetenschappelijke bijdrage kan de samenleving helpen om een ​​vollediger beeld te krijgen van het aardbevingsgevaar in een van de dichtstbevolkte seismische zones ter wereld en uiteindelijk dienovereenkomstig actie te ondernemen."

Er zijn zeven grote tektonische platen en verschillende kleinere in de lithosfeer van de aarde - de buitenste lagen. Deze platen bewegen glijden en botsen, en die beweging veroorzaakt de vorming van bergen en vulkanen, en aardbevingen gebeuren.

De onderzoekers ontwikkelden 2D-modellen die de manier waarop de tektonische platen bewegen en botsen simuleren. De seismo-thermo-mechanische (STM) modelleringsbenadering maakt gebruik van processen op lange termijn om problemen op korte tijdschaal te verklaren, namelijk het repliceren van de resultaten die zijn waargenomen uit de historische aardbevingscatalogi. Ook, het toont grafisch de verdeling van aardbevingen door hun omvang en frequentie die worden veroorzaakt door beweging in de orogenese - een gordel van de aardkorst die betrokken is bij de vorming van bergen.

De simulaties suggereren dat de omvang en frequentie van de aardbevingen in bergachtige gebieden direct gerelateerd zijn aan de snelheid waarmee de tektonische platen botsen. De onderzoekers zeggen dat dit komt omdat hoe sneller ze botsen, hoe koeler de temperaturen en hoe groter de gebieden die aardbevingen veroorzaken. Dit verhoogt het relatieve aantal grote aardbevingen.

Het team bevestigde het verband door aardbevingen te vergelijken die zijn geregistreerd in vier bergketens:de Alpen, Apennijnen en Himalaya en Zagros. Hun resultaten impliceren dat de plaatbotsingen in de Alpen ductieler zijn dan die in de Himalaya, het risico op aardbevingen te verminderen.