Een grote verscheidenheid aan suikers bestaat in de natuur en heeft verschillende chemische en biologische eigenschappen. Een reducerende suiker is er een die een aldehyde of keton bevat of kan vormen en dat kan werken als een reductiemiddel. De chemische eigenschappen van reducerende suikers spelen een rol bij diabetes en andere aandoeningen en zijn ook belangrijke bestanddelen van sommige voedingsmiddelen. Er zijn verschillende tests om de aanwezigheid van reducerende suikers kwalitatief of kwantitatief te identificeren.

TL; DR (te lang; niet gelezen)

Benedict's test en Fehling's test zijn twee veel voorkomende tests voor het verminderen van suikers.
Wat is een reducerende suiker?

Elke suiker die een aldehyde of keton vormt in aanwezigheid van een alkalische oplossing is een reducerende suiker. Soorten reducerende suikers omvatten glucose, fructose, glyceraldehyde, lactose, arabinose en maltose. Sucroses en trehaloses zijn geen reducerende suikers. Uiteindelijk is een reducerende suiker een soort suiker die bepaalde chemicaliën vermindert door een oxidatiereactie.
Benedict's Test

Om de aanwezigheid van reducerende suikers te testen, wordt een voedingsmonster opgelost in kokend water. Vervolgens wordt een kleine hoeveelheid Benedictus-reagens toegevoegd en begint de oplossing af te koelen. Gedurende de volgende vier tot 10 minuten moet de oplossing van kleur beginnen te veranderen. Als de kleur blauw wordt, is er geen glucose aanwezig. Als er een grote hoeveelheid glucose aanwezig is, wordt de kleurverandering groen, geel, oranje, rood en vervolgens een donkerrood of bruin.
Hoe de test van Benedit werkt

Het reagens van Benedict is gemaakt van watervrij natriumcarbonaat, natriumcitraat en koper (II) sulfaatpentahydraat. Eenmaal toegevoegd aan de testoplossing, reduceren reducerende suikers het blauwe kopersulfaat van de oplossing van de Benedictus tot een roodbruine kopersulfide, dat wordt gezien als het neerslag en verantwoordelijk is voor de kleurverandering. Niet-reducerende suikers kunnen dit niet. Deze specifieke test geeft alleen een kwalitatief inzicht in de aanwezigheid van reducerende suikers.
Fehling's Test

Om de Fehling's test uit te voeren, wordt de oplossing verdund in water en opgewarmd totdat deze volledig is opgelost. Vervolgens wordt de oplossing van Fehling onder roeren toegevoegd. Als reducerende suikers aanwezig zijn, moet de oplossing van kleur beginnen te veranderen naarmate zich een roest of rood gekleurd neerslag vormt. Als er geen reducerende suikers aanwezig zijn, blijft de oplossing blauw of groen.
Hoe de test van Fehling werkt

De oplossing van Fehling wordt gemaakt door eerst twee suboplossingen te maken. Oplossing A is gemaakt van koper (II) sulfaatpentahydraat opgelost in water en oplossing B bevat kaliumnatriumtartraat-tetrahydraat (Rochelle-zout) en natriumhydroxide in water. De twee oplossingen worden in gelijke delen bij elkaar opgeteld om de uiteindelijke testoplossing te maken. De test is een detectiemethode voor monosachariden, met name aldoses en ketoses. Deze worden gedetecteerd wanneer aldehyde oxideert tot zuur en een cuprooxide vormt. Bij contact met een aldehydegroep wordt het gereduceerd tot koper (I), dat het rode neerslag vormt en de aanwezigheid van reducerende suikers aangeeft.
Praktische toepassingen

Suikertests zoals Benedict's en Fehling's test kunnen worden gebruikt om te bepalen of suikers in de urine aanwezig zijn, wat een indicatie kan zijn voor diabetes mellitus. Ze kunnen ook op een kwalitatieve manier worden gebruikt, zoals in een titratie-experiment, om de hoeveelheid reducerende suikers in een oplossing te bepalen.