Veroudering is de verslechtering van het vermogen van een cel om te delen en te groeien naarmate deze ouder wordt. Dit veroorzaakt degradatie van het lichaam en ouderdomsziekten. Preventie van veroudering is een instinctief verlangen van mensen; dus, het is een taak en uitdaging van biologen om stoffen te identificeren die veroudering beheersen en verouderingsmechanismen te analyseren.

Het onderzoeksteam van DGIST heeft onderzoek gedaan om het verouderingsproces om te keren door het bestaande paradigma van de 'onomkeerbaarheid van veroudering' van de academische wereld te verschuiven, dat suggereert dat veroudering niet kan worden teruggedraaid. Om het verouderingsproces om te keren, het onderzoeksteam zocht naar factoren die veroudering onder controle konden houden en zocht stoffen die het celdelingsvermogen konden herstellen. Als resultaat, werd bevestigd dat KU-60019, een remmer van het ATM-eiwit, dat een fosforyleringsenzym is, herstelt de functies van verouderende cellen door activering van lysosomale functies en inductie van celproliferatie.

De afbraak van lysosomen, dit zijn intracellulaire organellen die verantwoordelijk zijn voor autofagie en afbraak van biopolymeren zoals eiwitten en lipiden in de cel, leidt tot celveroudering door ophoping van biomoleculen die in cellen moeten worden verwijderd en veroorzaakt instabiliteit van het metabolisme, zoals verwijdering van disfunctionele mitochondriën.

Het onderzoek bevestigde dat naarmate de celveroudering vordert, het vacuolaire ATPase (v-ATPase) eiwit dat betrokken is bij de regulering van de lysosomale activiteit wordt gefosforyleerd door het ATM-eiwit, en de bindende kracht tussen de eenheden die de v-ATPase vormen is verzwakt, dus bijgevolg verslechtert de functie van lysosomen. In aanvulling, het team heeft bewezen dat het omkeerbare herstel van veroudering mogelijk is. Ze hebben experimenteel aangetoond dat de regulatie van ATM-eiwitactivering door KU-60019-stoffen de vermindering van fosforylering van v-ATPase induceert, waardoor herstel van de mitochondriale functie en functioneel herstel van het lysosoom- en autofagiesysteem wordt geïnduceerd, evenals wondgenezing in ouder wordende diermodellen.

DGIST-voorzitter professor Park SangChul zei:"De betekenis en implicatie van deze studie is dat het mogelijk is om het herstel van verouderende cellen om te keren door de afbraak van de lysosomale functie te remmen en te herstellen. In de toekomst, we zullen doorgaan met het uitvoeren van studies die de levensverwachting van mensen verlengen door de werkzaamheid en veiligheid te verifiëren en valideren door middel van ouder wordende diermodellen."