Een bijna 40 miljoen jaar oud skelet van wat in de volksmond een sabeltandtijger wordt genoemd, is verkocht voor $ 84, 350, een jaar na zijn ontdekking op een Amerikaanse ranch.

Het skelet, ongeveer 120 centimeter (bijna vier voet) lang, werd dinsdag op een veiling in Genève in slechts één minuut opgepikt door een particuliere verzamelaar.

De originele botten zijn die van een Hoplophoneus - technisch gezien geen katten, ze zijn een uitgestorven geslacht van de Nimravidae-familie en hebben ooit de vlakten van Noord-Amerika gestalkt.

Dergelijke uitgestorven roofzuchtige zoogdieren zijn algemeen bekend als sabeltandtijgers.

Er was ook een Tyrannosaurus Rex-tand te koop die iets meer dan $ 6 opbracht, 000, terwijl een 85 cm lange vin van een mosasaurus - een zeereptiel dat in het Krijt aan de top van de onderzeese voedselketen stond - voor bijna $ 8 werd gekocht, 000.

Een 75 miljoen jaar oude ammoliet - een opaalachtige organische edelsteen in de kleuren rood en oranje - van 40 cm lang en 36 cm breed bleef onverkocht omdat de minimumprijs niet werd gehaald.

Er woedt discussie over het juiste evenwicht tussen de wetenschappelijke waarde van dergelijke artikelen en hun waarde op de open markt.

Sommige paleontologen houden vol dat fossielen van dieren of planten geen decoratieve objecten zijn voor verzamelaars, maar getuige zijn van de evolutie van het leven op aarde en daarom wetenschappelijke artikelen die bestudeerd zouden moeten worden en vervolgens in musea met het publiek gedeeld zouden moeten worden.

Voor de verkoop, De Zwitserse verzamelaar Yann Cuenin vertelde AFP:"Als we het hebben over de sabeltandtijger, bijvoorbeeld, het is geen skelet dat van groot wetenschappelijk belang is, in de zin dat het iets is dat al bekend is bij de wetenschap.

"Ik ben helemaal voor musea, maar ik ben ook voorstander van voorwerpen die onder ons leven; dat er verzamelaars zijn, om stukken te kopen en verkopen - dat is wat cultuur tot leven brengt."

© 2020 AFP