Emiliano Bruner, een paleoneuroloog aan het Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH), in samenwerking met Marlize Lombard, van de Universiteit van Johannesburg, heeft zojuist een studie gepubliceerd in de Tijdschrift voor antropologische wetenschappen die de hersenpankenmerken van Florisbad beschrijft, een fossiel gevonden in Zuid-Afrika in 1932, en zijn overeenkomsten met andere soorten zoals Homo sapiens, H. neanderthalensis en H. heidelbergensis.

Het voorhoofdsbeen van dit individu, gedateerd rond 260, 000 jaar geleden, heeft een volledig moderne vorm, wat een ruimtelijke relatie suggereert tussen gezicht en schedelgewelf die erg lijkt op die van Homo sapiens, hoewel de frontale kwabben bijzonder breed zijn, zoals in H. neanderthalensis. Niettemin, het wandbeen vertoont een anatomie die sterk lijkt op meer archaïsche soorten zoals H. heidelbergensis.

"De schedel van Florisbad kan de sleutel zijn tot het onderzoeken van de oorsprong van onze soort. Het kan afkomstig zijn van een zeer vroege populatie van Homo sapiens of een uitgestorven groep die behoort tot een andere onafhankelijke, parallelle menselijke afstamming, ' zegt Bruner.

Fossielen met een mengsel van hoger ontwikkelde karakters in het gezicht en meer primitieve in de achterste regionen van de schedel zijn ook gevonden in Europa en Azië, wat het idee bevestigt dat de menselijke evolutie niet lineair maar mozaïekvormig verliep.