Sterrenbeelden die het hele jaar door zichtbaar zijn, worden circumpolaire constellaties genoemd. Deze sterrenbeelden bevinden zich altijd rond de hemelpool van je halfrond en vallen daarom nooit onder de horizon. Je kunt deze sterrenbeelden elke nacht van het jaar zien. Opdat een constellatie circumpolair zou zijn, moeten alle sterren zich binnen de circumpolaire cirkel bevinden. De exacte set van circumpolaire sterrenbeelden die voor jou zichtbaar is, varieert op basis van je breedtegraad.

The Geometry of the Heavens

De hemelbol is de denkbeeldige sfeer van de hemelen. De aarde bevindt zich in het centrum van de hemelbol. De noord- en zuidhemelpolen van de hemelbol bevinden zich precies boven de rotatiepolen van het noorden en het zuiden van de aarde. Dus als de aarde rond zijn as roteert, lijkt de hemel rond de noord- en de zuidpoolpolen te draaien. De sterren lijken rond deze polen cirkels te maken. Je kunt deze cirkels echt zien in sommige foto's met een lange belichtingstijd van de nachthemel. Alle sterren die nooit onder de horizon vallen, zijn circumpolaire sterren.

Hoe bepaal je je circumpolaire constellaties

De sterrenbeelden in de circumpolaren zijn afhankelijk van de breedtegraad. Als u naar een kaart van de hemel kijkt, kunt u de exacte cirkel van circumpolaire sterrenbeelden op uw breedtegraad bepalen. Om dit precies te doen, hebt u een sterrenkaart nodig die declinatie weergeeft. Declinatie is het hemelsequivalent van lengtegraad. Declinaties ten noorden van de hemelevenaar zijn positief, terwijl declinaties ten zuiden van de hemelevenaar negatief zijn. De noord- en zuidpoolpolen zijn respectievelijk +90 graden en -90 graden. Trek op een sterrenkaart je breedte van de declinatie van de hemelpool af. Als u zich bijvoorbeeld op 42 graden noorderbreedte bevindt, zijn de sterren met een declinatie van +48 graden en hoger circumpolair.

Wijzigingen in het aantal circumpolaire sterrenbeelden

In het noorden en noorden zuidpolen, de volledige respectieve hemisferen zijn circumpolair. Met andere woorden, de sterren komen nooit op en liggen niet, ze roteren gewoon rond de paal. De planeten en de zon komen op en ondergaan, maar ze bewegen langs andere lijnen dan de sterren. Als je van een paal in de richting van de evenaar beweegt, wordt de circumpolaire cirkel steeds kleiner. Op de evenaar staat de Poolster, Polaris, aan de horizon. Daarom zijn er geen circumpolaire sterrenbeelden op de evenaar.

Het tegenovergestelde van Circumpolaire sterrenbeelden

De grootte van de circumpolaire cirkel is ook de afmeting van de cirkel rond de tegenovergestelde pool van sterren die u kunt zie nooit. Als bijvoorbeeld alle sterren tussen +53 graden declinatie en de noordster voor u circumpolair zijn, zijn alle sterren tussen -53 graden declinatie en de zuidpool onmogelijk te zien op uw breedtegraad.