COVID-19-tijden hebben nuchtere realisaties gebracht over diepe verschuivingen in de Australische samenleving. De afgelopen halve eeuw gestaag binnendringend, deze zijn grotendeels ondergedompeld in het dagelijkse zicht, tot nu.

Decennia van cumulatieve aanvallen op de publieke sector hebben privatisering en uitbesteding tot een ondoordachte overheidsreflex gemaakt. Dit omvat gebieden waarvan de pandemie heeft onthuld dat ze zeer ongeschikt zijn, inclusief ouderenzorg en quarantainebeveiliging.

Deregulering van de werkplek is hand in hand gegaan met een enorme toename van casualisatie. De pandemie heeft duidelijk gemaakt hoeveel werknemers banen op meerdere werkplekken aan elkaar naaien om genoeg te verdienen om te overleven, het vermenigvuldigen van de kansen op overdracht van COVID-19 door de gemeenschap.

Ontkende het betaalde ziekteverlof genoten door mensen in vaste banen, casuals moeten blijven werken, gezond of niet. Precariteit is de keerzijde van flexibiliteit gebleken, met onmiskenbaar slechte gevolgen voor de volksgezondheid.

Vrouwen worden meer getroffen

Vooral de gendergerelateerde impact van de pandemie was groot. Onder druk, dynamiek waarvan velen dachten dat ze zich diep terugtrokken, kwam zichtbaar weer in actie.

Meer kans om laagbetaalde, precaire banen dan mannen, vrouwen hebben het eerst en onevenredig zwaar geleden onder het verlies van banen door de pandemie.

Tijdens de afsluiting, huiselijk geweld - meestal gepleegd door mannen tegen vrouwen - is gestegen, en het is nog moeilijker om te ontsnappen dan normaal.

Vrouwen voeren het overgrote deel van door lockdown aangestuurde homeschooling uit, hun pre-pandemische last van een onredelijk groot deel van de huishoudelijke arbeid in het algemeen verergeren.

De regering van Morrison zorgde al vroeg in de nood voor gratis kinderopvang, waardoor veel gezinnen voor het eerst verlost zijn van hun zorgen over dit beladen aspect van het gezinsleven. Maar het werd weer weggerukt in de eerste daad van het terugdraaien van het pandemiebeleid van de regering. Dit had een dubbele impact op zowel vrouwen als werknemers als ouders, aangezien het overgrote deel van de medewerkers in de kinderopvang vrouw is.

In tegenstelling tot, veel bedrijven ontvingen massale hand-outs met, later bleek zeer variabele stroom naar de arbeiders die de hand-outs in hun werk moesten behouden. Met weinig verantwoording verbonden aan de overheidssteun, sommige werkgevers werden beschuldigd van regelrechte rotting. Het contrast met strakke aansprakelijkheidsbepalingen die zijn verbonden aan het welzijn van de overheid voor individuen die hulp nodig hebben, is schril.

Verder, de positieve baneninitiatieven van de regering van Morrison, zoals ze zijn, gunst mannen, met plannen voor het scheppen van banen gericht op door mannen gedomineerde industrieën.

Goedemorgen, mevrouw, is je man thuis?

Dat deze benadering is gebaseerd op, en versterkt, het idee van mannen als primaire kostwinners is nauwelijks verhuld. Dit ondanks het feit dat vrouwen ook hoofdkostwinners kunnen zijn - en in groten getale zijn - en dezelfde kansen verdienen.

Zelfs de door de regering voorgestelde belastingverlaging voor de begroting van oktober is sterk gendergebonden:mannen zullen naar verwachting meer dan het dubbele krijgen van de uitkering die vrouwen gemiddeld ontvangen van de belastingverlagingen, volgens modellering van het Australia Institute.

Een onmiskenbare zegen van de pandemie is de wijdverbreide, hoogwaardige analyse en rapportage van de gendereffecten ervan.

Even opvallend was de verwachting bij veel van de auteurs van deze analyses dat hun bevindingen de regering van Morrison van koers zouden doen veranderen, in de veronderstelling dat de regering ofwel de gendergerelateerde effecten van haar beleid niet besefte, ofwel omdat ze zich zou schamen om ze aan te passen zodra deze werden onthuld.

Als je de prioriteiten van een regering wilt begrijpen, kijk waar het zijn geld in stopt. De regering van Morrison is niet alleen onverschillig voor de gendergerelateerde effecten van COVID-19. Het patroon van de besluitvorming over pandemiebeleid suggereert een actieve, zo niet expliciete "mannen eerst, vrouwen en kinderen tweede" benadering.

Dit is teleurstellend, maar niet onverwacht, gezien de mannelijke dominantie van de federale parlementaire gelederen van de liberale en nationale partijen:73,2% van de parlementsleden van Morrison zijn mannen. Laat dat even bezinken. Slechts één op de vier federale coalitieparlementsleden is een vrouw.

Rond de kabinetstafel van Morrison is het beeld hetzelfde:73,9% van de ministers van LNP zijn mannen. Er zitten slechts zes vrouwen in het 23-koppige kabinet.

In de Tweede Kamer, waaruit de premier wordt getrokken en waar eerst voor beleid moet worden gestreden en gewonnen om kans te maken op wet, 80% van de regeringsparlementsleden van Morrison zijn mannen. Opnieuw, het is de moeite waard om hier even bij stil te staan:vier op de vijf LNP-politici van de Tweede Kamer is een man.

Een 'men first'-benadering van de pandemie

Het is niet zo'n verrassing, dan, dat de regering een "men eerst"-beleid voert.

Hoewel sommige - misschien veel - LNP-vrouwen dit standpunt kunnen steunen, een redelijke veronderstelling is dat een eerlijker aandeel van de parlementaire LNP-zetels voor vrouwen deze scheve benadering in ieder geval enigszins zou rechtzetten.

Iedereen die eerlijke verdelingen voor mannen en vrouwen in de lasten en voordelen van het leven ondersteunt, zou zeker een eerlijke verdeling voor mannen en vrouwen steunen in termen van parlementaire macht.

De Australian Labour Party heeft dit probleem lang geleden onder ogen gezien en opgelost met een aanvankelijk controversieel, nu onopgemerkt, quotasysteem voor de voorselectie voor te winnen plaatsen.

Vandaag zijn mannen en vrouwen bijna gelijk vertegenwoordigd in de federale Labour-caucus:een kale meerderheid (52,1%) van de federale Labour-parlementsleden zijn mannen.

In tegenstelling tot, de Liberale Partij keurde in 2016 een tienjarenplan zonder quota goed om haar vrouwelijke vertegenwoordiging in het federale parlement te vergroten. Het is zichtbaar mislukt.

Het probleem is verergerd door de pensionering van senior vrouwelijke liberale ministers zoals Julie Bishop en Kelly O'Dwyer bij de verkiezingen van 2019, evenals het verlies van opkomend talent, zoals zakenvrouw Julia Banks die ontslag nam uit de partij uit walging van de seksistische cultuur.

Meer dan alleen cijfers

Lange tijd activist voor vrouwen in de politiek, Ruth McGowan, zegt dat de extra druk als gevolg van de pandemie vrouwen die anders misschien hadden overwogen om dit te doen, zou kunnen ontmoedigen om dit te doen. De snel groeiende huishoudelijke arbeidslast van vrouwen tijdens de pandemie zal vrouwen waarschijnlijk letterlijk thuis en weg van het Huis van Afgevaardigden houden, suggereert McGowan. Voor zover dit het aandeel van vrouwen in de coalitiezetels in het parlement verder zou kunnen drukken, dit is heel slecht nieuws.

Een hooggeplaatst kabinetslid, Minister van Milieu Susan Ley, riep vorig jaar de Liberale Partij op om quota voor vrouwen in te voeren. Haar kabinetscollega, Minister van Buitenlandse Zaken Marise Payne, zei "alle opties [zouden] op tafel moeten liggen", eraan toevoegend dat ze nog onbeslist was over quota. anderen, zoals de Victoriaanse liberale senator Jane Hume, steun een "liberaal alternatief" voor quota om de scheve vertegenwoordiging van de partij aan te pakken.

De genderspecifieke aard en impact van de pandemiebeleidsreacties van de regering-Morrison maakt de dominantie van mannen in het coalitiekabinet en de partijkamer een kwestie van nationaal belang.

De voorselectieprocessen van de liberale en nationale partijen zijn stuk en moeten worden gerepareerd. Het feit dat slechts één op de vier coalitieparlementsleden in het kabinet en de partijkamer van de regering van Morrison een vrouw is, is het bewijs.

Totdat het structurele seksisme binnen de gelederen van de liberale en nationale partijen is vastgesteld, het "men eerst"-beleid van de coalitie zal waarschijnlijk worden voortgezet.

Vrouwen en kinderen hebben de 'senior six' vrouwelijke ministers van de regering van Morrison nodig om zich op te stellen en ervoor te zorgen dat hun partijen quota voor vrouwen aannemen op te winnen liberale en nationale partijzetels. Het is het enige waarvan bewezen is dat het werkt en het is al lang geleden dat het probleem was opgelost.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.