Atomen zijn zo klein dat het voor de menselijke geest moeilijk is om hun grootte te begrijpen. Alles in het zichtbare universum bestaat uit atomen, maar de hoeveelheid atomen in die materie is ongelooflijk. Nog verbazingwekkender is het feit dat atomen zelf niet eens fundamentele deeltjes zijn, maar in plaats daarvan bestaan ​​uit nog kleinere stukjes materie die quarks worden genoemd. Een manier om de grootte van een atoom voor studenten te karakteriseren, is door een relatief klein object te nemen en te laten zien dat er ongelofelijk veel atomen in zitten.

Beschrijf een atoom, inclusief de drie hoofdonderdelen (elektronen, protonen en neutronen), evenals het feit dat een atoom in de eerste plaats lege ruimte is.

Kies een relatief klein object en laat zien dat het bijna onpeilbare hoeveelheden quarks bevat. Volgens de Universiteit van Illinois bevat een gemiddelde speldenknop ongeveer 500 miljoen miljoen atomen.

Bespreek hoe atomen niet de kleinste stukjes van bekende materie zijn; de protonen en neutronen in de atomen bestaan ​​uit een nog kleiner deeltje dat een quark wordt genoemd.

Illustreer dat atomen in omvang ten opzichte van elkaar worden gekarakteriseerd. Dit wordt gedaan door hun massa's te vergelijken. Een atoom krijgt zijn massa van de protonen en neutronen in zijn kern (elektronen zijn relatief massa-minder in vergelijking met op quarks gebaseerde deeltjes).