De twee prokaryote koninkrijken zijn Eubacteria en Archaea. Een prokaryoot is een relatief eenvoudig eencellig organisme; meer complexe organismen (inclusief alle meercellige organismen) zijn eukaryoten. Eerder was er slechts één koninkrijk van prokaryoten geweest, bekend als Monera. Toen wetenschappers echter nieuwe en meer bizarre levensvormen ontdekten, moest een nieuw koninkrijk worden gemaakt.

Prokaryote kenmerken

In vergelijking met eukaryoten zijn prokaryoten relatief eenvoudige eencellige organismen. Prokaryoten hebben slechts een fractie van de hoeveelheid DNA als eukaryoten en ze missen meer complexe organellen zoals mitochondriën. Belangrijk is dat het DNA van een prokaryoot niet in een kern zit (wat het belangrijkste onderscheid is tussen prokaryoten en eukaryoten), maar in plaats daarvan vrij zwevend in de cel is. Prokaryoten kunnen zich bezighouden met seksuele of aseksuele voortplanting, en sommige hebben chloroplast organellen, die hen in staat stellen om hun eigen voedsel te maken door het proces van fotosynthese.

Eubacteria

Het Eubacteria Kingdom is het prokaryote koninkrijk dat is al meer dan honderd jaar bekend, vooral omdat dit de bacteriën zijn die bij de mens ziekten veroorzaken (ook bekend als een ziekteverwekker). Er zijn duizenden soorten eubacteriën bekend, hoewel ze in het algemeen worden onderverdeeld in hun vormen: staaf, spiraal en bolvormig. Eubacteriën zijn belangrijk voor het wereldwijde ecosysteem omdat ze dood organisch materiaal afbreken tot stikstof, dat vervolgens wordt teruggevoerd naar de atmosfeer en wordt gebruikt voor het bemesten van planten.

Archaea

Het Archaea-koninkrijk is een relatief nieuw het prokaryotische koninkrijk en de organismen verschillen van de eubacteriën vanwege de omgeving waarin ze leven. Archaea verschillen van bijna alle andere vormen van leven omdat ze kunnen overleven in extreme omgevingen, zoals op de bodem van zee-openingen of in zuur water. Net als eubacteria is er een grote verscheidenheid aan Archaea-soorten, waarvan sommige over eigenschappen beschikken die niet bij andere organismen voorkomen, zoals de Halobacterium, die zout water gebruikt om een ​​protonpomp van energie te voorzien.

Virussen < Ondanks hun overeenkomsten met eubacteria en Archaea worden virussen niet als prokaryotische organismen beschouwd en hebben ze dus geen eigen koninkrijk. Hoewel ze wel genetische informatie hebben die gecodeerd is in DNA zoals prokaryoten, hebben virussen geen andere organellen en gedragen ze zich ook niet als prokaryoten. Virussen moeten zich hechten aan de cellen van andere organismen om ze te reproduceren; dit gebrek aan een onafhankelijk reproductiemiddel is een belangrijke reden waarom virussen niet als een organisme worden geclassificeerd