Tijdens het Internationale Jaar van de Sterrenkunde in 2009 een encyclopedisch woordenboek van astronomie voor Franse Gebarentaal, getiteld Handen in de sterren, werd uitgegeven onder leiding van Dominique Proust. Dit woordenboek bevat ongeveer 300 tekens die verschillende klassieke hemellichamen beschrijven, zoals planeten, asteroïden, sterrenstelsels en quasars, evenals technische termen zoals telescoop, spectrograaf en fotometrie.

In 2016-2017, een groot project onder leiding van de IAU Commission for Astronomy, Aandelen en inclusie (IAU Divisie C, Commissie C1 WG3 ), met financiering van het IAU Office of Astronomy for Development, vertaalde Proust's woordenboek in het Engels (door Lawrence Augustin Orchard) en Spaans (door Maria Roser García en Amelia Ortiz-Gil). Het woordenboek is toegankelijk via de website van de Commissie via deze links:Frans , Engels en Spaans .

Op basis van deze eerdere ervaring, de Commissie is onlangs begonnen met een langetermijnproject om de verschillende tekens in verschillende talen te verzamelen, te beginnen met een selectie van 47 woorden waarvan de experts van de Commissie het erover eens zijn dat ze behoren tot de meest gebruikte in astronomie-educatie en outreach. De betrokken talen zijn Duits, Italiaans, Portugees, Japans en Pools, onder andere.

Gebarentaal wordt nu officieel in bijna elk land beoefend, maar verschillende erfenissen en verschillende culturen ontwikkelden onafhankelijk specifieke tekens om gemeenschappelijke objecten of identieke situaties aan te duiden. "Er wordt geleidelijk een universele gebarentaal ontwikkeld, voornamelijk om objecten en situaties aan te duiden die verband houden met hedendaagse technologie of evenementen. Hoe dan ook, er zullen altijd verschillen zijn tussen tekens in elk land die moeten worden opgemerkt, omdat landen in de loop van de tijd hun eigen tekens hebben ontwikkeld", zegt Dominique Proust.

Veel astronomische woorden hebben in geen enkele gebarentaal een gelijkwaardig handteken. De tekens in deze lijst vertegenwoordigen een samenwerking tussen dovengemeenschappen, opvoeders, en astronomen over de hele wereld. De voorgestelde tekens zijn bedoeld om de dovengemeenschap te betrekken bij wetenschappelijke discussies.

De compilatie van 47 termen is hier ook online beschikbaar. Het belangrijkste doel is om te helpen nadenken over de verschillen tussen de verschillende talen, misschien zelfs gemeenschappen helpen om hun eigen teken te ontwikkelen als ze er nog geen hadden voor een bepaalde term. Het werk is een gezamenlijke voortdurende inspanning van vele individuen en organisaties. Tekens in een aantal talen zijn opgehaald uit het project Spread the Sign.

De groep die aan deze taak werkt, analyseert ook het geval van woorden zonder teken in sommige landen. Een alternatief zou kunnen zijn om het gebruik van het teken van een nauw verwante taal voor te stellen, bijvoorbeeld, Spaans voor de Italiaanse gemeenschap.

De Commissie overweegt ook de mogelijkheid om elk teken te bestuderen om de overeenkomsten en verschillen tussen verschillende talen vast te stellen en suggesties te doen, zo mogelijk, een gemeenschappelijk en uniek teken voor elk woord voor elk land. Dit kan een onmogelijke taak zijn, maar het is het ontdekken waard.