Het is een bekend probleem:te weinig initiatieven voor natuurbehoud, aanbevelingen, of door politici aangekondigde strategieën leiden ertoe dat mensen hun dagelijks gedrag echt veranderen. Een Duits-Israëlisch onderzoeksteam onder leiding van het Helmholtz Centrum voor Milieuonderzoek (UFZ) en het Duitse Centrum voor Integratief Biodiversiteitsonderzoek (iDiv) heeft de redenen hiervoor onderzocht. Volgens de ploeg de door de politiek voorgestelde maatregelen maken onvoldoende gebruik van het scala aan mogelijke gedragsinterventies en specificeren te zelden de daadwerkelijke doelgroepen, ze schrijven in het journaal Conserveringsbiologie .

De bescherming van bestuivende insecten is een belangrijk thema in het internationale natuurbeleid. Aangespoord door wetenschappelijke bevindingen over hoge populatieverliezen van insectengroepen zoals bijen of vlinders, die, bijvoorbeeld, invloed hebben op bestuivingsdiensten in de landbouw, Europa plaatst insectenbescherming op de voorgrond van het milieubeleid. Veel regeringen in Europa hebben nationale strategieën gepresenteerd om ervoor te zorgen dat bestuivers in stand worden gehouden. Een team van onderzoekers van het UFZ, iDiv en Technion—Israel Institute of Technology analyseerden de beschikbare acht nationale strategiedocumenten om bestuivers te beschermen in termen van gedragsveranderingsinterventies. Het resultaat:"Natuurbeleid om bestuivers te behouden is in dit opzicht vaak te ineffectief en verandert weinig in het gedrag van mensen, " zegt eerste auteur en milieupsycholoog Dr. Melissa Marselle, die bij het UFZ en iDiv onderzoek doet naar de impact van biodiversiteit op de menselijke gezondheid.

De wetenschappers codeerden zo'n 610 gedragsmaatregelen in de strategienota's. Met behulp van de "gedragsveranderingswiel" theorie, die voortkomt uit de gezondheidspsychologie en 19 verschillende gedragsmodellen integreert, de wetenschappers categoriseerden de gedragsmaatregelen voor het behoud van bestuivers in de negen verschillende soorten interventies, d.w.z. maatregelen die het gedrag van mensen kunnen veranderen. Volgens dit, de meeste van de ongeveer 790 gedragsmaatregelen voor het behoud van bestuivers (23 procent) kunnen worden toegewezen aan de gedragsveranderingsinterventies van educatie en bewustmaking, gevolgd door structurele maatregelen zoals het planten van hagen, bloemstroken inzaaien in velden of groen in de stad aanleggen (19 procent). Slechts ongeveer vier procent van de gedragsmaatregelen voor het behoud van bestuivers kan worden samengevat onder tussenkomst van modellering, bijvoorbeeld, peer-to-peer leren of het gebruik van voorbeelden van beste praktijken van boeren die voorbeeldig werken. Andere weinig genoemde gedragsinterventies voor het behoud van bestuivers waren stimuleringssystemen voor boeren of gemeenten (drie procent) en wettelijke regelingen (twee procent). Interventies die een financiële kost creëren om bepaald gedrag te ontmoedigen, zoals extra belastingen op het gebruik van pesticiden, kwam niet voor in een van de beleidsdocumenten voor het behoud van bestuivers.

"Dit toont aan dat nationale biodiversiteitsstrategieën zich primair richten op educatieve en structurele maatregelen en andere effectieve instrumenten verwaarlozen, ", zegt Melissa Marselle. "Educatieve maatregelen om kennis over te dragen en begrip te creëren zijn belangrijk. Maar vertrouwen op onderwijs alleen is niet erg effectief als je het milieugedrag echt wilt veranderen. Het zou effectiever zijn om het te koppelen aan een breder scala aan andere maatregelen." het duidelijk identificeren van toeleveringsketens en producentenprincipes op etiketten kan veel mensen aanmoedigen om biologische of bestuiversvriendelijke producten te kopen, zelfs tegen een hogere prijs. Sterkere financiële prikkels voor landbouwers die duurzaam opereren, zouden ook effectief zijn, en de certificering van duurzame gebouwen zou gekoppeld kunnen worden aan het gebruik van bestuivervriendelijke planten als bloemperken. Belastingen en extra kosten voor consumenten zorgen ook voor snelle gedragsveranderingen:in het VK bijvoorbeeld, een verplichte heffing op de aankoop van plastic tassen heeft geleid tot een afname van het gebruik ervan.

Een andere tekortkoming van de strategienota's was het feit dat in 41 procent van de gedragsmaatregelen voor het behoud van bestuivers de doelgroepen waarvan het gedrag moet veranderen, niet werden genoemd en gespecificeerd. De doelstellingen zijn vaak zeer goed omschreven, maar meestal draait het om de vraag hoe bepaalde acties de omgeving veranderen. Echter, er wordt vaak niet nader omschreven tot wie de acties zijn gericht en wie ze moeten uitvoeren:het publiek, boeren of lokale autoriteiten? Het kan effectiever zijn om eerst na te gaan wat de verschillende actoren kunnen doen, met de hulp van gedragsonderzoekers, en dan, daarop voortbouwend, maatregelen te overwegen om bepaalde doelen te bereiken.

Er zijn momenteel een aantal belangrijke kansen om natuurbeschermingsstrategieën beter te schrijven. Bijvoorbeeld, de EU-biodiversiteitsstrategie 2030, die de Europese Commissie in mei 2020 heeft aangenomen, moet worden vertaald in nationaal beleid. In aanvulling, op de volgende conferentie van de Conventie van Biologische Diversiteit (CBD) volgend jaar in China, mondiale biodiversiteitsdoelstellingen voor de komende jaren zullen worden onderhandeld. "Tegen deze achtergrond, het is van cruciaal belang om te begrijpen hoe beleid moet worden geformuleerd om een ​​effectieve implementatie van internationaal natuurbeschermingsbeleid te bereiken, " zegt prof. Aletta Bonn, hoofd van de afdeling Ecosystem Services van UFZ en iDiv met een onderzoeksfocus op interactie van mens en natuur.