1995, baanbrekende computerwetenschapper Anita Borg daagde de tech-gemeenschap uit voor een moonshot:gelijke vertegenwoordiging van vrouwen in tech tegen 2020. Vijfentwintig jaar later, we zijn nog ver van dat doel. in 2018, minder dan 30% van de werknemers in de grootste technologiebedrijven en 20% van de faculteiten van universitaire informatica-afdelingen waren vrouwen.

Op de dag van de gelijkheid van vrouwen in 2020, het is gepast om Borgs moonshot-uitdaging opnieuw te bekijken. Vandaag, het bewustzijn van het genderdiversiteitsprobleem in technologie is toegenomen, en professionele ontwikkelingsprogramma's hebben de vaardigheden en kansen van vrouwen verbeterd. Maar speciale programma's en "vrouwen repareren" door hun vaardigheden te verbeteren, waren niet genoeg. Over het algemeen, het technische veld hoeft vrouwen niet te repareren, het moet zichzelf repareren.

Als voormalig hoofd van een nationaal supercomputercentrum en datawetenschapper, Ik weet dat culturele verandering moeilijk maar niet onmogelijk is. Het vereist dat organisaties prioriteiten stellen en materiaal promoten, niet symbolisch, verandering. Het vereist aanhoudende inspanning en machtsverschuivingen om meer diverse spelers te betrekken. Opzettelijke strategieën om openheid te bevorderen, zorgen voor gelijkheid, diversifieer leiderschap en meet succes kan werken. Ik heb het zien gebeuren.

Stroomopwaarts zwemmen

Ik hield van wiskunde als kind. Ik hield ervan om elegante oplossingen te vinden voor abstracte problemen. Ik vond het leuk om te leren dat Mobius-strips maar één kant hebben en dat er meer dan één oneindigheid is. Ik studeerde wiskunde op de universiteit en vond uiteindelijk een thuis in informatica op de graduate school.

Maar als vakman Ik heb gezien dat technologie wordt beïnvloed door stromingen die mannen naar succes voeren en vrouwen tegenhouden. In academische informatica-afdelingen, vrouwen vormen meestal een kleine minderheid.

In de meeste organisaties waar ik mee te maken heb gehad, vrouwen bezetten zelden de topbaan. Van 2001 tot 2009 Ik leidde een supercomputercentrum van de National Science Foundation. Tien jaar na het verlaten van die baan, Ik ben nog steeds de enige vrouw die die functie heeft bekleed.

Enkele jaren in mijn termijn, Ik ontdekte dat ik een derde minder werd betaald dan anderen met vergelijkbare functies. Het kostte bijna een jaar om met succes te lobbyen voor gelijke beloning bij mijn collega's en een oprechte dreigement om mijn baan op te zeggen. In de werkwereld, geld impliceert waarde, en niemand wil minder betaald worden dan zijn leeftijdsgenoten.

Cultuur veranderen vraagt ​​doorzettingsvermogen

Cultuur heeft invloed op de resultaten. Tijdens mijn termijn als hoofd van een supercomputercentrum, elk centrum moest de grootste, slechtste machine om de opscheprechten - en middelen - te krijgen die nodig zijn om door te gaan. De cultuur van supercomputers in die tijd was hypercompetitief en gericht op de dominantie van de Top500-ranglijst van Supercomputing.

In deze omgeving, vrouwen in leiderschap waren ongebruikelijk en er was meer voor vrouwen om te bewijzen, en snel, als we iets voor elkaar wilden krijgen. De focus van het veld op dominantie werd weerspiegeld in de organisatiecultuur.

Mijn team en ik wilden daar verandering in brengen. Onze inspanningen om een ​​breder scala aan stijlen en vaardigheden op te nemen, hebben uiteindelijk de samenstelling van het leiderschap en management van ons centrum veranderd. Het verbeteren van de organisatiecultuur vertaalde zich ook in een rijker pakket aan projecten en samenwerkingen. Het heeft ons geholpen onze focus op infrastructuur en gebruikers uit te breiden en de datarevolutie in een vroeg stadium te omarmen.

De weg vrijmaken voor culturele diversiteit

Divers leiderschap is een cruciaal onderdeel van het creëren van diverse culturen. Vrouwen hebben meer kans om te gedijen in omgevingen waar ze niet alleen statuur hebben, maar verantwoordelijkheid, bronnen, invloed hebben, kans en macht.

Ik heb dit uit de eerste hand gezien als mede-oprichter van de Research Data Alliance (RDA), een internationale gemeenschapsorganisatie van meer dan 10, 000 leden die infrastructuur hebben ontwikkeld en geïmplementeerd om het delen van gegevens en gegevensgestuurd onderzoek te vergemakkelijken. Vanaf het begin, genderevenwicht is een belangrijke prioriteit geweest voor RDA, en terwijl we groeiden, een realiteit in alle leiderschapsgroepen in de organisatie.

De plenaire vergaderingen van de RDA bieden ook een model voor diverse organisatorische bijeenkomsten waarin naar verwachting zowel vrouwen als mannen in de sprekersopstelling aanwezig zijn, en volledig mannelijke panelen, bijgenaamd "manels, " worden sterk afgeraden. Vrouwen leiden en gedijen in deze gemeenschap.

Vrouwen aan tafel hebben maakt een verschil. Als bestuurslid van de Alfred P. Sloan Foundation, Ik heb de organisatie de diversiteit van de jaarlijkse klassen van fellows in het zeer prestigieuze Sloan Research Fellows-programma zien verbeteren. Daten, 50 Nobelprijswinnaars en vele professionele prijswinnaars zijn voormalige Sloan Research Fellows.

Sinds 2013, de talentvolle leden van de gemeenschap die Sloan heeft gekozen voor zijn Fellowship-selectiecommissies zijn voor de helft of meer vrouwen. Gedurende die tijd, de diversiteit van Sloan's pool van aanvragers van onderzoeksbeurzen en winnaars is toegenomen, zonder kwaliteitsverlies.

Kalmerende culturele stromingen

Cultuurverandering is een marathon, geen sprintje, constante waakzaamheid vereist, veel kleine beslissingen, en verandert vaak in wie de macht heeft. Mijn ervaring als hoofd van een supercomputercentrum, en met de Research Data Alliance, de Sloan Foundation en andere groepen hebben me laten zien dat organisaties positieve en meer diverse omgevingen kunnen creëren. opzettelijke strategieën, prioritering en aanhoudende inzet voor culturele verandering kunnen helpen het tij te keren.

Een paar jaar geleden, een van mijn beste studenten computerwetenschappen vertelde me dat ze niet geïnteresseerd was in een technische carrière omdat het zo moeilijk was voor vrouwen om vooruit te komen. Culturen die diversiteit bevorderen, kunnen de perceptie veranderen van in welke banen vrouwen kunnen gedijen, and can attract, rather than repel, women to study and work in tech.

Calming the cultural currents that hold so many women back can move the tech field closer to Borg's goal of equal representation in the future. It's much better to be late than never.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.