COVID-19 kan de oorzaak zijn van de Grote Depressie van deze generatie, die ingrijpende gevolgen voor de gezondheid op de lange termijn zouden hebben voor de sociaal achtergestelde, volgens een expert op het gebied van gezondheidsgelijkheid van de Australian National University (ANU).

Professor Sharon Friel, Directeur van het Menzies Center for Health Governance bij ANU, zei dat het coronavirus niet discrimineert bij het infecteren van mensen, maar de impact van de manier waarop de Australische economische en sociale dienstverleningssystemen reageren, is zeer sociaal van aard.

"Arme mensen, de precair werkende, degenen met grote bestaande schulden, de dakloze, mensen met een handicap, de sociaal gemarginaliseerden - dit zijn de kwetsbare mensen die de rampzalige gevolgen van deze wereldwijde pandemie het meest zullen voelen, " ze zei.

"Ze zullen voor velen lijden, nog vele jaren."

Professor Friel heeft een artikel geschreven met de CEO van VicHealth, Dr. Sandro Demaio, over deze zich ontvouwende crisis voor de Medisch tijdschrift van Australië .

“COVID-19 zal aanzienlijke gevolgen hebben voor de ongelijkheden op gezondheidsgebied in Australië door de economische en sociale gevolgen van de noodzakelijke maatregelen ter bestrijding van pandemie die een toch al onrechtvaardige samenleving verergeren, " Zij schreven.

"De bestaande ingebedde ongelijkheden in de sociale determinanten van gezondheid zullen de COVID-19-responseffecten versterken, sociaal achtergestelde groepen nog meer bloot te leggen. Veertien procent van de Australiërs leeft al in armoede, en de inkomensongelijkheid is groter geworden."

Professor Friel juichte de regering toe die de betalingen van werkzoekenden met $ 550 per twee weken verhoogt als reactie op de coronaviruspandemie, maar voerde aan dat de werklozen dit voordeel niet mogen verliezen.

"Dit extra geld in de zakken van de werklozen zou een steunpilaar moeten zijn van het overheidsbeleid, niet alleen een tijdelijke oplossing voor de erbarmelijke economische situatie waarin het land zich bevindt, " ze zei.

Professor Friel en Dr. Demaio schreven dat de gezondheidssector een cruciale rol te spelen heeft.

"Een analyse van 266 gezondheidsbeleidslijnen toonde aan dat hoewel de retoriek van de sociale determinanten van gezondheid overvloedig aanwezig is in het gezondheidsbeleid van de regeringen, medische zorg en geïndividualiseerde gedragsveranderingsstrategieën blijven bevoorrecht tijdens de implementatie, " Zij schreven.

"Dit beleid is belangrijk, natuurlijk, maar ze zullen geen massale ongelijkheid op gezondheidsgebied voorkomen. De zorgsector moet beleidsdiscussies voeren over welzijn, arbeidsmarkten, huisvesting en infrastructuur, om er een paar te noemen.

“COVID-19 zou wel eens de Grote Depressie van deze generatie kunnen worden. De determinanten van gezondheid, en hoe ze worden verdeeld, zou onze leidende maatstaf moeten zijn voor een succesvol Australië terwijl we herbouwen van COVID-19."