Over beleid voor positieve actie wordt al tientallen jaren gedebatteerd en uitspraken van het Hooggerechtshof hebben geleid tot de manier waarop universiteiten hun toelatingsbeleid structureren. Het spreekt vanzelf dat diverse eindexamenklassen uiteindelijk zullen leiden tot diverse werkplekken, maar dit is niet altijd het geval.

Het idee dat een student bepaalde majors zal schuwen of geen beroep zal uitoefenen als hij of zij anderen van dezelfde sociaal-demografische groep niet in het veld vertegenwoordigd ziet, is goed ingeburgerd in de academische literatuur, maar welke rol speelt mentorschap bij het vergroten van de participatie en bij het opbouwen van een efficiënt personeelsbestand?

Notre Dame Universitair Docent Economie Michèle Müller-Itten en haar co-auteur, Aniko Öry van Yale University creëerde een model om te onderzoeken welke samenstelling van het personeelsbestand van nature zou ontstaan ​​op een arbeidsmarkt en welke de totale productiviteit zou maximaliseren. hun resultaten, wordt momenteel beoordeeld op Amerikaans economisch tijdschrift:economisch beleid , laten zien dat het voor optimale efficiëntie vaak het beste is als de minderheidsgroep oververtegenwoordigd is in het personeelsbestand ten opzichte van de meerderheid - een conclusie die haaks staat op de conventionele wijsheid dat positieve actie uiteindelijk achterhaald zal zijn.

In het model van Müller-Itten en Öry, mensen bevinden zich in een van de twee levensfasen:een student of een mentor op de arbeidsmarkt. Bij het beslissen of en waar naar de universiteit te gaan, veel studenten maken een persoonlijke kosten-batenanalyse. Met andere woorden, ze kunnen zich afvragen of de kosten en moeite om naar de universiteit te gaan lonend zullen zijn in de vorm van toekomstige inkomsten. Beurzen helpen studenten een deel van de kosten te dekken, en getalenteerde studenten vinden het vooruitzicht om te studeren minder ontmoedigend. Mentorschapsondersteuning verlaagt ook educatieve hindernissen, echter, de sterkte van die steun hangt af van de mate waarin zijn/haar sociaal-demografische groep op de arbeidsmarkt aanwezig is.

"Wat we zien, is dat wanneer het personeelsbestand wordt gedomineerd door de meerderheid, het convergeert natuurlijk naar een samenstelling waarin de meerderheid oververtegenwoordigd is ten opzichte van de bevolking, " zei Müller-Itten. "Dat wil zeggen, in een bevolking bestaande uit 80 procent meerderheid en 20 procent minderheid, zelfs als je begint met een personeelsbestand van 50-50, het kan convergeren naar 90 procent meerderheid en slechts 10 procent minderheid. De exacte graad hangt af van de determinanten van mentorschap en de talentverdeling, maar de oververtegenwoordiging van de meerderheid is een robuust kenmerk."

Minderheidsstudenten die hoger onderwijs overwegen, houden mogelijk geen rekening met de invloed van hun loopbaan op toekomstige generaties, maar het feit dat ze het potentieel hebben om een ​​toekomstige mentor te zijn, is een specifieke nuttige vaardigheid die ze ter tafel brengen. Dat is, als ze aan tafel kunnen komen.

"Het probleem is dat een niet-gereguleerde economie de minderheidsstudenten niet kan compenseren voor deze vaardigheden vanwege de sterke concurrentie, "Zei Müller-Itten. "Elk individueel bedrijf is te klein om het marktloon te beïnvloeden; zelfs als het een bonus zou bieden aan mentoren van minderheden, het zou de weegschaal niet kunnen doen doorslaan. En alle bedrijven zouden liever meeliften op de wervingsinspanningen van anderen die de diversiteit van de hele sector vergroten."

Positief actiebeleid, in de vorm van beurzen of aanwervingsquota, kan als corrigerende kracht werken. In feite, bij het berekenen van de meest productieve samenstelling voor de efficiëntie van mentoren, ontdekten de wetenschappers dat het vaak het beste is om de minderheid te oververtegenwoordigen in sectoren die zeldzame vaardigheden vereisen - zoiets als een meerderheid van 75 procent en een minderheid van 25 procent in het bovenstaande voorbeeld. In dit scenario, de nettokosten van onderwijs zijn voor de minderheid lager dan voor de meerderheid, omdat royale beurzen de (nog) lagere mentorschapskansen ruimschoots compenseren.

Sommige meerderheidsstudenten die geen toegang krijgen tot de school van hun keuze, huilen misschien vies en zien het als oneerlijk. Inderdaad, het verhaal rond positieve actie is vaak verguisd als zogenaamde omgekeerde discriminatie.

"Ons model suggereert dat we dit verkeerd kunnen bekijken. Als, inderdaad, minderheidsmentoren zijn schaars, en een extra mentor uit een minderheidsgroep heeft een grote impact op het aantrekken van toekomstig talent, dan zijn twee aanvragers (een meerderheid en een minderheid) echt niet gelijk, ondanks het feit dat ze dezelfde GPA- en testscores kunnen hebben, "Zei Müller-Itten. "De kandidaat-minderheidsstudent heeft een zeldzame en waardevolle vaardigheid:hij/zij kan toekomstige studenten van minderheden effectief begeleiden. De meerderheidskandidaat heeft ook een waardevolle vaardigheid:hij / zij kan toekomstige meerderheidsstudenten effectief begeleiden, maar zijn/haar vaardigheid is niet schaars."

Hun model laat zien dat beleid voor positieve actie minderheidswerkers beloont voor hun inherente vaardigheden, volgens het standaard economisch beleid. "We hopen dat onze paper zal bijdragen aan een verschuiving in de manier waarop we over dit beleid denken - weg van de 'liefdadigheid'-drogreden en naar hetzelfde vaardigheidscompensatiekader waarmee we zo vertrouwd zijn in andere aspecten van ons economische leven , ' zei Müller-Itten.

Het onderzoek suggereert ook dat de samenstelling van de bevolking belangrijke beleidsimplicaties heeft. Aangezien de wereldbevolking ongeveer 50-50 man tot vrouw is, een personeelsbestand dat de bevolking weerspiegelt, is zowel optimaal als eenmaal bereikt, zichzelf zal onderhouden. Als zodanig, een tijdelijk positief beleid is voldoende om een ​​historisch onevenwicht te corrigeren. Op het gebied van ras, echter, in de VS is er een drie derde blanke meerderheid. In dit geval, oververtegenwoordiging van minderheden kan optimaal zijn en kan alleen worden gehandhaafd met een doorlopend beleid voor positieve actie.