Door de hele menselijke geschiedenis heen, crises zijn cruciaal geweest in de ontwikkeling van onze samenlevingen. Pandemieën hebben geholpen de gezondheidszorgsystemen vooruit te helpen, oorlogen hebben technologische innovaties aangewakkerd en de wereldwijde financiële crisis heeft technologiebedrijven zoals Uber en Airbnb vooruit geholpen. De huidige pandemie van het coronavirus zal waarschijnlijk geen uitzondering zijn; Van ondernemers mag worden verwacht dat ze de uitdaging aangaan.

Bedrijven spelen een sleutelrol, zowel bij het helpen van de samenleving door een economische crisis als bij het creëren van innovaties die de samenleving vormgeven na een crisis. Een belangrijke vraag is dus:hoe zal de aanhoudende crisis de toekomstige samenleving beïnvloeden?

Hoewel het moeilijk is om de toekomst te voorspellen, we kunnen inzicht krijgen in wat ons te wachten staat door de huidige trends te analyseren.

Bedrijven tonen burgerschap, vindingrijkheid

De wereldwijde pandemie en het bijbehorende beleid dat de bewegingen van mensen beperkt, hebben voor veel bedrijven grote verstoringen veroorzaakt. We hebben al grote verschuivingen in de bedrijfsvoering waargenomen. Thuiswerken is de nieuwe norm, terwijl veel persoonlijke ontmoetingen en conferenties zijn vervangen door videovergaderingen en andere virtuele vormen van communicatie.

Sommige bedrijven — vooral restaurants, toeristenbureaus en bioscopen — zijn volledig tot stilstand gekomen. anderen, zoals fabrikanten van consumptiegoederen, hebben een scherpe daling van de vraag gezien, aangezien consumenten ofwel niet in staat zijn om winkels te bezoeken, ofwel geen geld over hebben voor niet-essentiële aankopen.

De impact op korte termijn is waarschijnlijk anders dan de impact op lange termijn. Consumenten kunnen de aankoop van een nieuwe auto of wasmachine eenvoudigweg uitstellen, maar in de toekomst willen ze misschien niet dezelfde soorten diensten kopen.

Veel bedrijven hebben aanvankelijk niet alleen op de crisis gereageerd door kosten te besparen, maar ook door nieuwe ondernemersactiviteiten te ontplooien. Rond de wereld, we zien voorbeelden van vindingrijke reacties op de crisis:distilleerderijen in de Verenigde Staten, Canada en Australië begonnen handdesinfecterende middelen te produceren.

Modebedrijven zoals Zara, H&M, Hedley &Bennett en Trigema produceren beschermende kleding, jassen en andere benodigdheden voor ziekenhuizen.

Bemanningen van luchtvaartmaatschappijen, inclusief degenen die in dienst zijn van SAS, worden omgeschoold om te helpen in ziekenhuizen.

Het tekort aan ventilatoren op de intensivecareafdelingen van ziekenhuizen heeft niet alleen zorgbedrijven als Philips en Draeger ertoe aangezet de productie te verhogen, maar zette ook Canadese autoleveranciers en automerken zoals Ford ertoe aan de levensreddende medische hulpmiddelen te produceren.

Deze voorbeelden laten twee gemeenschappelijke kenmerken zien.

Eerst, bedrijven laten zien burgerschap . Ze beseffen dat ze belang hebben bij maatschappelijk welzijn, en dat ze misschien kortetermijnwinsten moeten opgeven ten behoeve van de samenleving. Tweede, ze laten zien vindingrijkheid . Ze ontwikkelen creatieve antwoorden op nieuwe uitdagingen met schaarse middelen.

In combinatie, burgerschap en vindingrijkheid kunnen sociaal bewust ondernemerschap stimuleren.

Fundamenten bouwen voor de toekomst

Acties tijdens de crisis zullen op de lange termijn bedrijven vormen.

Eerst, de crisis schept kansen voor bedrijven om innovatiever te worden. Geconfronteerd met externe druk, sommige bedrijfsleiders stappen uit hun routines en comfortzones om creatieve probleemoplossers te worden. Onderweg, ze herontdekken hun ondernemersgeest.

Sommigen zullen doorgaan met het nastreven van kansen die voor het eerst werden geïdentificeerd tijdens de crisis. Misschien zullen sommige autoleveranciers medische apparatuur maken, terwijl serviceproviders nieuwe online-interfaces integreren met hun traditionele bedrijven.

Tweede, reputaties worden opgebouwd - en verloren - in tijden van crisis. Bedrijven die blijk geven van goed burgerschap door te helpen bij tekorten, of door grote donaties te doen, hopen waarschijnlijk ook dat consumenten zich hun acties zullen herinneren wanneer de economie weer normaal wordt. Bovendien, Door werknemers goed te behandelen in moeilijke tijden, verbetert de reputatie van een bedrijf als werkgever en helpt het zowel talent aan te trekken als een loyaal personeelsbestand op te bouwen.

Anderzijds, er zijn ook veel mogelijkheden om een ​​reputatie te ruïneren. Bedrijven die hun werknemers of klanten slecht behandelen tijdens een crisis, zullen voor grote uitdagingen komen te staan ​​bij de wederopbouw als de storm voorbij is. evenzo, als grote bedrijven zoals Amazon er nu niet in slagen om betrouwbare logistieke oplossingen te bieden aan kleine bedrijven, dan zullen anderen concurrerende platforms ontwikkelen. Die nieuwe platforms zullen niet alleen kopers en verkopers in staat stellen elkaar te ontmoeten, maar zal ook dienstverleners integreren om producten op een tijdige en betrouwbare manier te vervoeren.

Technologie push

Naast bestaande bedrijven, sommige sectoren van de economie zullen waarschijnlijk groeien. Nieuwe technologieën kunnen tal van kansen bieden, aangezien de crisis de producten of diensten die ze kunnen bieden, verandert. Vooral dienstverlenende bedrijven zullen waarschijnlijk veel innovatie zien in de manier waarop diensten worden gecreëerd, verpakt en verkocht.

Recente trends in China bieden een glimp van wat haalbaar is voor bedrijven. Bijvoorbeeld, online winkelen en entertainment kregen tijdens de coronacrisis een flinke boost via online platforms als Alibaba, Wechat en de bijbehorende ecosystemen.

In de zorgsector is gezondheidsgerelateerde smartphone-apps zijn in opkomst in China - en mogelijk binnenkort wereldwijd. Kunstmatige intelligentie helpt de spoedeisende hulp van ziekenhuizen, terwijl virtual reality is geëvolueerd van een entertainmenttool naar een waardevolle bron voor technische training en onderhoud.

Bedrijven die tijdens de crisis competent worden en snel handelen op deze gebieden, zullen een strategisch voordeel hebben ten opzichte van hun concurrenten in de postpandemische economie. Bijvoorbeeld, wie tijdens de lockdown de meest betrouwbare en snelle logistieke infrastructuur bouwt voor het leveren van goederen aan particuliere woningen, zal waarschijnlijk loyale klanten krijgen.

consument trekken

Klanten — zowel individuele consumenten als bedrijven — raken gewend aan nieuwe vormen van zakendoen, zoals online bestellen voor levering aan huis. Hun gevestigde gewoonten zijn doorbroken, veranderende houding en verwachtingen. Bijvoorbeeld, de golf van videovergaderingen schept comfort bij deze manier van interactie, en gebruikers leren hoe ze effectief kunnen vergaderen zonder face-to-face interacties.

Na de sluiting, veel mensen zullen meer integratie van online en offline aanbod verwachten. Ze zullen waarschijnlijk ook meer op hun gemak zijn met het gebruik van nieuwe technologieën, met name videoconferenties die ook reiskosten en CO2-uitstoot kunnen verminderen.

Het is duidelijk dat de toekomst na de pandemie anders zal zijn. Wat er tijdens de crisis gebeurt, zal een blijvende impact hebben op de samenleving. De huidige tekenen van ondernemersinitiatief en goedheid geven ons enige reden tot optimisme.

In de woorden van Stanford-econoom Paul Romer:"Een crisis is verschrikkelijk om te verspillen."

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.