Studies door de decennia heen hebben hogere lonen gekoppeld aan onderwijs, met het grootste rendement in ontwikkelingslanden. Echter, de correlatie tussen hogere lonen en opleiding verklaart niet altijd iemands aangeboren cognitieve vaardigheden, of de mentale processen van het verzamelen en verwerken van informatie om problemen op te lossen, aanpassen aan situaties en leren van ervaringen.

Hoeveel van die loonswinsten komen uit scholing, en hoeveel cognitieve vaardigheden ontwikkelden zich lang voordat de leerling een klaslokaal binnenstapte?

Gegevens over metingen van cognitieve prestaties zijn historisch beperkt geweest, vooral in ontwikkelingslanden. Met behulp van datasets die pas de afgelopen jaren beschikbaar kwamen, Binghamton University Universitair Docent Economie Plamen Nikolov, en afgestudeerde studenten, Nusrat Jimi en Jerray Chang, analyseerde de loonimpact van cognitieve vaardigheden in "The Importance of Cognitive Domains and the Returns to Schooling in South Africa:Evidence of Two Labour Surveys" in de editie van augustus 2020 van Arbeidseconomie .

Economisch onderzoek uit de jaren zeventig koppelt hogere lonen aan meer onderwijs; echter, het was pas in de jaren negentig dat economen vooruitgang boekten in het ontwerpen van onderzoek dat de ware oorzaken van dergelijke verschijnselen kon achterhalen in plaats van alleen de correlatie, Nikolaj legde uit.

Als niet-experimentele studies die de effecten van onderwijs op lonen onderzoeken, geen rekening houden met cognitieve prestaties naast scholing, het looneffect van school alleen zal groter lijken dan het in werkelijkheid is, hij wees erop. Hoewel cognitieve vaardigheden verder ontwikkeld kunnen worden in de klas, Uit eerder economisch en psychologisch onderzoek blijkt dat de meeste van deze vaardigheden worden ontwikkeld voordat mensen naar de basisschool gaan.

Naast de aangeboren cognitieve factor, de kwaliteit van het onderwijs kan ook van invloed zijn op de lonen. Tijdens de Apartheidsperiode, scholen in Zuid-Afrika waren gebaseerd op ras, met die van slechtere kwaliteit bijgewoond door zwarte Zuid-Afrikanen; dit systeem werd in 1994 ontmanteld, hoewel er verschillen blijven. Zwarte Zuid-Afrikanen hadden daardoor vaak aanzienlijk minder onderwijs genoten dan hun blanke tegenhangers.

"Het is mogelijk dat mensen met betere cognitieve prestaties het waarschijnlijk beter doen op school of meer scholing krijgen. Naar onze schatting ons conceptuele argument is dat zowel cognitie als scholing afzonderlijk en duidelijk een positief effect hebben op de lonen, " zei Nikolaj, de hoofdauteur, eraan toevoegend dat de empirische analyse al rekening houdt met andere factoren die mogelijk van invloed kunnen zijn op de lonen, zoals sociaal-economische factoren.

Cognitieve vaardigheden en lonen

De studie maakte gebruik van twee enquêtes die tussen 2002 en 2014 werden uitgevoerd in twee verschillende gebieden van Zuid-Afrika:stedelijk en landelijk. De enquêtes verzamelden uitgebreide informatie over het huishouden, inclusief dimensies van cognitie:geheugen, oriëntatie, rekenen en aandacht in één, en geletterdheid en gecijferdheid in de andere.

Uit bevindingen blijkt dat elk extra jaar school gelijk staat aan een inkomensstijging van 18 tot 20 procent. In de stedelijke sector zijn de rendementen hoger door het overwicht van dienstverlenende en technische banen, vergeleken met het platteland van Zuid-Afrika, die voornamelijk laagbetaalde landbouwwerkzaamheden heeft, zei Nikolaj.

Stedelijke en landelijke omgevingen laten ook verschillen zien in welke soorten cognitieve vaardigheden worden beloond, opnieuw verbonden met de soorten banen die beschikbaar zijn. In landelijke omgevingen, geheugen en oriëntatie - een besef van iemands tijd, plaats en persoon - zijn het belangrijkst als het gaat om hogere lonen. In meer stedelijke omgevingen, verdiensten hangen samen met hogere orde cognitieve vaardigheden, zoals rekenen, geletterdheid en planning.

Een toename van de standaarddeviatie in cognitieve vaardigheden - geheugen op het platteland en rekenen in steden - komt ongeveer overeen met één jaar meer school. Echter, een extra jaar school in een ontwikkelingsland als Zuid-Afrika heeft een dubbel zo hoog rendement als een equivalent jaar in een land met een hoog inkomen als de Verenigde Staten, volgens het onderzoek.

Hoewel cognitieve vaardigheden mogelijk ouder zijn dan het onderwijs, dat betekent niet dat klaslokalen geen waardevolle investering zijn voor ontwikkelingslanden - integendeel, in feite.

"Dit looneffect houdt in dat zowel cognitieve vaardigheden als scholing van belang zijn, maar scholing is veel belangrijker, ' zei Nikolaj.