Stel je voor dat je een caleidoscoopbril opzet:kijk er nu doorheen om de talloze en gebroken manieren te zien waarop racisme zich tegenwoordig in Canada afspeelt.

De COVID-19-pandemie heeft de publieke aandacht voor de ongelijke kwetsbaarheid van inheemse en zwarte mensen geïntensiveerd en andere raciale ongelijkheden die inherent zijn aan de samenleving versterkt:van het blootstellen van exploiteerbare arbeid in de frontlinie tot ontoereikende zorg en middelen.

Sommigen beweren dat Canada geen probleem heeft met racisme. Anderen demonstreren krachtig de systemische en verraderlijke effecten van structureel en alledaags racisme. Weer anderen willen de kwestie bestuderen, getuigen oproepen om te verifiëren dat er sprake is van systemisch racisme. Dat was de overname van het Blok Québecois, wat resulteerde in beschuldigingen van racisme en de verdrijving van NDP-leider Jagmeet Singh uit het Lagerhuis.

Hoeveel verder onderzoek is er nodig? Hoeveel getuigen moeten er worden opgeroepen om de realiteit van racisme en het toegestane geweld vast te stellen?

Als iemand die al meer dan drie decennia actief is in Canadese kritische rassenstudies, ik schreef Discoursen van ontkenning om de diepgewortelde ontkenning rond racisme te demonstreren die vaak wordt gecamoufleerd onder het fineer van Canadese beleefdheid en een symbolische viering van diversiteit.

Meer dan een decennium later, regeringen en instellingen op alle niveaus blijven de realiteit van racisme ontkennen. Wanneer erkend, het gesprek verschuift snel naar het beheren van diversiteit of het symboliseren van verschillen.

Racisme benoemen en ontwijken

Ongelijkheid is gestructureerd in dominantie, zoals de Britse cultuurtheoreticus Stuart Hall uitlegde in een essay uit 1980. Ze manifesteren zich in wat vredesonderzoeker Johan Galtung omschreef als structureel geweld.

Structureel ingebed racisme wordt mogelijk gemaakt door macht. De uitvoering van racistisch beleid en praktijken door de macht wordt bemiddeld door alledaagse normen, waarden, attitudes en gewoonten die cognitief samenvloeien in de vorm van stereotypen.

Nog, de "systemische" aard van racisme verbijstert politici als de premier van Quebec, François Legault, die het bestaan ​​ervan in Québec blijft ontkennen. Volgens hem:"Quebecers zijn geen racisten, maar er is hier nog steeds racisme zoals (bestaat) overal, en we moeten het toegeven en we moeten het bestrijden."

hieraan, de sociaal-democraat Québec Solidaire medewoordvoerder Manon Massé antwoordde:"Systemisch betekent niet systematisch. Het betekent niet iedereen. Het betekent dat er een systeem is dat dit tolereert."

Verschillende problemen liggen ten grondslag aan deze ontkenning. Eerst, het wijst racisme toe aan een abstract systeem en ontwijkt zo de tussenkomst van racisten. Tweede, het suggereert dat racisme in de lucht hangt – net als het coronavirus – en dat we het gewoon moeten bestrijden. Derde, het impliceert dat racisten de minderheid zijn, misschien wat onwetende mensen daar. Dit houdt geen rekening met systemisch racisme binnen instellingen zoals de politie of de academische wereld of de proliferatie van extreemrechtse racistische groepen in Canada. Vierde, het wist de geschiedenissen van geracialiseerde groepen en de veranderende permutaties van racisme terwijl het verschuift volgens sociale en politieke omstandigheden.

Racisme als diepe structuur

De timing van deze laatste ontkenning van systemisch racisme is opvallend. Het maakt deel uit van de systemische aard van de witte blik. Deze blik die het wiel van de caleidoscoop draait, onze focus verschuiven van het ene frame naar het andere, zonder de realiteit van een hiërarchische samenleving te weerspiegelen.

pre-pandemie, de bedreiging voor de samenleving werd opgesteld in de taal van een oorlog tegen terrorisme (en daarvoor:de oorlog tegen armoede, en oorlog tegen drugs, enzovoort.). In die oorlog, de ultieme vijand zijn de moslims. Vandaag, de neiging zou zijn om dit te ontkennen. Echter, de realiteit van Bill 21 in Québec, om nog maar te zwijgen van de escalerende islamofobie, betwist een dergelijke ontkenning.

Op de achtergrond, al die decennia, zo niet eeuwen doorsijpelend, anti-inheems en anti-zwart racisme is geweest, beide pijlers van een koloniale kolonistenmaatschappij verankerd in blanke suprematie.

Frames verschuiven

De pandemie luidde caleidoscopische frames in, gemedieerd door een witte blik.

Eerst in de publieke belangstelling was anti-Aziatisch racisme, gedeeltelijk aangewakkerd door het malafide parlementslid Derek Sloan, die Chief Public Health Officer van Canada Theresa Tam ervan beschuldigde verdeelde, zo niet dubieuze motieven te hebben. Hij vroeg, 'Werkt ze voor Canada of voor China?' met een bijschrift bij zijn video die luidde:'Dr. Tam moet gaan!'

Het stereotype van het zieke Aziatische lichaam blijft bestaan. Het maakt deel uit van de geconstrueerde dreiging van een 'geel gevaar'.

Uit een recent onderzoek van Angus Reid blijkt dat "bijna een derde van de Chinese Canadezen aangeeft fysiek te zijn aangevallen tijdens COVID-19". In Montreal, Documentatie verzameld door rechtenstudent Lilly Maya Wang hielp bij het aannemen van een motie van de gemeenteraad waarin racisme tegen Aziaten werd veroordeeld.

Met de moord op George Floyd en Regis Korchinski-Paquet, de caleidoscopische lens verschoof naar zwarte lichamen en politiegeweld. Wetenschappers discussiëren al decennia over dit verband. En de Black Lives Matter-beweging heeft voortdurend geworsteld om de kwestie in de publieke belangstelling te houden.

Onlangs, de blik verschuift terug naar geweld tegen inheemse volkeren in Canada met de verschrikkelijke onthulling van de RCMP-aanval op Chief Allan Adam.

Racisme is een systeem van geweld

Wat levert racisme als vorm van geweld op en voor wie? Racisme functioneert in het belang van de macht door een hiërarchie te handhaven. Hier is het koloniale kader zeer relevant.

De kolonisten behielden de macht door geracialiseerde groepen op verschillende manieren te onderwerpen. Aan de onderkant, waren degenen die als onteigend (inheems) en wegwerpbaar (zwarte slaven) werden beschouwd, en tussendoor, waren de klassieke tussenpersonen minderheden (Brown, Aziatische volkeren). Tussendoor ingeklemd, Bruine mensen worden dan de bufferzone tussen die aan de onderkant en die aan de bovenkant, en onderworpen aan verschillende vormen van geweld.

Terwijl je racisme bestrijdt, we kunnen niet in de val lopen van een "Olympische Spelen van onderdrukking" waarbij de ene groep tegen de andere wordt opgezet. We moeten ons de specifieke historische omstandigheden en de geleefde realiteit van verschillende geracialiseerde groepen herinneren.

Structureel racisme maakt de witte blik onzichtbaar. Witheid blijft de krachtige achtergrond waartegen inheemse, Zwart en gekleurde mensen vallen op als veeleisende minderheden die niet-verifieerbare en zeer subjectieve waarheidsclaims maken. Vandaar, de behoefte aan het constante bewijs van vragen, rapporten, panelen en commissies.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.