Het is zonnig in het centrum van Montreal en stromende regen op het vliegveld. Dergelijke gebeurtenissen zullen in de toekomst waarschijnlijker zijn.

Het klimaat van de stad verandert en zal dat ook in de toekomst in snel tempo en met veel meer ruimtelijke variabiliteit blijven doen.

Dat is volgens nieuw onderzoek van Concordia's Department of Building, Civiele en Milieutechniek.

MASc-student Pablo Jaramillo en assistent-professor Ali Nazemi publiceerden onlangs een studie over waterveiligheid in Duurzame steden en samenleving . Daarin wilden ze de betrouwbaarheid testen van NASA's verkleinde klimaatgegevensset, de NEX-GDDP, als een hulpmiddel voor het nauwkeurig modelleren van jaarlijkse klimaateffecten op de lange termijn op de schaal van een stad.

Gebruikmakend van de Greater Montreal Area en de aangrenzende regio's voor hun case study, de onderzoekers verzamelden waargenomen gegevens die van 1950 tot 2006 waren opgenomen op acht lokale weerstations. Ze vergeleken deze vervolgens met gegevens die waren verkregen uit de NASA-gegevensset voor dezelfde periode en gemeenschappelijke temporele en ruimtelijke schalen.

Ze vonden significante trends in het klimaat van de stad, die redelijk goed kan worden vastgelegd door de verkleinde gegevens.

Door de geprojecteerde trends van 2006 tot 2099 te vergelijken met in het verleden waargenomen trends, toonden ze aan dat het klimaat in de regio van Montreal sneller zal blijven veranderen, intenser tempo en met meer uitgesproken spatio-temporele variabiliteit.

"Dit betekent dat we meer verschillen zullen zien in het klimaat op lange termijn boven het eiland Montreal en de aangrenzende regio's, " zegt Nazemi, hoofdonderzoeker van het onderzoek.

"We zien duidelijk meer variabiliteit in klimaatkenmerken, zoals extreme regenval en temperatuur, evenals het aantal dagen met extreem warme of koude temperaturen in dezelfde regio."

'One-size-fits-all zal niet langer haalbaar zijn'

Volgens Nazemi, deze bevinding zal enorme gevolgen hebben voor het stadsbeheer.

“Klimaat speelt een sleutelrol bij het ontwerp en de exploitatie van stedelijke infrastructuur en bepaalt voor een groot deel de water- en energiebehoefte. veranderingen in klimaatomstandigheden zullen directe gevolgen hebben voor hoe we bijna elk aspect van de stad ontwerpen, van het afvoersysteem tot het energieverbruik, " hij legt uit.

"Meestal, we houden rekening met één waarde in relatie tot het ontwerp van deze systemen en gaan ervan uit dat deze waarde ongewijzigd blijft gedurende de levensduur van de infrastructuur, voegt Nazemi toe.

"We weten al dat dit door klimaatverandering niet meer het geval is; maar naarmate de ruimtelijke variantie in de geprojecteerde veranderingen in ons klimaat ook toeneemt, de huidige aanpak van one-size-fits-all zal niet langer haalbaar zijn. Bijvoorbeeld, een rioleringssysteem dat is ontworpen om overstromingen in het centrum van Montreal te voorkomen, kan overstromingen in Dorval mogelijk niet voorkomen."

Overeenkomstig, een van de belangrijkste conclusies van het onderzoek is dat stadsbeheer moet evolueren naar lokaal ontwerp en beheer in plaats van stadsbrede oplossingen voor de gevolgen van klimaatverandering.

In aanvulling, terwijl de bevindingen bevestigen dat verkleinde modellen waargenomen veranderingen in het historische klimaat van een stad kunnen reproduceren, de discrepanties in de lange termijn klimaatomstandigheden beperken de toepasbaarheid van de verkleinde klimaatprojecties.

Voor Nazemi, dit wijst op de noodzaak van robuustere technologie voor de beoordeling van de gevolgen van klimaatverandering op lokaal niveau.

"Of de verkleinde klimaatprojecties voldoende informatie kunnen geven over klimaateffectbeoordelingen in een stad als Montreal, hangt af van het type managementprobleem en de resulterende beslissingen, " hij zegt.

"Vanwege een aantal beperkingen, we pleiten voor het overwegen van meer holistische kaders. Deze benaderingen zouden idealiter moeten worden toegepast in combinatie met veelgeprezen top-down benaderingen om de kwetsbaarheidsbeoordeling van de klimaatverandering in Montreal te ondersteunen totdat verbeterde mogelijkheden voor klimaatmodellering beschikbaar komen."