Voor de eerste paar weken van het leven van een kalf, een moederdolfijn kan zijn jongen in de verpleging brengen door een beetje op haar zij te klappen. Na een tijdje leren kalveren echter hoe ze kunnen zuigen terwijl de moeder zwemt, hoewel de moeder vaak sneller loopt terwijl het kalf zich voedt.

Een moeder mag haar kalf tot drie jaar lang verzorgen, meestal haar jongste ze is zwanger van een andere. Wetenschappers geloven dat het verpleegproces een belangrijk onderdeel is van het leven van een jonge dolfijn en een manier om de band tussen moeder en kind te versterken.