Als er een formule zou bestaan ​​om kinderen iets te geven waardoor ze minder nodig hebben, of intensiteit van, later speciaal onderwijs dat zowel emotioneel als financieel kostbaar kan zijn, zou het niet uitstekend zijn?

Zo'n formule bestaat. Kwaliteitsonderwijs voor jonge kinderen heet dat.

Ik maakte deel uit van een team van onderzoekers van het speciaal onderwijs dat de impact van voorschools onderwijs in Canada onderzocht, de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk. Meer dan 50 jaar aan gegevens werden ons aangeboden door longitudinale studies die kinderen volgden die dit kwaliteitsonderwijs kregen en hun ontwikkeling vergeleken met kinderen die dat niet kregen.

We kwamen tot een verrassende conclusie:deelname aan kwaliteitsvolle programma's voor voor- en vroegschoolse educatie voorkomt plaatsing in het speciaal onderwijs aanzienlijk en verlaagt de intensiteit van de ondersteuning die nodig is voor kinderen met een uitzondering.

Uitzonderingen kunnen zijn kinderen op het autismespectrum, evenals andere kinderen die extra ondersteuning nodig hebben buiten het reguliere klaslokaal - voor plaatsingen in het speciaal onderwijs of op maat gemaakte plannen.

We ontdekten dat een continuüm van bewijs, van meerdere studies in meerdere landen, demonstreert unaniem wat specialisten de 'preventieve aard' van voor- en vroegschoolse educatie noemen:het voorkomt dat problemen zich ontwikkelen of uitdagender worden.

Er is een beloning voor vroegschoolse educatie voor gezinnen, voor gemeenschappen, voor economieën, maar vooral voor de ontwikkeling van kinderen.

En, terwijl investeringen in de beginjaren zichzelf meer dan terugbetalen, het rendement is groter als de impact op het speciaal onderwijs meegerekend wordt.

collectief, dit onderzoek biedt een schat aan onweerlegbaar inzicht voor beleidsmakers.

Deze resultaten komen voort uit de bevinding dat de vaardigheden die typisch zijn voor de programmering van voor- en vroegschoolse educatie, waarschijnlijk voorlopers zijn van het vermogen van kinderen om een ​​positief academisch traject te behouden. Ze omvatten cognitieve vaardigheden in taal, geletterdheid en wiskunde en sociaal-emotionele capaciteiten in zelfregulering, motivatie, betrokkenheid en doorzettingsvermogen.

Canadese bevindingen

Ik heb 38 jaar in de voorhoede van het speciaal onderwijs in dit land gestaan. Toen ik begon, kinderen met een handicap zaten op verschillende scholen.

Nu hebben we het zeer inclusieve onderwijsmodel van vandaag waarin buurtscholen wettelijk verplicht zijn om alle kinderen op te nemen, ongeacht de behoefte. Vandaag, hedendaagse klaslokalen worden gekenmerkt door hun heterogeniteit.

Canadese scholen doen een relatief behoorlijke maar onvolledige taak bij wat 'egaliseren van de ontwikkeling van kinderen' wordt genoemd. Dat betekent dat scholen kinderen in de eerste paar jaar vrij snel op snelheid brengen wanneer ze het systeem binnenkomen met minder verrijkte vaardigheden - behalve, het moet worden vermeld, in het geval van gemarginaliseerde kinderen, die in armoede leven of speciaal onderwijs nodig hebben.

In Canada, onderzoekers hebben ontdekt dat kwaliteitsvolle voorschoolse educatie voordelen biedt voor individuele kinderen door het verbeteren van de voltooiingspercentages van de middelbare school, postsecundair onderwijs en sociaaleconomische status.

Om deze redenen, front-loading interventies tijdens de eerste jaren is verstandig openbaar beleid.

In Ontario, het succes van de lagere en hogere kleuterscholen heeft verrassende resultaten opgeleverd:de academische en ontwikkelingswinsten die de kinderen genieten, nemen niet af naarmate ze ouder worden, en de impact is het grootst voor degenen die het meeste risico lopen op plaatsingen in het speciaal onderwijs.

Toch heeft de hele dag kleuterschool nu een twijfelachtige toekomst onder conservatieve budgetplanning.

Om de meest kwetsbare kinderen in onze samenlevingen te bereiken, het onderzoeken van de preventieve aard van voor- en vroegschoolse educatie komt op het juiste moment en is bijzonder belangrijk.

Wie heeft speciaal onderwijs nodig en waarom?

onder vermelding van provinciaal, nationale en internationale gegevens, uit ons onderzoek bleek dat ongeveer 13 procent van de leerlingen van kleuterscholen tot graad 12 speciaal onderwijs nodig heeft. En kinderen met een lage sociaaleconomische status lopen een significant hoger risico op plaatsing in het speciaal onderwijs.

Deze cijfers zijn gebaseerd op de provinciale, nationale en internationale gegevens die we hebben gebruikt - wat waar is in de VS en het VK, houdt ook stand in de Canadese context.

Ongeveer 60 procent van de leerlingen die speciaal onderwijs krijgen, heeft behoeften op het gebied van taal, emotionele en gedragsregulatie of academische prestaties.

Dit zijn gebieden waar moeilijkheden snel cumulatief worden, waardoor kinderen steeds verder achterop raken, uiteindelijk dure interventies nodig hebben om hen te helpen hun achterstand in te halen. Bijvoorbeeld, een taalachterstand leidt tot communicatieproblemen, erosie van het gevoel van eigenwaarde, isolement van leeftijdsgenoten en prestatietekorten.

Al deze gebieden kunnen aanzienlijk worden beïnvloed door preventieve educatie op de jongste leeftijden.

In de VS, een onderzoeksteam was het onlangs eens met onze bevindingen over de effectiviteit van voorschoolse educatie voor het verminderen van de behoefte aan interventies in het speciaal onderwijs.

Dit team ontdekte dat voorschools onderwijs de deelname aan speciale onderwijsprogramma's met meer dan acht procent verminderde, verminderde het behoud van cijfers met 8,29 procent en verhoogde het afstuderen op de middelbare school met meer dan 11 procent.

Bewijs uit het VK

Onderzoek uit het VK stelde ons in staat om nog verder te gaan in het argumenteren voor het preventieve karakter van kwaliteitsvol voorschools onderwijs. Het team heeft een onderzoeker gecontracteerd die deel uitmaakte van het Effective Provision of Pre-School Education Project in het VK. Dit project volgde meer dan 3, 000 kinderen van 1997 tot 2015.

We hebben de dataset opnieuw onderzocht om de volledige schoolervaring voor die kinderen bij te houden.

We waren in staat om te identificeren wie meer dan één standaarddeviatie van het gemiddelde viel op metingen van academische prestaties en emotionele en gedragsregulatie.

En we waren in staat om deze specifieke subgroep van kinderen te vergelijken met die in de controlegroep zonder voorschoolse educatie. Op deze basis, we waren in staat om de impact van hoge kwaliteit versus lage kwaliteit voorschoolse educatie verder te analyseren.

Toen ontdekten we dat tegen het einde van de middelbare school, deze vermindering van het risico op academische prestaties was 40 procent voor degenen met een lage kwaliteit voorschoolse educatie versus een vermindering van 55 procent voor degenen die een hoge kwaliteit vroegschoolse educatie hadden.

Vergelijkbare, maar minder dramatische reducties deden zich voor voor welzijns- en sociale of gedragsrisico's. De kwaliteit van het voor- en vroegschoolse onderwijs was een belangrijkere factor bij het verminderen van sociale en gedragsrisico's, vooral tegen het einde van de basisschool.

Deze kinderen hadden betere interacties met leeftijdsgenoten, pro-sociaal gedrag en het vermogen om regels en routines te volgen. Verbeteringen in het omgaan met hun gedrag en emoties zorgden voor meer succes op school.

Bijvoorbeeld, kinderen met voorschoolse educatie van lage kwaliteit hadden op 11-jarige leeftijd vijf procent minder risico op welzijnsproblemen. Maar degenen met hoge kwaliteit voorschoolse educatie hadden 39 procent minder risico op dezelfde zorg.

Opvoeders, ouders, beleidsmakers en regeringen zouden kunnen profiteren van deze bevindingen en de impact overwegen van het prioriteren van kwalitatief hoogstaand onderwijs voor jonge kinderen bij het ombuigen van het traject van het leven van jonge kinderen.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.