We mogen niet zelfgenoegzaam worden als regeringen meer maatregelen opleggen om het coronavirus onder controle te krijgen, UNSW's Dr. Carolien van Ham zegt.

De expert in vergelijkende politiek bij UNSW Arts &Social Sciences is momenteel gevestigd in Nederland, en zegt dat we ons meer bewust moeten zijn van de privacykwesties die gepaard gaan met de introductie of uitbreiding van surveillancemethoden om COVID-19 te bestrijden, zoals tracking-apps en drones.

Nederland heeft onlangs een hackathon gehouden om nieuwe apps te ontwikkelen die zijn ontworpen om potentiële COVID-19-community-transmissies te volgen, Dr. van Ham zegt.

"Er waren veel privacy-experts die het ministerie vertelden, 'je kunt onmogelijk de privacy van gegevens die in deze apps zijn opgeslagen garanderen', ' zegt dr. van Ham.

"Door de druk om snel apps te ontwikkelen waren er veel risico's en onduidelijkheden over de veiligheid en opslag van persoonlijke gegevens."

Dr. van Ham zegt dat er zeer sterke garanties moeten zijn over het gebruik van gegevens voor landen die tracking-apps introduceren, omdat de informatie kan worden misbruikt voor politieke campagnes.

De beveiliging van de broncode, de tijdsduur dat gegevens worden bewaard, en zorgen over het veilig wissen van informatie leidden ertoe dat Nederlanders protesteerden, en de regering om het idee vervolgens te laten varen, Dr. van Ham zegt.

Maar Dr. Van Ham zegt dat er ook zorgen zijn dat de Nederlandse politie het gebruik van drones als een andere vorm van toezicht uitbreidt.

"Het probleem met veel van deze institutionele veranderingen is dat de mogelijkheid bestaat dat ze na de pandemie blijven bestaan ​​voor gebruik bij grote evenementen zoals protesten of festivals, '' ze zegt.

Dr. van Ham zegt dat hoewel het onwaarschijnlijk is dat democratisch gekozen regeringen de gegevens van app-trackers en dronebeelden zouden misbruiken, "een ding om te overwegen is, als er een meer autoritair georiënteerde regering aan de macht zou komen, ze zouden deze tools kunnen gebruiken om, op een manier, controle over de bevolking:volg de bewegingen van mensen, controleren wie welke protesten bijwoont, en meer."

"Dus, het is belangrijk om op de hoogte te zijn van wat er gebeurt en om regeringen onder druk te zetten om deze problemen op te lossen."

Afgezien van de mogelijke langdurige effecten van de uitbreiding van surveillancetechnieken voor de democratie, een van de maatschappelijke uitdagingen van COVID-19 is het doorbreken van solidariteit in de komende maanden, Dr. van Ham zegt.

Ze zegt in de eerste weken van de crisis, we hebben ervaren wat psychologen het 'rally round the flag-effect' noemen, die wordt geassocieerd met de eerste reactie van mensen tijdens natuurrampen.

"Er is een eerste 'rally around the flag-effect' waarbij mensen de leider steunen en samenkomen en doen wat nodig is. en dan zakt iedereen een beetje in de maatjes, maar na een tijdje, en ik denk dat we nu op dit moment zijn, iedereen wordt er een beetje moe van, ' zegt dr. van Ham.

Het 'verbreken van solidariteit' roept moeilijke vragen op nu economieën weer open gaan, vooral als er een tweede golf komt, Dr. van Ham zegt.

"Dit is waar het lastig wordt omdat er gesprekken moeten zijn, zoals we dat in Nederland beginnen te doen, over welke patiënten voorrang moeten hebben, en in hoeverre zorgkosten acceptabel zijn om een ​​economische crisis te voorkomen, " ze zegt.

"Het is een vreselijk gesprek om te hebben, maar nu de economische crisis voelbaar begint te worden, er zijn steeds meer verdeeldheid tussen mensen over de COVID-19 maatregelen."

Dit is te zien aan de protesten die worden gehouden, niet alleen in Nederland, maar ook in Duitsland en de VS, ze zegt.

"Terwijl de protesten op het eerste gezicht lijken te zijn ter verdediging van de democratie, ter verdediging van onze bewegingsvrijheid, velen hebben agenda's die verband houden met extreemrechts, ' zegt dr. van Ham.

"Veel [van deze demonstranten] zijn verbonden met de extreemrechtse AFD [Alternative for Deutschland]-partij in Duitsland, Dr. van Ham zegt. "Als deze mensen uiteindelijk degenen zijn die de democratie verdedigen, dan kunnen ze uiteindelijk herdefiniëren wat democratie is voor hun aanhangers."

Dr. van Ham zegt hoe deze dynamiek de komende jaren de verkiezingen in Europa zal beïnvloeden, is nog onduidelijk, maar kan uiteindelijk leiden tot verdere polarisatie in Europese partijstelsels.

"In Nederland, kiezers gaan in 2021 naar de stembus, ' zegt dr. van Ham.