Het leven op aarde is afhankelijk van een gezonde bodem. 95% van de wereldwijde voedselproductie is afhankelijk van de bodem. De bodem herbergt een kwart van alle terrestrische soorten, en het speelt een cruciale rol in de kringloop van voedingsstoffen, evenals bij het opslaan van koolstof en het filteren van water, dat helpt de klimaatverandering te verminderen en overstromingen en droogtes te voorkomen. Maar ongeacht de fundamentele rol van de bodem in het functioneren van de ecosystemen van onze planeet, bodems in Europa (en wereldwijd) worden aangetast, wat nu verstrekkende gevolgen begint te krijgen, voor voedselzekerheid en veiligheid, de integriteit van ecosystemen en de diensten die zij aan de mensheid leveren. Er is dringend actie nodig, vooral omdat het veel tijd kost om bodems te (her)genereren en de bodemgezondheid te herstellen.

Door onderzoek en innovatie ontwikkelde kennis en instrumenten zullen bijdragen aan het behoud van gezonde bodems. Bijvoorbeeld, recent onderzoek heeft de functie van bodems als koolstof- en stikstofputten aan het licht gebracht, daarmee de rol van land- en bosbouw bij de beperking van de uitstoot van broeikasgassen ondersteunen, evenals de bestrijding van woestijnvorming en landdegradatie.

Onder Horizon 2020, verschillende onderwerpen waren gewijd aan het bevorderen van onderzoeksinspanningen op het gebied van bodemgezondheid. Deze inspanningen zullen worden voortgezet in het kader van het nieuwe programma Horizon Europa van de EU. Horizon Europa zal ook nieuwe "EU-missies, " ontworpen om grote maatschappelijke uitdagingen op te lossen waarmee onze wereld wordt geconfronteerd. Er zijn vijf specifieke missies voorgesteld, met een gericht op bodemgezondheid en voedsel:"Zorgen voor de bodem is zorgen voor het leven." Indien succesvol aangenomen, deze missie zal werken aan het ontwikkelen van reële en tastbare oplossingen voor het herstel van de gezondheid en functies van de bodem, en het vergroten van het algemene maatschappelijk bewustzijn van het belang van de bodem.

De 12 volledig uitgeruste projecten in dit resultatenpakket benadrukken de synergieën tussen wat al is bereikt en hoe deze resultaten verder kunnen worden gebracht in het kader van Horizon Europa en de voorgestelde EU-missie op het gebied van bodemgezondheid en voedsel.