Epitheelweefsel is een basisvorm van dierlijk weefsel dat wordt aangetroffen in de voeringen van veel structuren die door het hele lichaam worden aangetroffen. Ze zijn ook een integraal onderdeel van de vorming van klieren in het lichaam. Epidermis of huid is een voorbeeld van epitheelweefsel. Er zijn twee verschillende soorten epitheelweefsel, eenvoudig en gestratificeerd, elk met verschillende functies en een andere structuur.

TL; DR (te lang; niet gelezen)

Eenvoudige weefsels zijn extreem dun - goed voor absorptie en filtratie - terwijl gelaagde weefsels dikker zijn, bestaan uit meerdere lagen cellen en meer bescherming bieden.
Structuur

Het grootste verschil tussen eenvoudig en gelaagd weefsel is dat eenvoudig weefsel is één laag dik, terwijl het gelaagde weefsel meerlagig is. Alle epitheelweefsel rust op een basaalmembraan, een dun beschermend membraan dat zich aan de buitenkant van het weefsel bevindt. Omdat eenvoudig weefsel slechts één cel dik is, komt elke cel in eenvoudig weefsel in direct contact met dit basale membraan. Gestratificeerd weefsel is echter meerdere lagen dik en heeft daarom lagen die niet in contact komen met het basaalmembraan.
Bescherming

Omdat gelaagd weefsel uit meerdere lagen cellen bestaat, bieden ze een betere bescherming tegen externe bedreigingen, zoals het filteren van schadelijke gifstoffen. Epidermis of uitwendige huid is een voorbeeld van gelaagd weefsel. Omdat de huid kwetsbaar is voor schade door bedreigingen van buitenaf, bevat deze dikke lagen gelaagd weefsel. Sommige eenvoudige weefsels bestaan uit kolomvormige cellen, langwerpige afzonderlijke cellen. Deze bieden betere bescherming dan normaal eenvoudig weefsel, maar niet zoveel als gelaagd weefsel.
Functie

Omdat ze zo dun zijn, wordt eenvoudig weefsel vaak gevonden op plaatsen waar absorptie en filtratie nodig zijn. Dit omvat de bekleding van de meeste holtes van het lichaam, zoals bloedvaten, en de bekleding van een vrouwelijke eierstok. Gestratificeerd weefsel wordt gevonden waar bescherming belangrijk is. Gelaagd weefsel kan bijvoorbeeld worden gevonden in de bekleding van de slokdarm, evenals de bekleding van de urethra en de blaas.
Celsoorten

Er zijn drie verschillende celtypen gevonden in eenvoudig epitheelweefsel. Dit omvat squameuze, de kleinst gevonden cellen; kubusvormig, dit zijn grotere kubusvormige cellen; en zuilvormig, die langwerpige afzonderlijke cellen zijn. Gestratificeerd weefsel bevat cellen van verschillende vlakheid op verschillende lagen. Lagen die het verst van het basismembraan verwijderd zijn, zijn meestal de vlakste. De laag die het basismembraan raakt, bevat echter plaveisel-, kubusvormige of kolomvormige cellen.