Dating- en hook-upservice Grindr heeft aangekondigd het "etniciteitsfilter" uit zijn populaire app te willen verwijderen.

De controversiële functie stelde betalende gebruikers in staat potentiële partners uit te filteren op basis van etniciteitslabels zoals "Aziatisch", "Zwart" en "Latino". Lang bekritiseerd als racistisch, het filter hielp ook om een ​​cultuur te creëren waarin gebruikers werden aangemoedigd om hun racisme te uiten.

Seksueel racisme

Naast andere dating-apps, Grindr heeft een reputatie op het gebied van seksueel racisme:het uitsluiten van potentiële partners op basis van ras.

In 2017 probeerde Grindr deze perceptie bij te sturen met het initiatief "Kindr Grindr". Deze stap verbood het gebruik van uitsluitend taalgebruik zoals "No Asians" en "No Blacks" in gebruikersbios, en probeerde gebruikers uit te leggen waarom deze verklaringen schadelijk en onaanvaardbaar zijn.

Echter, het "etniciteitsfilter" bleef tot vorige week, toen Grindr aankondigde dat het zou worden verwijderd als een blijk van steun voor de Black Lives Matter-beweging.

De acties van Grindr werden gekatalyseerd door recente protesten in de Verenigde Staten, maar seksueel racisme is ook een serieus probleem in Australië.

"Niet in Aziaten"

Een van ons (Gene Lim) onderzoekt hoe seksueel racisme homo- en biseksuele Aziatische mannen in Australië beïnvloedt. Grindr werd herhaaldelijk uitgekozen door onderzoeksdeelnemers als een site waar ze regelmatig seksueel racisme ondervonden - zowel in gebruikersbios, en interacties met anderen.

"Hij zegt 'stuur me een foto van je gezicht.' Ik stuur hem een ​​foto van mijn gezicht, en hij zegt 'oh je bent een indiaan. Mijn excuses.' Hij blokkeerde me toen snel."

– Jacobus, 28, Indisch

Apps zoals Grindr zijn ook waar veel Aziatische mannen voor het eerst dergelijke gevallen van discriminatie tegenkomen.

"Zoveel profielen hadden 'niet in Aziaten, ' 'niet in dit [of dat]' ... Ik was gewoon zo in de war over waarom dat was. ik was mager, Jong, schattig, en ik dacht dat dat genoeg zou zijn..."

– Beroven, 27, Cambodjaans

Voor veel gekleurde mensen dit stuurt een bericht dat hun huidskleur hen niet geliefd en ongewenst maakt - iets dat een negatief effect heeft op het zelfbeeld en de eigenwaarde. Een deelnemer vatte samen hoe hij werd beïnvloed door deze berichten.

"Ik voel me de slechte vrucht die niemand wil."

– Ted, 32, Vietnamees

De psychologische impact van deze ervaringen telt op op manieren die deze mannen met zich meedragen buiten seks en daten. Zelfs als sommige Aziatische mannen zich terugtrekken uit de homogemeenschap om seksueel racisme te vermijden, de gevolgen van deze ervaringen blijven bestaan.

"Het maakt je littekens op een manier dat het je beïnvloedt in [situaties] buiten de homogemeenschap... het beïnvloedt je hele leven."

– Wayne, 25, Maleisisch

Deze uitsluitingspraktijken zijn vooral schokkend in LGBTQ-gemeenschappen die zichzelf vaak bestempelen als 'gevonden gezinnen'. Nog altijd, de ervaringen hierboven vertegenwoordigen slechts één dimensie van hoe seksueel racisme het leven van gekleurde mensen beïnvloedt.

Niet te onderscheiden van algemeen racisme

Een van ons (Bronwyn Carlson) heeft seksueel racisme van inheemse Australiërs bestudeerd in apps als Tinder en Grindr. Ze ontdekte dat voor veel inheemse gebruikers de vitriool vaak alleen komt als ze hun inheemse erfgoed onthullen, aangezien hun uiterlijk niet altijd een eerste basis voor uitsluiting is.

Een interactie kan verlopen met chatten, flirten, en vaak een intentie om "aan te sluiten", maar zodra een inheemse gebruiker zijn etniciteit onthult, stroomt het misbruik. Voor inheemse volkeren, "seksueel racisme" is vaak niet te onderscheiden van algemeen racisme.

De dreiging van deze ervaringen ligt altijd op de achtergrond voor inheemse mensen die navigeren op sociale media en dating-apps. Ze onthullen een diepgewortelde haat tegen Aboriginals die weinig te maken heeft met fysieke kenmerken, en nog veel meer te maken hebben met racistische ideologieën.

Voor homo-inheemse mannen, het potentieel voor liefde, intimiteit en plezier op Grindr worden altijd gecompenseerd door het potentiële geweld van racisme.

Antiracisme centraal stellen

Mensen die dating-apps gebruiken, ontwikkelen hun eigen manieren om risico's en veiligheid te beheren, maar platforms moeten ook een zorgplicht hebben jegens gebruikers. Digitale ruimtes en apps zoals Grindr zijn belangrijke verbindingssites, gemeenschap, en vriendschap voor LGBTIQ+-mensen, maar het zijn ook kanalen voor haat en onverdraagzaamheid.

Het verwijderen van het etniciteitsfilter op Grindr is geen wondermiddel dat een einde maakt aan racisme in de app, hier in Australië of waar dan ook. Het is een symbolische zet, maar een stap in de goede richting.

Het wegwerken van deze functie geeft gebruikers aan dat het filteren van partners op etniciteit niet "slechts een voorkeur" is, maar een vorm van marginalisering en uitsluiting. Zoals onderzoek heeft uitgewezen, seksueel racisme houdt duidelijk verband met meer algemene racistische attitudes en overtuigingen.

Hoewel de actie van Grindr laat en symbolisch is, het is nog steeds een goede zet. Maar als Grindr en andere online datingplatforms ruimtes willen worden waar mensen van kleur zich kunnen uiten en intimiteit en gezelschap kunnen zoeken, ze moeten antiracisme centraal stellen in hun beleid en contentmoderatiepraktijken.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.