De existentiële dreiging waarmee we nu worden geconfronteerd, zou de verspreiding van complottheorieën kunnen verklaren. extreme politieke ideologieën en #Heropen protesten.

Mensen trotseren de bevel tot huisvesting van de overheid en pandemische hygiënepraktijken als reactie op de terreur die het risico op overlijden met zich meebrengt.

Ik doe onderzoek naar nieuwe religieuze stromingen en bestudeer relaties tussen dood en technologie. Hoewel het slechts één van de vele antwoorden is, angst voor de dood kan enig inzicht bieden in de groeiende oorlogen in de coronaviruscultuur.

Samenzweringstheorieën als risicomanagement

Sociaal psycholoog Sheldon Solomon stelt dat mensen risicomanagementstrategieën gebruiken om de terreur van de menselijke eindigheid te verzachten. Dat is, onder normale omstandigheden, we zouden de gedachte aan de dood uit onze gedachten kunnen verdringen; we kunnen ons wenden tot de levensverlengende beloften van biogeneeskunde of we kunnen lid worden van een sportschool, allemaal in een poging om onze sterfelijkheid te verlengen.

De behoefte aan geruststelling in het licht van sterfte biedt enig inzicht in waarom samenzweringstheorieën rond massale vaccinaties, doofpotaffaires van de overheid, microchipimplantaten en lege ziekenhuizen trekken een nieuw publiek aan.

Wanneer het risico directer is en wanneer bedreigingen voor ons leven meer aanwezig zijn, we zouden garanties kunnen zoeken voor onze immuniteit tegen de dood door meer extreme maatregelen, zoals strijden tegen een afsluiting.

Ondanks het bewijs, complottheoretici koppelen de verspreiding van COVID-19 ten onrechte aan de implementatie van 5G-cellulaire netwerken. In het Verenigd Koninkrijk, meer dan 50 5G-torens zijn vernield. In Québec zijn vier 5G-torens in brand gestoken. En breedbandwerkers in het VK worden bespuugd en neergestoken door complottheoretici.

Dit zijn niet de enige extreme daden die een bedreiging vormen voor de volksgezondheid in verband met samenzweringen. Beïnvloeders van sociale media hebben zichzelf gefilmd terwijl ze wc-brillen likken als een 'coronavirus-uitdaging'. In april, een ingenieur probeerde zijn trein te rammen op een marinehospitaalschip in Los Angeles, ten onrechte geloven dat het onderdeel is van een samenzwering van de overheid. En de anti-vaxxerbeweging verspreidt verkeerde informatie en bestempelt COVID-19 als een gefabriceerde ‘plandemie’. (Het is niet.)

Heropen protesten en de ontkenning van de dood

Onze relatie tot de dood is paradoxaal, schrijft de Franse filosoof Françoise Dastur. We beheersen onze angsten door naar de dood te rennen - ons leven riskeren door extreme sporten, bijvoorbeeld - maar we organiseren tegelijkertijd ons leven om de dood te negeren. Als we een marathon of parachutespringen overleven, we overwinnen symbolisch onze sterfelijke natuur.

Naarmate het sterftecijfer door het coronavirus stijgt, #Heropen demonstranten in Amerikaanse en Canadese steden roepen op tot een terugkeer naar economische en sociale normaliteit, met het argument dat onze vrijheden worden ingeperkt door onderdak-in-place orders. Zichzelf in gevaar brengen door een #Reopen rally bij te wonen, of door een wc-bril te likken, kan worden gezien als zijn eigen soort extreme sport - een waarbij mensen het ultieme blijken te zijn waarachtigheid van hun politieke ideologieën, terwijl ze symbolisch hun onoverwinnelijkheid demonstreren.

De #Reopen-demonstranten negeren direct één soort dood, die van de gemarginaliseerde gemeenschappen die onevenredig worden getroffen door het coronavirus. Vergelijkbaar met de bevoorrechte verzekeringen van sommige conservatieve experts dat het coronavirus geen gevaar vormt omdat het dat wel zal doen enkel en alleen dood de bejaarden, diabetes en "ziek, "Oproepen om kapsalons en andere niet-essentiële diensten te heropenen negeren raciale ongelijkheden en de kwetsbare werknemers die deze gebouwen bemannen.

Coronavirus als vuil op zijn plaats

In haar verslag van taboe en reinheid, antropoloog Mary Douglas onderzocht hoe samenlevingen vaak zijn georganiseerd rond hun hygiënische normen, schrijven:"Ideeën over scheiden, zuiverend, afbakening en bestraffing van overtredingen ... een systeem opleggen aan een inherent slordige ervaring."

Zoals Douglas betoogde, we creëren grenzen als een manier om met dingen om te gaan die tussen de barsten van onze conceptuele categorieën vallen. De gevaren van COVID-19 zijn reëel, maar net als oproepen tot bekering tijdens oude epidemieën, rituelen van insluiting zijn ook symbolisch en cultureel zinvol. En een gebrek aan inperking bedreigt de sociale orde.

Fysieke afstand, handen wassen, het aantrekken van beschermende maskers en het aanbrengen van handdesinfecterend middel zijn allemaal pragmatische stappen om onszelf en onze gemeenschappen veilig te houden. Maar dit zijn ook pogingen om met existentiële onzekerheid om te gaan door grenzen te stellen aan een virus dat we niet onder controle hebben.

Onze gemeenschappelijke existentiële bedreiging

Volgens de Canadese mediatheoreticus Marcel O'Gorman, het negeren van sterfelijkheid is het gemeenschappelijke existentiële doel van de mens. Hoewel er een radicaal verschil is tussen handen wassen en het likken van toiletbrillen in vliegtuigen, beide bestaan ​​binnen een continuüm van risicobeheer. Als we onszelf kunnen bewijzen dat we ons nergens zorgen over hoeven te maken, misschien hoeven we ons geen zorgen te maken?

De realiteit, natuurlijk, is dat er momenteel veel is om ons zorgen over te maken. meer dan 320, 000 levens zijn gedoofd, mensen sterven alleen in ziekenhuizen en verpleeghuizen, en richtlijnen voor fysieke afstand laten gezinnen rouwen zonder sociale ondersteuningssystemen.

zoals vuil, het coronavirus is materie die niet op zijn plaats is - een onzichtbare bedreiging voor de sociale orde en het individuele leven.

Coronavirus is een herinnering aan de voortdurende onkenbaarheid van zoveel in onze wereld. Uiteindelijk, de complottheoretici, burgerzin en zelfs de "COVIDiots" hebben allemaal iets gemeen:de onvermijdelijkheid van de dood.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.