Maatregelen van deelstaatregeringen om te proberen de verspreiding van COVID-19 te beperken, speelden slechts een ondergeschikte rol in de historische piek in de Amerikaanse werkloosheid in maart, volgens nieuw onderzoek.

Terwijl overheidsacties om scholen te sluiten verband hielden met een toename van de werkloosheid, deze effecten vielen in het niet bij de grotere nationale en internationale impact van de pandemie, volgens onderzoekers van de Ohio State University en Indiana University.

Hispanics, jongvolwassenen (20-24 jaar), degenen zonder een hbo-opleiding en degenen met vier of meer kinderen zagen het grootste banenverlies.

In twee afzonderlijke onderzoeken de onderzoekers wierpen een brede blik op de zeer vroege impact van de pandemie op de banen in de Verenigde Staten.

In één studie werd gekeken naar de algemene effecten van COVID-19-gevallen en staatsmaatregelen op vroege werkloosheidscijfers. In de tweede studie werd gekeken welke groepen het meest werden getroffen door banenverlies in het begin van de pandemie.

De studies zijn een poging om een ​​ongekende economische gebeurtenis in de Amerikaanse geschiedenis te helpen begrijpen, zei Bruce Weinberg, co-auteur van de studies en hoogleraar economie aan de staat Ohio.

"Geen van de methoden, geen van de tools die we in de economie gebruiken, is gebouwd om miljoenen mensen in slechts enkele weken tijd hun baan te laten verliezen. Dat gebeurt niet in normale tijden, ' zei Weinberg.

"Een deel van de bijdrage van onze onderzoeken is het proberen om realtime informatie te krijgen uit gegevens van enquêtes en tools die echt zijn ontworpen om een ​​meer geleidelijk proces te begrijpen."

Beide onderzoeken werden op 11 mei gepubliceerd, 2020 als Nationaal Bureau voor Economisch Onderzoek werkdocumenten.

Voor de eerste studie de onderzoekers gebruikten gegevens over nieuwe aanvragen voor werkloosheidsverzekeringen in de weken 15-21 maart en 22-28 maart om de economische impact te meten. Ze gebruikten schoolsluitingen als een maatstaf voor de poging van elke staat om de verspreiding van de ziekte te beperken.

Schoolsluitingen waren een van de eerste reacties van staten om de verspreiding van het virus tegen te gaan. wat een belangrijke reden was dat het in deze studie werd gebruikt, zei Xuan Jiang, co-auteur van de studies en een postdoctoraal onderzoeker in economie aan de Ohio State.

"Sluitingen kunnen een impact hebben op de economie door de vraag van consumenten en arbeid te verminderen en het voor ouders moeilijker te maken om productief te blijven op het werk vanwege verantwoordelijkheden voor kinderopvang, ' zei Jiang.

De omvang van de piek in werkloosheidsaanvragen op 21 maart vergeleken met 14 maart, was het hoogst in staten met de meest intensieve schoolsluitingen - een 1, 704 procent stijging. Staten in de tussengroep van schoolsluitingen hadden een 1, 047 procent stijging werkloosheidsaanvragen, terwijl de laagste groep een stijging van 593 procent had.

"Zelfs de kleinste reactie van de staten impliceert een recordverdubbeling van het aantal aanvragen voor werkloosheidsverzekeringen in slechts één week tijd. ' zei Jiang.

"Het is onwaarschijnlijk dat staten de enorme piek in banenverlies hadden kunnen voorkomen door vroegtijdige schoolsluitingen te vermijden."

Het percentage mensen dat positief testte op COVID-19 in een staat had op 21 maart een nog minder significant verband met het aantal nieuwe werkloosheidsaanvragen. Uit bevindingen bleek dat het aantal aanvragen met 1 groeide. 281 procent in staten met hoge COVID-19-gevallen en 1, 095 procent in staten met relatief lagere COVID-19-gevallen.

“Wat onze resultaten suggereren, is dat beleid op staatsniveau en COVID-gevallen niet de belangrijkste oorzaken zijn van de economische verwoesting die we nu zien, ' zei Weinberg.

"De staten zijn echt overgeleverd aan grotere krachten die buiten hun controle staan, " hij zei, zoals verminderde consumentenactiviteit naarmate het bewustzijn en de angst voor het coronavirus toenam.

De tweede studie maakte gebruik van gegevens uit de maandelijkse Current Population Survey van de federale overheid om de werkgelegenheid in maart (nadat de pandemische sluitingen begonnen) te vergelijken met februari.

Zoals verwacht, bevindingen toonden aan dat het banenverlies het grootst was in beroepen die meer persoonlijk contact vereisten (zoals dienstverlenende bedrijven) en die niet op afstand kunnen worden uitgevoerd.

De demografische groep met de grootste daling van de werkgelegenheid in maart - bijna 4 procentpunten - waren werknemers van 20 tot 24 jaar. Degenen die geen middelbare schooldiploma hadden, werden het op één na zwaarst getroffen, gevolgd door Hispanics. Degenen met vier of meer kinderen werden ook hard getroffen. Zwarte arbeiders hadden meer kans om hun baan te verliezen dan blanke arbeiders.

De onderzoekers analyseerden de gegevens om te proberen te begrijpen waarom sommige demografische groepen meer werden getroffen dan andere.

Bevindingen toonden aan dat Iberiërs en mensen zonder een hbo-opleiding meer banen verloren, ten minste gedeeltelijk, omdat ze de neiging hadden om in dienstverlenende bedrijven en anderen te werken waar ze niet op afstand konden werken.

Maar voor veel groepen, zoals zwarten en jongere werknemers, verklaarden de gegevens weinig over waarom ze meer kans liepen hun baan te verliezen.

"Een deel daarvan kan discriminatie zijn, die we niet kunnen vastleggen in onze gegevens, " zei Jiang. "In sommige gevallen, de gegevens stellen ons misschien niet in staat om de redenen te zien waarom mensen niet werken."

Algemeen, de gegevens suggereren dat het meeste banenverlies plaatsvond omdat bedrijven werknemers sloten of ontsloegen als reactie op de pandemie, zei Weinberg. Het was niet zo dat arbeiders stopten omdat ze bang waren ziek te worden.

"Misschien als bedrijven weer opstarten, we zullen werknemers gaan zien die terughoudend zijn om banen aan te nemen waar ze risico lopen op blootstelling aan het virus, " hij zei.

Hoewel deze twee onderzoeken zich richtten op het begin van de pandemie in de Verenigde Staten, de bevindingen kunnen relevant zijn voor gouverneurs, aangezien ze beslissingen afwegen om hun staten te "heropenen" voor bedrijven, zei Weinberg.

"We ontdekten dat staatsbesluiten een beperkte impact hadden op hun economieën, in ieder geval aan het begin van deze crisis, ' zei Weinberg.

Beslissingen om bedrijven te heropenen kunnen in eerste instantie ook geen grote economische impuls geven.

"Zelfs zonder staatsmandaten, mensen kunnen besluiten om het gaan naar restaurants te vermijden of ernstig te verminderen, winkelen in winkels of uitstapjes maken. De vraag van de consument komt mogelijk niet meteen terug, " hij zei.

Jiang voegde toe:"Dat is een reden om te twijfelen aan de effectiviteit van het heropenen van bedrijven op korte termijn. Er is misschien niet veel dat individuele staten op korte termijn voor hun economie kunnen doen."