Ondanks het hamsteren van toiletpapier en paniekaankopen, de totale consumentenbestedingen zijn sterk gedaald sinds het begin van de COVID-19-pandemie, waarbij de detailhandelsverkopen in maart met een ongekende 8,7% daalden. Thuisbestellingen hebben er ook voor gezorgd dat veel mensen de manier waarop ze winkelen veranderden voor de dingen die ze wel nodig hebben.

Sabrina Helm, universitair hoofddocent aan de Norton School of Family and Consumer Sciences aan het College of Agriculture and Life Sciences aan de Universiteit van Arizona, sprak met UANews over de huidige trends in consumentenbestedingen, online winkelen en voorraden aanleggen en wat deze kunnen betekenen voor de toekomst van de detailhandel.

V:Wat zijn de belangrijkste veranderingen die we zien in het consumentengedrag als gevolg van COVID-19?

een:algemeen, consumenten verminderen drastisch de meeste discretionaire uitgaven, wat ernstige gevolgen heeft voor sommige bedrijfstakken, zoals restaurants, kleding, schoenen, accessoires, reizen en entertainment buitenshuis. Aangezien veel consumenten in het hele land thuisbestellingen of onderdak-in-place-bestellingen hebben, ze zullen waarschijnlijk hun bestedingspatroon in deze en andere productcategorieën voortzetten. We kunnen zien van andere landen die voorlopen op de Verenigde Staten, in termen van vooruitgang langs de besmettingscurve, dat winkelgedrag vroeger, tijdens en na de COVID-19-piek geven aan dat de bestedingen in een aantal categorieën maanden of mogelijk zelfs langer laag blijven. Bijvoorbeeld, de consumptie voor kleding en in warenhuizen is nog niet significant gestegen in China en enkele andere landen die zichzelf naar verluidt beschouwen als "de piek voorbij". Dit komt overeen met de verwachtingen van de consument dat we mogelijk nog enkele maanden moeten wachten, zo niet langer, voordat routines weer normaal kunnen worden, en veel huishoudens verwachten dat hun inkomen lange tijd negatief wordt beïnvloed.

Op het gebied van gedragsveranderingen, de opkomst van online aankopen, speciaal voor boodschappen, is opmerkelijk. Onder alle leeftijdsgroepen, er is een groot deel van de consumenten die in maart voor het eerst online boodschappen hebben gedaan, en velen zullen waarschijnlijk online boodschappen blijven doen, tenminste zolang de pandemie voortduurt. Natuurlijk, het is onmogelijk te voorzien of een groot deel van de consumenten trouw zal blijven aan online winkelen of terug zal keren naar de fysieke winkelervaring zodra we ons veilig voelen om dit te doen. De meesten van ons hebben de sociale ervaring van winkelen nu al vele weken gemist, en het gemak van het online kanaal maakt dit misschien niet goed.

Een andere manier waarop het consumentengedrag is veranderd, is het aanleggen van voorraden. Veel Amerikaanse huishoudens sloegen voedsel en huishoudelijke artikelen niet op in een hoeveelheid die nodig was om zelfs een tekort aan voorraden te verhelpen. De meeste Amerikaanse consumenten zijn opgegroeid met goed gevulde, indien niet overvol, planken en een grote verscheidenheid aan merken om uit te kiezen op alle prijsniveaus. Sommige oudere consumenten of mensen die in gebieden wonen die door natuurrampen zijn getroffen, herinneren zich misschien een tijd dat ze niet gewoon naar de winkel konden gaan om te krijgen wat ze wilden. Tot voorkort, het was niet denkbaar dat basisproducten zoals luiers, zeep of het beruchte toiletpapier zou in geen enkele hoeveelheid beschikbaar zijn die men wilde kopen. Deze ervaring van schaarste en onvoldoende voorbereid zijn op rampen zal waarschijnlijk van invloed zijn op ons consumentengedrag in de toekomst, en het kan er ook voor zorgen dat veel consumenten overwegen om permanent een veiligheidsvoorraad thuis te houden.

V:Hoe herprioriteren consumenten hun uitgaven?

een:wereldwijd, consumenten geven nog steeds uit - en geven soms meer uit - aan basisproducten zoals voedsel, huishoudelijke artikelen en artikelen voor persoonlijke verzorging, en we zien ook een toename van home entertainment. Zoals opgemerkt, online kopen is aanzienlijk toegenomen met betrekking tot kruidenierswaren en huishoudelijke artikelen, maar die groei van de onlineverkopen heeft de algehele daling van de consumentenbestedingen niet goedgemaakt. Op het gebied van service, levering heeft duidelijk geleid tot een grotere vraag, en sommige delen van de afhaalsector zijn voorzichtig optimistisch.

Marktonderzoeksbureau Nielsen heeft zes belangrijke drempels voor consumentengedrag geïdentificeerd die verband houden met de COVID-19-pandemie en de resultaten daarvan op de markten. Dit zijn proactieve, gezondheidsbewuste aankopen, reactief gezondheidsmanagement, pantry voorbereiding, quarantaine voorbereiding, beperkt leven en een nieuw normaal. (Lees meer op de Nielsen-website.)

V:Het lijkt erop dat sommige bedrijven profiteren van de huidige omstandigheden, terwijl andere het moeilijk hebben. Wat betekent dit voor de detailhandel in de toekomst?

A:In termen van retailers die financieel profiteren van deze crisis, er zijn er maar een paar die in me opkomen, zoals grote online retailers, in het bijzonder die ook huishoudelijke artikelen en kruidenierswaren verkopen. Ketens met grote supermarktverkopen zoals Walmart, Doelwit, Kroger en Costco doen het vermoedelijk redelijk goed.

Echter, we moeten bedenken dat alle detailhandelaren, of het nu fysiek of online is, hebben dure procedures moeten implementeren om de veiligheid van hun medewerkers en klanten te vergroten. De meesten worstelen met verstoringen in de toeleveringsketen, die van invloed zijn op hoe ze veilig kunnen opereren of welke producten ze op welk moment aan klanten kunnen aanbieden.

Ook voor de levensmiddelenindustrie de toegenomen vraag naar basisproducten veroorzaakt moeilijkheden, aangezien deze toegenomen vraag nu leidt tot minder productbeschikbaarheid voor consumenten in nood, en een daling van de verkoop van basisartikelen in de komende weken of maanden, aangezien consumenten hun voorraad thuis gewoon opraken. In aanvulling, supermarkten moesten hun online aanbod snel vergroten in een tijd waarin veel ketens zich nog in een semi-experimentele fase bevonden vanwege de relatief lage vraag naar online boodschappen bezorgen slechts een paar weken geleden.

In termen van een voorlopige kijk op de toekomst, bepaalde winkelformules, zoals warenhuizen, kan de achteruitgang die al vóór COVID-19 begon, voortzetten, en speciaalzaken blijven onder druk staan ​​van online giganten, gezien het feit dat steeds meer consumenten van alle leeftijdsgroepen vertrouwder en comfortabeler worden met online winkelen. Dit is in lijn met trends die zijn ingezet vóór de huidige pandemie, wat de noodzaak tot aanpassing alleen maar versnelt.

V:Kan de verminderde consumptie die we nu zien leiden tot een verschuiving op langere termijn naar meer minimalisme bij consumenten, zelfs nadat de pandemie voorbij is?

A:COVID-19 en de daaropvolgende economische crisis zullen voor veel consumenten financiële problemen betekenen, waardoor velen hun uitgaven voor mogelijk enkele jaren zullen moeten verminderen. Het is denkbaar dat, als een consumptiemaatschappij, we leren een les uit de huidige crisis doordat bepaalde producten niet altijd voor ons beschikbaar zijn, dat we niet altijd zomaar naar de winkel kunnen gaan en krijgen wat we willen of dat we onze mobiliteit en bijbehorende consumptie moeten beteugelen. De levensduur van gedragsverandering hangt waarschijnlijk af van hoe lang we zullen moeten leven met shutdown-scenario's. Deze collectieve ervaring kan ons in staat stellen om consumptievermindering te zien als iets dat we kunnen leren en waar we ons aan kunnen aanpassen, in plaats van onze consumptie-zware levensstijl te bestendigen, die de klimaatverandering versnellen. Ik ben voorzichtig optimistisch dat we wat vaart zullen krijgen bij de consumenten, de industrie en de overheid om de noodzaak van voortdurende consumptiebeperking aan te pakken om de uitdaging van klimaatverandering het hoofd te bieden, maar ik zie ook potentieel voor herstel in dat consumenten, weer vrij om door de winkels te dwalen, zal gewoon proberen terug te gaan naar de normale gang van zaken.

V:Verwacht u nog andere trends die we permanent zien worden?

A:Ik denk dat retailers een prikkel hebben om betere en effectievere infectiepreventiestrategieën te ontwikkelen die hen in staat zullen stellen zich beter voor te bereiden op toekomstige gezondheidscrises, evenals het ontwikkelen of onderhouden van passende procedures om te voorkomen dat hamsteraars in komende crises alle aandelen opkopen. Gedragsveranderingen met betrekking tot het behoud van veiligheid en gezondheid in winkelomgevingen of de context van de bezorgservice zijn ook belangrijk.

Aan de kant van de consument, het kan zijn dat velen een veiligheidsvoorraad van nietjes gaan aanhouden. Andere gewoonteveranderingen kunnen zijn:profiteren van opties die interacties in de winkel beperken, zoals BOPIS—koop online, in de winkel ophalen, ophaal- en abonnementsdiensten op straat. Ook, aangezien velen van ons bedrevener worden in videoconferenties en het handhaven van sociale afstandsmaatregelen, we zijn misschien terughoudender om drukke ruimtes te bezoeken en zullen meer tijd thuis doorbrengen met onze gezinnen of minder pendelen naar het werk. Dat alles heeft gevolgen voor hoe we kopen en consumeren.