In minder dan 48 uur, alle mensen in Nieuw-Zeeland zullen in zelfisolatie moeten, tenzij het essentiële dienstverleners zijn. Dit is onze beste kans om de verspreiding van COVID-19 te stoppen.

Maar hoe zit het met de tienduizenden Nieuw-Zeelanders die geen veilig thuis hebben, of voldoende leefruimte om nauw of langdurig contact met anderen te vermijden?

In Canada melden dakloosheidsinstanties dat actie tegen COVID-19 niet snel genoeg is gebeurd en dat diensten onvoldoende steun van de overheid hebben gekregen, het leven van enkele van de meest kwetsbare mensen in de samenleving op het spel zetten.

In een tijd waarin de Nieuw-Zeelandse regering hard haar best doet om het coronavirus uit te roeien om een ​​grotere verspreiding van de gemeenschap te voorkomen, zorgen voor de gezondheid van Nieuw-Zeelanders die dakloos zijn, of wonen in overvolle of noodwoningen, is nog nooit zo urgent geweest.

Een op de 100 mensen in NZ is dakloos

Volgens de telling van 2013 rond 41, 000, of 1-op-100 Nieuw-Zeelanders, waren dakloos.

Dit omvat 28, 500 Nieuw-Zeelanders die als tijdelijke bewoners in zwaar overbevolkte woningen leven, 8, 490 wonen in niet-particuliere accommodatie gerund door particuliere verhuurders en maatschappelijke organisaties, evenals 4, 197 die geen woonruimte hebben. Dat zijn tienduizenden mensen zonder veilige of adequate huisvesting.

We zullen moeten wachten op de volkstelling van 2018 om meer recente cijfers te weten, en moet wel rekening houden met de NZ$ 2,2 miljard plus per jaar besteed aan huisvestingshulp en NZ$ 197 miljoen over drie jaar om 2 te financieren, 700 plaatsen in Housing First.

Ook al is de situatie voor sommige mensen sindsdien verbeterd, gezien de toenemende vraag naar woningen, en de verhoogde financiering van de overheid voor aanbieders van gemeenschapshuisvesting, het is waarschijnlijk dat het aantal huishoudens dat in overvolle of niet-particuliere accommodatie woont, tussen de tellingen is toegenomen.

Huisvestingsoplossingen voor de komende 48 uur en daarna

De overheid heeft de kans om snel te handelen en de huisvesting van mensen veiliger te maken en verspreiding van het coronavirus in de gemeenschap te voorkomen.

Het bouwen van nieuwe woningen is het antwoord op de lange termijn. Maar in de komende 48 uur, lokale en centrale overheid kunnen accommodatie die niet meer door toeristen wordt gebruikt, ombuigen naar gebruik als gezinswoning en zelfstandige accommodatie. Op die manier, mensen die momenteel dakloos zijn, wonen in niet-privé of overvolle accommodatie zijn beschermd.

Mensen en gezinnen kunnen zichzelf isoleren als ze kunnen bepalen met wie ze hun huis delen. Deze omleiding garandeert een inkomen voor degenen die worden getroffen door annuleringen van accommodatieboekingen als gevolg van reisbeperkingen. Actie is in het belang van de samenleving.

In het kader van het Nieuw-Zeelandse Influenza Pandemic Plan, nationale en lokale instanties, onder leiding van het ministerie van Volksgezondheid en volksgezondheidseenheden, zullen samenwerken in reactie op COVID-19.

Lokale pandemische reacties moeten rekening houden met de volksgezondheid en het welzijn van de gemeenschap. Het is van cruciaal belang dat bureaus duidelijke communicatielijnen opzetten en elkaars rollen begrijpen, zo spoedig mogelijk.

Gezien het risico voor daklozen, elke gemeenschap moet een lijst opstellen van organisaties die werken met mensen die dakloos zijn, en identificeren van degenen die het meest kwetsbaar zijn voor COVID-19. Sommige volksgezondheidseenheden zijn hiermee begonnen.

Gemeenschapshuisvesting Aotearoa (CHA), een toporgaan voor de gemeenschapshuisvesting, is goed geplaatst om leidende overheidsinstanties en volksgezondheidseenheden te koppelen aan aanbieders van gemeenschapshuisvesting en dakloosheidsdiensten om pandemieplannen uit te voeren.

Leidende overheidsinstanties moeten ervoor zorgen dat aanbieders van huisvesting en daklozen toegang hebben tot de middelen en apparatuur die ze nodig hebben om de verspreiding van COVID-19 te voorkomen en om te gaan met de gevolgen, als insluiting niet meer mogelijk is.

Een deel van de 300 miljoen NZD die aan het nieuwe actieplan voor dakloosheid 2020-2023 van de regering is gehecht, kan voor dit doel worden geprioriteerd en naar voren worden gehaald.

Identificeer degenen in nood

In de komende 48 uur, prioriteit van de overheid moet gericht zijn op het vinden van zelfstandige woonruimte voor mensen zonder onderdak, wonen in gemeenschappelijke woonvormen, en overvolle woningen met grote aantallen mensen en gezinnen die faciliteiten delen.

Groepen die het meeste risico lopen, kunnen worden geïdentificeerd via sociale huisvestingsaanbieders die contracten hebben met het ministerie van Volkshuisvesting en Stedelijke Ontwikkeling, verhuurders die meerdere obligaties hebben ingediend bij het ministerie van Handel, Innovatie en werkgelegenheid, en sommige gemeenten die pensions registreren.

Lokale milieugezondheidsfunctionarissen en daklozenorganisaties weten waar mensen zijn die bescherming en ondersteuning nodig hebben. Prioriteit kan beginnen bij huishoudens die medisch het meest kwetsbaar zijn en uitbreiden naar zoveel mogelijk huishoudens om het risico van overdracht te verminderen.

De directe prioriteit van de regering moet gericht zijn op het ondersteunen van organisaties bij het verkrijgen van zelfstandige accommodatie voor mensen die ruig slapen of in noodwoningen wonen die gebruik maken van slaapzalen.

Het is voor mensen niet mogelijk om zichzelf in deze situaties te beschermen tegen infectie en zichzelf te isoleren. Er is een risico dat de infectie zich snel zal verspreiden in deze omgevingen.

Gezinnen die in gemeenschappelijke noodwoningen of in zwaar overbevolkte woningen wonen, vormen een andere prioriteitsgroep. Om verspreiding van COVID-19 te voorkomen, de overheid moet zorgen voor zelfstandige woonruimte met voldoende slaapkamers voor de leden van het huishouden en een eigen badkamer, of meer dan één badkamer voor grotere gezinnen.

Er is een kans voor de overheid om huisvesting te zoeken, zodat mensen zichzelf kunnen isoleren om zichzelf te beschermen. Dit beschermt op zijn beurt de gemeenschap en de volksgezondheid.

Bevoorrading van in quarantaine geplaatste huishoudens in nood

In de komende 48 uur, overheids- en gemeenschapsinstanties moeten verduidelijken wie voorraden zal financieren en leveren voor huishoudens in zelfisolatie of die in gebouwen wonen die in quarantaine zijn geplaatst. Dit is vooralsnog onduidelijk.

Huishoudens hebben voedsel nodig, medicijn, extra schoonmaak- en persoonlijke hygiëneproducten voor elk gezinslid. Deze maatregelen om mensen te beschermen en te ondersteunen zijn vooral belangrijk voor de komende maand, maar kan nodig zijn door meerdere golven van de pandemie. Het antwoord zal moeten blijven bestaan ​​​​totdat hopelijk een vaccin is gevonden.

Deze pandemie is een buitengewone situatie. Het benadrukt het belang van het recht op huisvesting. Huisvesting speelt een centrale rol bij het bevorderen van de gezondheid van de bevolking en het voorkomen van ongelijkheden op gezondheidsgebied.

We bevinden ons in een kans om te handelen, waar het van cruciaal belang is om prioriteiten te stellen en al het mogelijke te doen om dakloosheid aan te pakken. Dergelijke maatregelen zullen de bredere verspreiding en impact van COVID-19 in heel Nieuw-Zeeland helpen voorkomen.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.