New Delhi was vrijdag gehuld in een dikke giftige waas nadat een nacht van waanzinnig Diwali-vuurwerk de luchtkwaliteit deed dalen ondanks een verbod op de verkoop ervan om een ​​herhaling van de 'airpocalyps' van vorig jaar te dwarsbomen.

Het Indiase Hooggerechtshof had de verkoop van vuurwerk verboden voorafgaand aan het hindoeïstische lichtfestival om een ​​herhaling van de luchtvervuilingscrises na Diwali van vorig jaar te voorkomen, waardoor de 20 miljoen inwoners van Delhi wekenlang naar adem snakken.

Maar eind donderdag schommelden de waarden voor PM10-verontreinigende stoffen rond de 1, 100 microgram per kubieke meter in sommige delen van de stad – 11 keer meer dan de voorgeschreven luchtkwaliteitsniveaus van de Wereldgezondheidsorganisatie.

PM10-deeltjes meten minder dan 10 micron of 10 miljoenste van een meter - meerdere keren dunner dan een mensenhaar.

Luchtkwaliteitsgegevens van het door de staat gerunde Delhi Pollution Control Committee toonden vervuilingsniveaus in een drukke buurt, hit 1, 179 rond middernacht toen vuurwerk een crescendo bereikte.

Inwoners van Delhi, door de WHO uitgeroepen tot meest vervuilde stad in 2014, weinig rekening gehouden met het verbod, illegale crackers kopen of eerder gekochte crackers gebruiken.

De niveaus waren in de loop van de nacht gezakt, maar waren vrijdagmiddag nog steeds "ernstig" in verschillende districten in de hoofdstad.

India's Nobelprijswinnaar voor de vrede Kailash Satyarthi zei dat hij gekwetst was door Delhi's nonchalante houding.

"Delhiieten blijven stikken in vervuiling. Het is een weerspiegeling van onze minachtende en respectloze houding ten opzichte van de samenleving, recht &gerechtigheid. Wanneer zullen we leren, ", schreef hij op Twitter.

De ellende van Delhi

De piek in niveaus kwam op een dag waarop een rapport in het medische tijdschrift Lancet zei dat vervuiling in 2015 in India maar liefst 2,5 miljoen levens had geëist. de hoogste ter wereld.

Wereldwijd bedroeg het aantal sterfgevallen als gevolg van milieuvervuiling negen miljoen - drie keer meer dan aids, tuberculose en malaria gecombineerd, aldus de studie.

De luchtkwaliteit in Delhi verslechtert meestal aan het begin van de winter, door vervuiling door dieselmotoren, kolengestookte elektriciteitscentrales, industriële emissies en atmosferisch stof.

Niveaus van PM2.5 - de fijnere deeltjes die verband houden met hogere percentages chronische bronchitis, longkanker en hartziekten - zijn enorm gestegen sinds het begin van deze maand, toen miljoenen boeren in het noorden van de stad na de oogst oogstresten verbranden.

De rechtbank had op 9 oktober de verkoop van vuurwerk in de stad verboden, vooruitlopend op de catastrofale vervuiling van vorig jaar. Maar het legde geen beperkingen op aan het afsteken van vuurwerk.

De Diwali-festiviteiten van vorig jaar brachten de vervuilingsniveaus naar een recordhoogte - de ergste in bijna twee decennia - en dwongen de regering om scholen te sluiten en een kolengestookte elektriciteitscentrale te sluiten.

Dinsdag beval een milieuwaakhond de sluiting van alle dieselgeneratoren en de eenzame kolencentrale van de stad als onderdeel van een reeks maatregelen om de vervuiling te beteugelen.

Experts zeggen echter dat de luchtkwaliteit dit jaar aanzienlijk schoner zal blijven, dankzij een gunstig windsysteem.

"Het windsysteem laat geen stagnatie van rook over de stad toe. We zullen deze keer betere lucht hebben, " zei Gufran Beig, hoofdwetenschapper bij India's door de staat gerunde System of Air Quality Weather Forecasting and Research.

© 2017 AFP