Een nieuwe longitudinale studie van vijfde en zesde klassers in Duitsland onderzocht de relatie tussen de genderstereotypen van klasgenoten en de leesresultaten van individuele studenten om licht te werpen op hoe deze stereotypen bijdragen aan de genderkloof bij het lezen. De studie concludeerde dat meisjes positieve effecten ervoeren en jongens negatieve effecten op hun leesgerelateerde uitkomsten, specifiek, hun competentie overtuigingen, motivatie, en prestatie bij het lezen. Verder, genderstereotypen van klasgenoten waren ook negatief gerelateerd aan competentieopvattingen van jongens, motivatie, en prestatie bij het lezen.

Deze bevindingen komen van onderzoekers van de Universiteit van Hamburg. Ze verschijnen in Kinder ontwikkeling , een tijdschrift van de Society for Research in Child Development.

"Het is een soort cyclus, " legt Francesca Muntoni uit, postdoctoraal onderzoeker aan de Universiteit van Hamburg, die de studie leidde. "Lezen wordt eerst gestereotypeerd als een vrouwelijk domein. Deze en andere genderstereotypen die benadrukken dat meisjes competenter zijn in lezen dan jongens, hebben een significante invloed op jongens door ervoor te zorgen dat ze hun werkelijke leesvaardigheid verminderen, terwijl ze ook minder motivatie hebben om te lezen, wat op zijn beurt hun leesprestaties schaadt."

In dit longitudinaal onderzoek onderzoekers verzamelden twee golven van informatie, eenmaal in de vijfde klas en eenmaal in de zesde klas, op 1, 508 studenten uit 60 klassen in Duitsland. De bevindingen waren gebaseerd op gegevens van 1) een studentenvragenlijst die genderstereotypen evalueerde en leesvaardigheid evalueerde, mate van vertrouwen in hun vermogen om aspecten van goed lezen onder de knie te krijgen, en motivatie om te lezen, 2) een leesprestatietest, en 3) informatie over de sociaaleconomische status en etniciteit van studenten.

Uit de studie bleek dat jongens die een sterk stereotype hadden dat meisjes bij het lezen bevoordeelde, minder gemotiveerd waren om te lezen en zwakkere leesgerelateerde overtuigingen hadden over hun eigen competentie, en presteerde minder optimaal op de leestest. Deze effecten werden ook gevonden voor jongens in klassen met leerlingen die een sterk stereotype hadden ten gunste van meisjes bij het lezen. Het effect van stereotypen van klasgenoten werd gezien boven het effect van individuele stereotypen.

De studie vond minder individuele positieve effecten en geen effecten van stereotypering van klasgenoten op leesgerelateerde uitkomsten voor meisjes.

De auteurs van het onderzoek waarschuwen dat hun bevindingen niet causaal zijn. Echter, gezien de vele experimentele bevindingen over dit onderwerp, ze suggereren dat hun onderzoek bewijs levert van blijvende negatieve effecten van stereotiepe overtuigingen in een klascontext. Ze merken ook op dat de genderstereotypen van studenten werden gemeten door zelfrapportages, die hun nauwkeurigheid kunnen beperken. Eindelijk, ze wijzen erop dat hun onderzoek niet inging op de manier waarop genderstereotypen worden overgedragen.

"Om sociaal bepaalde genderongelijkheid in lezen te verminderen, het kan helpen om klascontexten te creëren die studenten ontmoedigen om te handelen volgens hun stereotype overtuigingen, " zegt Jan Retelsdorf, hoogleraar psychologie van leren en instructie aan de Universiteit van Hamburg, die co-auteur was van de studie. "Leraren en ouders zouden kunnen overwegen om jongens en meisjes te socialiseren op manieren die stereotiep gedrag verminderen, en studenten zouden zich bewust kunnen worden van hun genderstereotypen om hun effecten op de resultaten van andere studenten tegen te gaan en een gender-eerlijke leeromgeving te creëren."