Dankzij kunstmatige intelligentie en uitgebreide satellietbeelden hebben onderzoekers voor het eerst de intergetijdengebieden van de wereld in kaart kunnen brengen. onthullend een aanzienlijk verlies van het cruciale ecosysteem.

Het onderzoek van de University of Queensland en de University of New South Wales heeft aangetoond dat de mondiale vooroevers tussen 1984 en 2016 met wel 16 procent zijn afgenomen.

Professor Richard Fuller, van UQ's School of Biological Sciences, zei dat de zone tussen eb en vloedlijnen meer dan 625 miljoen mensen over de hele wereld beschermde tegen stormen en zeespiegelstijgingen.

"Het identificeren van gebieden waar intergetijdengebieden verloren gaan voor ontwikkeling en stijgende zeeën is van cruciaal belang om kustgemeenschappen te beschermen, ' zei professor Fuller.

"Ons onderzoek zal aanzienlijke internationale voordelen hebben, met naar verwachting meer dan 1,4 miljard mensen in kustgebieden in 2060."

De studie gebruikte kunstmatige intelligentie, bekend als machine learning om meer dan 700, 000 satellietbeelden om de veranderende wereldwijde verspreiding van intergetijdengebieden over een periode van 30 jaar in kaart te brengen.

UQ en UNSW-onderzoeker Dr. Nick Murray zeiden dat het mogelijk werd gemaakt door een unieke samenwerking van natuurbeschermingsbiologen, en marine, kust, teledetectie, en computerwetenschappers.

"Het vergde bijna een miljoen rekenuren, lopen op 22, 000 machines via de Google Earth Engine, ' zei Dr. Murray.

"We hebben classificaties voor machinaal leren toegepast op elke pixel van elk satellietbeeld dat voor ons beschikbaar is langs de kustlijnen van de wereld."

De bevindingen leggen de basis voor een wereldwijd kustmonitoringsysteem voor internationale doelstellingen voor natuurbehoud en duurzame ontwikkeling.

"Een systeem als dit zou wetenschappers in staat kunnen stellen, overheden en de bredere gemeenschap om de balans op te maken van de diensten die kustecosystemen leveren, ' zei Dr. Murray.

"Een online-app, de Intertidal Change Explorer, biedt open toegang tot de dataset en ondersteunt het gebruik ervan om kustecosystemen wereldwijd te begrijpen en te behouden."

Het onderzoek, gepubliceerd in Natuur , werd ondersteund door een filantropische donatie van Google.