Mannelijke doctorandi hebben meer kans op een vaste baan in vergelijking met hun vrouwelijke tegenhangers, blijkt uit een nieuwe studie.

Vrouwen vormen ongeveer de helft van Ph.D. studenten in het VK en andere westerse landen, maar vrouwelijke doctorandi zijn ondervertegenwoordigd in hogere functies en hebben een lager inkomen in vergelijking met hun mannelijke tegenhangers binnen en buiten de academische wereld.

Uit nieuw onderzoek van de University of Exeter blijkt dat bijna alle werkende mannen met een doctoraat een voltijdbaan hadden (97 procent) vergeleken met slechts 80 procent van de werkende vrouwen met dezelfde kwalificatie.

De studie, gepubliceerd in het tijdschrift Social Sciences, zegt dat er meer stimulansen moeten zijn via belastingvoordelen of andere vormen van staatssteun aan organisaties om gelijke gendervertegenwoordiging te bevorderen. Ook beveelt het aan dat instellingen voor hoger onderwijs worden aangemoedigd om het aanbod van beschikbare vaste banen uit te breiden.

Zes maanden na het afstuderen, iets meer dan de helft van de ondervraagde mannelijke afgestudeerden had een vaste baan, tegenover 41 procent van de vrouwelijke afgestudeerden. Deze kloof loopt verder op tot 74 procent en 61 procent, respectievelijk, drie jaar na afstuderen. Zeven tot negen jaar na het afstuderen, de genderkloof was licht afgenomen, zodat 82 procent van de mannen en 75 procent van de vrouwen in die tijd een vaste baan had.

Een op de vijf ondervraagde promovendi had zeven tot negen jaar na het behalen van hun diploma een contract voor bepaalde tijd of een tijdelijk contract, hoewel het aandeel vrouwelijke afgestudeerden met een vaste aanstelling beduidend lager was dan dat van mannelijke afgestudeerden (75 procent tegenover 82 procent, respectievelijk).

De helft van de mannelijke respondenten promoveerde in de natuurwetenschappen en techniek, vergeleken met slechts een kwart van de vrouwelijke respondenten. Vrouwen behaalden vaker een diploma in de kunsten en geesteswetenschappen, sociale wetenschappen en ook in biomedische studies. Experts denken dat dit deels de verschillen in loopbaanperspectieven verklaart, omdat er meer kansen op werk zijn in onderwerpen die door mannen worden bestudeerd.

Dr. Nitzan Peri-Rotem, die de studie leidde, zei:"De grotere neiging van vrouwelijke doctoraatsstudenten om in deeltijd te werken, kan te wijten zijn aan extra uitdagingen die ze tegenkomen bij het nastreven van stabiel werk op de zeer competitieve arbeidsmarkt voor afgestudeerden, inclusief de eis van geografische mobiliteit.

"Vrouwelijke promovendi zijn ook geconcentreerd in vakgebieden die relatief minder werkgelegenheid bieden buiten de academische wereld, vooral geesteswetenschappen, sociale wetenschappen en levenswetenschappen, wat betekent dat ze beperktere carrièremogelijkheden hebben in vergelijking met hun mannelijke leeftijdsgenoten, en deze opties kunnen verder worden beperkt bij het zoeken naar parttime of flexibel werk."

Dr. Peri-Rotem gebruikte gegevens van de UK Doctoral Impact and Career Tracking Survey uit 2013 om de loopbaantrajecten van doctoraatsafgestudeerden - 466 vrouwen en 684 mannen - zeven tot negen jaar na het behalen van hun diploma te onderzoeken. De Doctoral Impact and Career Tracking Survey is uitgevoerd in opdracht van Research Councils UK (RCUK) en de financieringsinstanties voor hoger onderwijs voor Engeland en Wales (HEFCE en HEFCW), met als doel de loopbaantrajecten te verkennen, bestemmingen, en de impact van doctoraatsafgestudeerden op de middellange tot langere termijn.

Meer dan de helft van de afgestudeerden was werkzaam in het hoger onderwijs, hetzij in het onderwijs (33 procent), onderzoek (13 procent), of andere rollen (6 procent). Een vijfde werkte in andere veel voorkomende doctoraatsberoepen (bijv. zakelijke of gezondheidsprofessionals), minder dan een vijfde bezig met onderzoek of onderwijs buiten de academische wereld, en ongeveer een tiende van de afgestudeerden werkte in andere beroepen. Vrouwen werkten vaker in de academische wereld dan mannen, terwijl een groter deel van de mannen in doctorale beroepen werkte buiten de academische wereld of in de particuliere sector.