Engineering and Computer Science student Jonathan Olds was op zoek naar een onderzoeksproject voor zijn master en zijn begeleider, Hoogleraar Network Engineering aan de School of Engineering and Computer Science Winston Seah, stelde voor om een ​​geautomatiseerde oplossing te ontwikkelen en te testen voor de langetermijnmonitoring van aardverschuivingen. Het resultaat van dat onderzoek is AccuMM, die Jonathan heeft gevalideerd met een proefinstallatie in Taiwan.

"De heilige graal van het beheersen van aardverschuivingsrisico's is voorspelling, " zegt Nick Willis, Viclink's Commercialisatie Manager, Engineering, die met de onderzoekers samenwerkt om het product op de markt te brengen. "Maar voorspellingen kunnen alleen worden gedaan als beweging - of, belangrijker, de versnelling van landmassa - kan worden gemeten tot in het aantal millimeters per dag, voor een lange tijd."

Hij zegt dat de traditionele meetmethode erin bestaat elke dag een landmeter of ingenieur het veld in te sturen om landbewegingen te meten met theodolieten - een handleiding, kostbaar proces. Zelfs de meer technische opties met robots of drones zijn duur of hebben hun nadelen.

AccuMM maakt gebruik van goedkope draadloze GPS-sensoren op zonne-energie of op batterijen, samen met een unieke, cloudgebaseerd algoritme om de locatie van elke sensor te berekenen, opzichte van een vast basisstation. Hierdoor kunnen dagelijkse metingen op meerdere punten op een aardverschuiving worden uitgevoerd zonder dat er bezoeken ter plaatse nodig zijn, zonder zichtlijn of bekabeling, en geen noodzaak voor interventie op de site gedurende vijf of meer jaar.

Na de pilot in Taiwan, de technologie wordt nu dichter bij huis uitgeprobeerd in gebieden waar aardverschuivingen hebben plaatsgevonden, inclusief toezicht op de transportcorridors in Kaikoura, Kapiti Coast en Wellington.

"Ongeveer 66 miljoen mensen - één procent van de wereldbevolking - bevinden zich momenteel in gebieden met een hoog risico op aardverschuivingen, ", zegt de heer Willis, "Voeg daarbij gebeurtenissen als de opwarming van de aarde, veranderende regenpatronen en verouderende infrastructuur en het is niet moeilijk om de toenemende behoefte aan dit soort technologie te zien."

Professor Seah zegt:"Door gebruik te maken van de gelijkenis in draadloze kanaalomstandigheden tussen sensoren die dicht bij elkaar zijn geplaatst, we zijn in staat om een ​​hoge mate van nauwkeurigheid te bereiken in vergelijking met veel duurdere systemen. We kunnen het draadloze netwerk van stroom voorzien door energie te oogsten, wat betekent dat ons systeem langdurig kan werken om te voldoen aan de monitoringbehoeften van geotechnische ingenieurs."

Viclink richt het product op geotechnische engineeringbedrijven die langetermijnanalyses en monitoring van aardverschuivingsrisico's uitvoeren, zoals AccuMM meet, maar de gegevens niet interpreteert of realtime waarschuwingen verzendt.