Een team van onderzoekers van het International Institute for Applied Systems Analysis heeft een verband gevonden tussen vruchtbaarheidscijfers in veel Afrikaanse landen en toegang tot onderwijs voor meisjes die in die landen wonen. In hun gepubliceerde paper Proceedings van de National Academy of Sciences , de groep beschrijft hun analyse van bevolkings- en economische gegevens in meerdere Afrikaanse landen en wat ze hebben gevonden.

De aarde kan maar een bepaald aantal mensen ondersteunen - niemand weet wat dat aantal is, maar de meesten zijn het erover eens dat er vandaag maatregelen nodig zijn om te voorkomen dat de bevolking dat omslagpunt overschrijdt. De bevolkingsgroei is meestal het hoogst in onontwikkelde landen, en nergens is dat duidelijker dan in Afrikaanse landen. Wetenschappers die de bevolkingsgroei bestuderen en manieren om deze te beteugelen, werken samen met regeringen in veel Afrikaanse landen om de bevolkings- en vruchtbaarheidscijfers in de gaten te houden als onderdeel van programma's die gericht zijn op het vertragen van de bevolkingsgroei. Gegevens uit dergelijke onderzoeken hebben aangetoond dat vooruitgang in de ontwikkeling van Afrikaanse landen heeft geleid tot dalingen van de vruchtbaarheidscijfers. In deze nieuwe poging de onderzoekers hebben een vergelijkbaar verband gevonden tussen jonge meisjes die naar school gaan en de gezinsgrootte op latere leeftijd.

De onderzoekers begonnen hun onderzoek door op te merken dat de vruchtbaarheidscijfers in het begin van de jaren 2000 in verschillende Afrikaanse landen niet meer daalden. Om erachter te komen waarom, ze verkregen gegevens uit enquêtes die om de paar jaar in de onderzochte landen werden gehouden. Specifieker, ze keken naar gegevens over de jaren 1950 tot 1995. De gegevens omvatten de gezinsgrootte en ook informatie over de toegang tot onderwijs voor de kinderen in elk huishouden.

De onderzoekers ontdekten dat 20 jaar eerder, in de jaren tachtig, onderwijskansen voor kinderen werden verminderd als gevolg van een aantal factoren. Jonge meisjes, ze vonden, die de toegang tot onderwijs werd ontzegd, kregen uiteindelijk meer kinderen als volwassenen dan meisjes in andere landen die naar school bleven gaan. Ze suggereren verder dat als de meisjes de kans hadden gekregen om naar school te gaan, de onderzochte gebieden zouden 13 miljoen minder geboorten hebben gezien.

De onderzoekers beweren dat hun bevindingen de noodzaak benadrukken van financiering van educatieve middelen in onderontwikkelde regio's als middel om de bevolkingsgroei te vertragen.

© 2019 Wetenschap X Netwerk