Een nieuwe studie van het University of Houston Institute for Research on Women, Gender &Seksualiteit (IRWGS) meldt dat vrouwen in Harris County op meerdere fronten ver achterlopen op mannen. Vrouwen hebben bijna 50% meer kans om in armoede te leven dan mannen en de loonkloof tussen mannen en vrouwen naar ras en etniciteit is hier aanzienlijk groter dan op nationaal niveau. Het rapport presenteert zowel nieuwe als samenvattende analyses van geselecteerde gegevens over gender en seksualiteit, afgeleid van de American Community Survey 2017 en andere bronnen.

"Deze en andere gegevens in het rapport tonen aan dat gender en seksualiteit belangrijke factoren zijn bij het vormgeven van de ervaring van inwoners van Harris County, vaak ongelijk. We hebben enige vooruitgang geboekt in de richting van een rechtvaardige inclusie van alle getalenteerde werknemers in het personeelsbestand, inclusief vrouwen, maar er is nog veel te gaan, "Zei IRWGS-directeur Elizabeth Gregory. "Een belangrijk element lijkt te zijn dat we geen manier hebben gevonden om op billijke wijze kinderopvang te bieden aan werkende gezinnen. Als resultaat, moeders komen vast te zitten door hun carrière te vertragen waar het voor hun, het voordeel van hun familie of de gemeenschap om dat te doen."

De belangrijkste bevindingen van het rapport zijn onder meer:

• In Harris County in 2017, het armoedepercentage bij vrouwen (15,3%) was bijna 50% hoger dan het armoedepercentage bij mannen (10,4%). De genderkloof is groter dan landelijk waargenomen, over de gehele staat (Texas) en in vergelijkbare provincies in de Verenigde Staten.
• De gegevens over de loonkloof voor mannen en vrouwen naar ras/etniciteit in Harris County zijn aanzienlijk groter dan de nationale loonkloof, met de gemiddelde niet-Spaanse (NH) blanke vrouw hier die 69,4 cent verdient op de dollar die door de gemiddelde NH-blanke man wordt verdiend; de mediane NH Aziatische vrouw die 63,6 cent verdient; de mediane NH zwarte vrouw die 47,1 cent verdient; en de gemiddelde Spaanse vrouw die 33,5 cent verdiende.
• Dertig procent van de vrouwen in Harris County met minderjarige kinderen in huis had geen partner, met een gemiddeld gezinsinkomen van $ 31, 600 en 36,0% leven op of onder de armoedegrens. In tegenstelling, 8,2% van de mannen met minderjarige kinderen in huis had geen partner, met een gemiddeld gezinsinkomen van $ 54, 000 en 17,2% op of onder armoede. Kinderen uit Harris County met samenwonende ouders hadden een gemiddeld gezinsinkomen van $ 78, 000, met 11,2% die onder de armoedegrens leeft.
• Tussen de tijd van hun geboorte en het afstuderen van de middelbare school, de meeste Amerikaanse kinderen hebben 63% van de tijd geen toegang tot openbare school/opvang tijdens werkuren. De nieuwe beschikbaarheid van pre-K voor sommige vierjarigen in Harris County verlaagt de niet-beschikbaarheid van openbare school/zorg tot 60% van de tijd.
• Texas en Harris County volgen de nationale trend met snel dalende vruchtbaarheidscijfers voor tieners:het vruchtbaarheidscijfer voor tieners in Texas daalde tussen 2007 (het begin van de recente recessie) en 2018 met 59,1% en het percentage in Harris County daalde in dat interval met 60,9%. Niettemin, deze tarieven blijven hoog in vergelijking met de nationale tarieven.
• Hoewel demografische gegevens over seksualiteit onnauwkeurig zijn, recente Amerikaanse volkstellingsgegevens geven aan dat onder samenwonende partners van hetzelfde geslacht in Harris County, 59% waren mannen, en 41% waren vrouwen.

Gregory merkt op dat de LGBT-gemeenschap onvolledig is gedocumenteerd vanwege aanhoudende sociale risico's.

"De gegevens over de LGBT-gemeenschap zijn beperkt, zoals veel gegevens over gender en seksualiteit die werken in een risicocontext - in dit geval vanwege een gebrek aan arbeidsbescherming en ander sociaal stigma, "zei Gregory. Het centrum werkt om dergelijke gegevens op verantwoorde wijze te documenteren op manieren die het risico minimaliseren.

Opgericht in 2019, het University of Houston Institute for Research on Women, Gender &Seksualiteit is de eerste op gender en seksualiteit gerichte denktank in de regio. Het doel van het instituut is om op bewijs gebaseerde gegevens en analyses te leveren om de discussie over de sociale en economische krachten die verband houden met gender en seksualiteit, die al lang niet zijn onderzocht, te versterken en om positieve verandering teweeg te brengen.

"In plaats van gender- en seksualiteitsverschillen als vanzelfsprekend te beschouwen, mensen zouden erover moeten praten tijdens het eten met vrienden en vragen, 'Hoe kunnen we dit veranderen?' 'Wat is de echte economische dynamiek van gender, en hoe kunnen ze worden verbeterd?' Hoewel gender lange tijd heeft gediend als een systeem voor werktoewijzing en mannen en vrouwen verschillende banen thuis en op de werkvloer en verschillende loonschalen heeft gegeven, de oude patronen kloppen niet meer, voor werkgevers of voor gezinnen, ' zei Gregorius.