Tegenstrijdige ontmoetingen met de politie hebben een krachtig negatief effect op de geestelijke gezondheid van zwarte mannen, evenals pogingen om dergelijke ontmoetingen te vermijden, volgens een onderzoek van een team van de George Washington University.

"Dit soort negatieve ontmoetingen bestaan ​​op een spectrum, van politiegeweld tot raciale profilering en terloops gebrek aan respect, " zei hoofdauteur Lisa Bowleg, een professor in de psychologie aan het Columbian College of Arts and Sciences. "En als al je mentale energie wordt besteed aan het ontwijken van de politie - hoe je je kleedt, hoe je loopt, die naar je kijkt - die hypervigilantie kan ook een intens fysiek effect hebben. Dus dat alles heeft gevolgen voor de individuele en de volksgezondheid."

De studie, "Negatieve politie-ontmoetingen en politievermijding als wegen naar depressieve symptomen bij Amerikaanse zwarte mannen, 2015-2016, " verscheen in de Amerikaans tijdschrift voor volksgezondheid vorige maand als onderdeel van een speciale uitgave over massale opsluiting en gezondheid.

Dr. Bowleg werd aangespoord om de kwestie te onderzoeken nadat hij aan de eerste fase van "Menhood, " een studie uit 2016, gefinancierd door de National Institutes of Mental Health en National Institutes of Health, naar verbanden tussen zwarte mannen in Washington, gelijkstroom, buurten en het hiv-risico. Hoewel de studie geen specifieke vragen stelde over ontmoetingen met de politie, Dr. Bowleg zei dat het probleem "allemaal over de gegevens was" toen mannen stressfactoren in hun buurt bespraken.

Uit de studie bleek dat deelnemers met een voorgeschiedenis van opsluiting die werkloos waren, een significant hogere politievermijding rapporteerden en, beurtelings, hogere depressieve symptomen.

"Er zijn geen gegevens om uit te leggen wat het eerst was voor deze mannen - het ontwijken van de politie, het strafblad, de werkloosheid of de depressie, "Zei Dr. Bowleg. Maar de depressieve resultaten lijken verband te houden met de onevenredige opsluiting van zwarte Amerikanen, die 40 procent van de opgesloten bevolking uitmaken, ondanks dat ze slechts 13 procent van de burgers zijn.

"Niet verrassend, mensen uit de gemeenschappen die het meest worden getroffen door massale opsluiting in de Verenigde Staten, zijn ook degenen die de meest onevenredige en grimmige ongelijkheden op gezondheidsgebied ervaren, ongeacht de opsluitingsstatus, ' zei dokter Bowleg.

Een deel van het risico op opsluiting houdt verband met de relatie van een bevolking met de politie, zei Dr Bowleg. En hoewel individuele leden van een politiemacht misschien niet racistisch zijn, het systeem zelf is beschikbaar voor blanke burgers op een manier waarop het niet voor niet-blanke en in het bijzonder zwarte burgers is, zei Dr Bowleg. Blanke kinderen kunnen worden geleerd dat de politie hun vrienden is, "maar er is een hele groep mensen voor wie dat niet hun ervaring is, "Zei ze. "Veel zwarte ouders praten met hun kinderen over hoe ze zich moeten gedragen met de politie, zodat ze niet gewond raken."

Zelfs dagelijkse activiteiten kunnen een bron van stress zijn, omdat blanke klagers vaker de politie bellen voor zwarte mensen voor onschuldig gedrag.

Als resultaat, "Zelfs mensen die hulp nodig hebben voelen zich niet veilig om te bellen, "Zei Dr. Bowleg. "Het suggereert ook een systeem met twee niveaus waar zwarte mensen die burgers zijn en hun belastingen betalen geen toegang hebben tot het soort middelen dat blanke mensen hebben."

Dr. Bowleg zei dat de weg vooruit zowel structurele als individuele hervormingen vereist.

"Een voor de hand liggend ding dat eruit springt, is de behoefte aan antiracismetraining, " zei ze "Er moet ook een serieuze structurele hervorming komen rond het opsluitingsstuk, en hoe gemakkelijk de parachute is voor zwarte mensen om in de gevangenis te komen voor geweldloze misdrijven."