De verkiezingen van 2020 komen eraan - hoe moeten we met kinderen praten over deze verkiezingen en over politiek in het algemeen? De bevindingen van een nieuwe multisite-studie naar de reacties van kinderen op de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 2016 kunnen deze gesprekken informeren.

In de studie, een team van onderzoekers probeerde meer te weten te komen over de politieke ontwikkeling van de kinderen van het land. Aangezien de kandidatuur van Hillary Clinton in 2016 de eerste vrouwelijke nominatie voor het presidentschap van een grote partij was, de onderzoekers onderzochten ook de kennis van kinderen over gender en politiek.

De studie werd uitgevoerd door onderzoekers van de Universiteit van Kansas, Universiteit van Texas in Austin, Whitman College, Universiteit van Texas in Tyler, en Universiteit van Kentucky. Het verschijnt in de Monografieën van de Society for Research in Kinder ontwikkeling . Begeleidende commentaren, video's en lesmateriaal zijn beschikbaar op de Monografie is belangrijk website.

Algemeen, de studie wees uit dat kinderen interesse toonden in en kennis over de verkiezingen en kandidaten, maar velen hadden hiaten in hun kennis. De onderzoekers stellen dat kinderen meer inbreng en begeleiding van volwassenen nodig hebben bij het leren over politiek en overheid.

"Ons onderzoek pleit voor de oprichting van een ontwikkelingswetenschap van de politiek die de vorming en verandering van de politieke kennis van individuen beschrijft en voorspelt, houdingen, en gedrag dat in de kindertijd begint en gedurende de hele levensloop voortduurt, " zei Dr. Meagan Patterson, Universitair hoofddocent aan de School of Education van de University of Kansas.

Onderzoekers interviewden 187 basisschoolkinderen (in de leeftijd van 5 tot 11 jaar) voor en na de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 2016 om inzicht te krijgen in hun politieke kennis. meningen, en ervaringen. De steekproef werd getrokken uit vier verschillende staten in de VS (Kansas, Kentucky, Texas, en Washington) die varieerden in hun stemgedrag, en was raciaal divers (inclusief overwegend Afro-Amerikaanse, Latijns, en blanke kinderen).

Hoogtepunten tonen:

• Kinderen volgen presidentsverkiezingen: Ruim 90% van de kinderen in de steekproef kon informatie geven over ten minste één van de kandidaten (zoals een beleidsvoorstel of een persoonskenmerk). Bijna alle kinderen (99%) gaven de voorkeur aan één kandidaat om de verkiezingen te winnen en kenden de verkiezingsuitslag.
• Veel kinderen waren negatief over de kandidaten: De meeste kinderen uit de steekproef (80%) maakten ten minste één keer melding van de persoonlijke kenmerken van een kandidaat (zoals slim zijn, Leuk, gemeen, of onbeleefd). Kinderen noemden in het algemeen even vaak positieve als negatieve kenmerken (40% versus 44%), maar meer kinderen noemden positieve eigenschappen voor Clinton dan voor Trump. Dat de meerderheid van de kinderen in de steekproef afkomstig was uit gebieden waar de meeste kiezers Clinton steunden, zou deze bevindingen kunnen verklaren.
• Omgevingen beïnvloeden de politieke ontwikkeling van kinderen: Zowel de gezins- als de gemeenschapsomgeving bleken de houding van kinderen te beïnvloeden. Bijvoorbeeld, kinderen die deelnamen aan het onderzoek waren eerder geneigd om Trump te steunen toen ze meldden dat hun ouders Trump steunden. De steun van kinderen voor kandidaten weerspiegelde ook de stempatronen in de provincies waar de kinderen wonen.
• Kinderen zijn grotendeels onwetend over gender/geslachtskwesties in de politiek: Kinderen hadden over het algemeen geen kennis over de ondervertegenwoordiging van vrouwen in de overheid (bijvoorbeeld bijna de helft van de kinderen in de steekproef meldde dat 50% of meer van alle Amerikaanse gouverneurs en leden van het Congres vrouwen zijn, terwijl de nauwkeurige percentages op dat moment ongeveer 20% waren). Slechts 65% van de kinderen wist dat geen enkele vrouw ooit president van de Verenigde Staten is geweest, een kleiner percentage dan is gevonden in eerdere studies.

"Hoewel ons onderzoek zich in het bijzonder richtte op de presidentsverkiezingen van 2016 in de Verenigde Staten, de gegevens benadrukken meer in het algemeen de behoefte aan burgerschapsonderwijs van hoge kwaliteit gedurende de hele kindertijd, " zei dr. Rebecca Bigler, Professor Emeritx aan de Universiteit van Texas in Austin. "Aanvullend, kinderen moeten de kans krijgen om kennis en inzichten buiten de muren van hun eigen klaslokaal op te nemen en toe te passen in grotere gemeenschappen (hun scholen, buurten, steden). Dergelijke activiteiten zullen hun interesse en politieke doeltreffendheid blijven bevorderen."