Wanneer gemeenteraden per district worden gekozen in plaats van in het algemeen, uitgaven voor niet-infrastructuurprojecten nemen toe, en de impact is niet per se goed, volgens nieuw onderzoek van een econoom van Rice University.

"De impact van door de rechtbank bevolen districtsverkiezingen op de stadsfinanciën" zal verschijnen in een recente editie van de Tijdschrift voor Recht en Economie en is geschreven door Richard Boylan, hoogleraar economie aan Rice.

"Vanaf 1975, de rechtbanken probeerden de vertegenwoordiging van minderheden in gemeenteraden te vergroten door verkiezingen per district af te dwingen in rechtsgebieden met een geschiedenis van kiezersdiscriminatie, " zei hij. "Ik was geïnteresseerd in het bepalen van de economische impact van deze activiteit."

In de studie, Boylan onderzocht 1, 809 steden die vóór 1975 hun hele raden kozen en veranderingen in de uitgaven tussen 1977 en 2002. Hij ontdekte dat districtsverkiezingen de niet-infrastructuuruitgaven - geld toegewezen aan andere projecten dan bouw- of wegwerkzaamheden - in deze periode met 9,1% ophaalden.

"De toename van niet-infrastructuuruitgaven zou positief kunnen zijn als het te wijten is aan stadsdiensten voor de rechteloze die stadsdiensten inhalen voor de rest van de bevolking, "zei hij. "Echter, de stijging kan negatief zijn als het te wijten is aan het 'common pool'-probleem, het idee dat raadsleden de voordelen van overheidsuitgaven in hun district volledig waarderen, maar slechts een fractie van hun kosten dragen, wat leidt tot overmatige stadsuitgaven."

Het bewijs toont aan dat districtsverkiezingen leiden tot overmatige uitgaven buiten de infrastructuur, Boylan zei, suggereren dat de doelstellingen van gelijke vertegenwoordiging en effectief bestuur op gespannen voet kunnen staan.

Niettemin, het verhogen van de vertegenwoordiging van minderheden in gemeenteraden "kan helpen om discriminerende retoriek tegen te gaan, schadelijke stereotypen uithollen, rolmodellen creëren voor minderheidsgroepen, politiek bewustzijn vergroten en identificatie met de overheid bevorderen, " hij zei.