Het in Adelaide gevestigde Airborne Research Australia maakt gratis 3D-kaarten met hoge resolutie van verwoesting veroorzaakt door branden in de Adelaide Hills en Kangaroo Island om gemeenschappen te helpen herstellen en toekomstige brandrisico's te verminderen.

De kaarten, die ongekende details bevatten en beschikbaar zijn op de website van Airborne Research Australia (ARA), zijn bedoeld om gemeenschappen te helpen, hulpdiensten en onderzoekers om herstel te plannen van SA's zomerhellingen, om brandgedrag beter te begrijpen en toekomstige brandverdedigingsstrategieën te ontwikkelen.

ARA verzamelt gegevens voor deze kaarten met hoge resolutie van lage, langzame vluchten door bemande motorgliders uitgerust met LIDAR, hyperspectrale sensoren en RGB-camera's met hoge resolutie.

Het geeft deze kaartgegevens weer in drie dimensies (3D) en animeert het als flythroughs om het bekijken te vereenvoudigen.

ARA-oprichter en hoofdwetenschapper, Flinders emeritus hoogleraar Jorg Hacker, zegt dat deze kaartgegevens met hoge resolutie zouden helpen bij het plannen van herstel van de gemeenschap en toekomstige brandpreventie.

"Vaak, teledetectiegegevens uit door brand getroffen gebieden verdwijnen in een zwart gat, dus het grote publiek ziet het ofwel nooit, ofwel alleen een gedownsamplede versie met lage resolutie, " hij zegt.

"We willen al deze gegevens beschikbaar stellen aan het publiek - vooral het getroffen publiek - om hen te helpen hun landschap te herstellen, vooral het natuurlijke landschap."

Bijvoorbeeld, Kangaroo Island heeft een aantal zeer diepe geulen waar de vuren over zijn "gesprongen", zodat de natuurlijke habitats in deze geulen intact kunnen blijven.

"Onze sensoren kunnen in ongekend detail landschaps- en boskenmerken in kaart brengen die niet zichtbaar zijn met standaard luchtfotografie of satellietgegevens of vanaf de grond.

"De combinatie van LIDAR en hyperspectrale sensoren zorgt voor detail met centimeterresolutie. Hierdoor kunnen we zowel de locatie van dergelijke habitats als de staat en structuur van het kreupelhout detecteren met LIDAR en zelfs de gezondheidstoestand van de overlevende vegetatie met hyperspectrale scanning.

"We willen deze gegevens ook gratis beschikbaar stellen aan mensen in de onderzoeksgemeenschap, zodat ze deze kunnen bestuderen en gebruiken om inzichten te verkrijgen die gemeenschappen zullen helpen zich beter voor te bereiden op branden en om brandverdedigers te helpen hun strategieën te plannen tegen deze ongekende brandgebeurtenissen. "

ARA is een in Adelaide gevestigd onafhankelijk, non-profit onderzoeksinstituut dat voortkwam uit Flinders University. Vanaf Parafield Airport, ARA exploiteert speciaal ontworpen vliegtuigen met geavanceerde detectieapparatuur.

De gedetailleerde datasets van ARA worden gebruikt voor inzichten in economische en milieukwesties, variërend van land, lucht- en waterbeheer tot voedselproductie, mijnbouw, energie, kolenlaag gas fracking en klimaatverandering.

ARA vloog half januari haar eerste blusvluchten over de Adelaide Hills en de eerste twee Kangaroo Island-vluchten vorige week, gericht op de Ravine des Casoars Wilderness Protection Area.

Professor Hacker zegt dat de ARA-kaarten veel gedetailleerder waren dan commerciële luchtonderzoeken. "In de meeste gevallen, ze vliegen hoog om grote gebieden te bestrijken, zodat je geen details ziet, " hij zegt.

"Onze vliegtuigen zijn afgeleid van een zweefvliegtuig, zodat ze laag en langzaam kunnen vliegen, met minimaal brandstofverbruik. We gebruiken minder dan 15 liter premium loodvrije benzine per uur, produceren minder vervuiling en minder lawaai, vergeleken met de kleinste Cessna's, die 40 tot 50 liter Avgas per uur verbruiken.

"Drones zijn geen haalbare optie voor wat we doen, omdat ze de sensoren die we gebruiken niet kunnen dragen en hun bereik beperkt is. Met onze vliegtuigen kunnen we afgelegen gebieden zoals Kangaroo Island, vliegen van Adelaide."

De vluchten naar Adelaide Hills tot nu toe omvatten verbrande gebieden ten westen van Woodside en Lobethal, plus enkele natuurgebieden in Lobethal Bushland Park en het Porter Scrub Conservation Park.

"We waren vooral geïnteresseerd in de natuurlijke omgeving, maar er is overlap met andere eigenschappen, dus we hebben toevallig veel high-res beelden van plantgezondheid en structuur van de druiven.

"Je kunt zien waar wijngaarden en huizen zijn verbrand en waar niet. Dit levert waardevolle gegevens op voor grenzeloos onderzoek."