Nieuw onderzoek van wetenschappers van de Florida State University heeft uitgewezen dat stedelijke gebieden op het schiereiland Florida kortere, steeds intensere natte seizoenen in vergelijking met onderontwikkelde of landelijke gebieden.

De studie, gepubliceerd in het tijdschrift npj Klimaat en Atmosferische Wetenschap , geeft nieuw inzicht in de kwestie van het effect van landinrichting op seizoensgebonden klimaatprocessen.

Met behulp van een systeem dat de stedelijke landbedekking op een schaal van één tot vier indexeerde - één is het minst stedelijk en vier het meest stedelijk - brachten de onderzoekers de relatie tussen landontwikkeling en de lengte van het natte seizoen in kaart.

"Wat we hebben gevonden is een trend van afnemende lengte van het natte seizoen in de stedelijke gebieden van Florida in vergelijking met de landelijke gebieden, " zei Vasu Misra, universitair hoofddocent aarde, Ocean and Atmospheric Science en hoofdonderzoeker van de studie.

Volgens het onderzoek van Misra, veranderende landbedekking in de afgelopen 40 tot 60 jaar heeft geresulteerd in een afname van de lengte van het natte seizoen met 3,5 uur per jaar in de meest stedelijke gebieden van Florida in vergelijking met de meest landelijke gebieden.

Echter, de lineaire trends van seizoensgebonden neerslagaccumulatie in diezelfde periode bleken relatief stabiel te zijn gebleven in de diverse landbedekkingsregio's van Florida.

"Met andere woorden, " zei Misra, "de stedelijke gebieden ervaren dezelfde hoeveelheid regen als de landelijke gebieden, maar in een kortere tijd. Daarom, de regen per uur is sterker in stedelijke regio's. Dit suggereert dat stedelijke gebieden de regenval in kortere, intensere uitbarstingen, vooral tijdens de zomermaanden."

Deze studie draagt ​​bij aan een groeiend aantal onderzoeken dat de stelling ondersteunt dat verstedelijking en veranderende landbedekking in snel ontwikkelende gebieden lokale klimatologische systemen rechtstreeks kunnen beïnvloeden. Uit eerder onderzoek is gebleken dat factoren zoals een verhoogde oppervlaktetemperatuur, ruwheid van de stedelijke bodembedekking en overvloedige aerosolen in stedelijke gebieden kunnen allemaal de regenval beïnvloeden.

De bevindingen van Misra tonen de symmetrie aan tussen trends in toenemende verstedelijking en verkorte natte seizoenen.

"De sterke relatie tussen landbedekking en deze trends in regenval lijkt erop te wijzen dat landbedekking alles te maken heeft met veranderende natte seizoenen, "Zei Misra. "Ik denk dat dit een aantal zeer sterke implicaties heeft voor de stadsplanning in Florida en voor het hydroklimaat van Florida."

Hoewel onderzoekers nog niet precies hebben vastgesteld waarom stedelijke gebieden steeds kortere en intensere natte seizoenen ervaren, ze hebben zo hun vermoedens.

Sommige onderzoekers stellen dat in stedelijke gebieden waar geen vegetatie is, regen die anders in de atmosfeer zou worden gerecycleerd, aangezien verdamping als afvoer wordt afgevoerd. Anderen hebben opgemerkt dat onweersbuien die stedelijke gebieden naderen vaak worden gesplitst en meer diffuus worden gemaakt door verstorende circulatie vanuit ontwikkeld landbedekking.

Onderzoekers hebben ook opgemerkt dat warmere temperaturen in stedelijke gebieden leiden tot hogere concentraties waterdamp in de luchtkolom, wat zou kunnen resulteren in intensere perioden van regenval omdat dat water uit de atmosfeer wordt geperst.

"We hebben theorieën, " zei Misra, "Maar of die theorieën ook echt representatief zijn voor wat er in de natuur gebeurt, is niet intensief onderzocht in de context van wat we in Florida waarnemen. We hebben niet genoeg gegevens tot onze beschikking."

Wat de oorzaak ook is, De studie van Misra suggereert dat aanhoudende stedelijke groei in de grootstedelijke gebieden van Florida in de toekomst nog kortere en intensere natte seizoenen zal betekenen.

FSU-onderzoekers Akhilesh Mishra en Amit Bhardwaj droegen ook bij aan de studie, samen met Krishnan Viswanthan van Cambridge Systematics Inc. en Dan Schmutz van Greenwood-Pederson Inc. Dit onderzoek werd gefinancierd door de National Oceanic and Atmospheric Administration en het South Florida Water Management District.