Trepanatie - de techniek om bot van de schedel te verwijderen door te schrapen, zagen, boren of beitelen – fascineert al lang diegenen die geïnteresseerd zijn in de donkere kant van de medische geschiedenis. Een bekend verhaal is dat trepanning een van de oudste behandelingen voor migraine is. Terwijl ik de geschiedenis van de migraine bestudeer, het heeft zeker altijd mijn aandacht getrokken.

Het woord trepanation komt uit het Grieks trypanon , een boor betekent. De vroegst bekende trepanned schedels dateren van rond 10, 000 vGT, en komen uit Noord-Afrika. Er zijn trepanatierekeningen in de Hippocratische teksten (5e eeuw v.Chr.), wanneer het werd gebruikt in gevallen van breuk, epilepsie of verlamming, en in de tweede eeuw CE Galen schreef over zijn experimenten met trepanatie op dieren in zijn klinische studies.

Maar de redenen voor trepanning blijven grotendeels onbekend. Hoewel de beroemde 17e-eeuwse arts William Harvey misschien heeft gesuggereerd dat de procedure werd gebruikt voor migraine, recente auteurs hebben erkend dat er weinig bewijs is om dit te suggereren. Dus waar kwam dit hardnekkige idee vandaan?

Migraine en feeën

De echte bron van de mythe lijkt veel later te zijn gekomen. 1902, de Journal of Mental Science een lezing gepubliceerd door Sir Thomas Lauder Brunton, een Londense arts die bekend staat om zijn werk over farmacologie en ideeën over migrainepathologie. De lezing mengde neurologische theorie en leunstoelantropologie, en varieerde over onderwerpen, waaronder voorgevoelens, telepathie, hypnotisme, hallucinaties, en epileptische en migraine aura. In een opmerkelijke passage, Brunton stelde voor dat visioenen van feeën en het geluid van hun rinkelende bellen "niets meer" waren dan de zigzaggen van migraine-aura, en de auditieve resultaten van zenuwcentrumstimulatie.

Brunton stelde voor dat tijdens het leven openingen in oude schedels uit het stenen tijdperk waren gemaakt om migraine te genezen. Zijn suggestie volgde op grote opwinding tijdens de jaren 1870 toen de Franse arts en antropoloog Paul Broca beweerde dat oude schedels die in Peru en Frankrijk waren ontdekt, niet alleen tijdens het leven chirurgisch waren geopend om boze geesten vrij te laten, maar dat de patiënten het hadden overleefd. naar Brunton, het leek duidelijk dat de gaten op verzoek van migrainepatiënten zouden zijn gemaakt om "de hoofdpijn eruit te laten". Hij schreef, "Want wanneer de pijn van hoofdpijn bijna ondraaglijk hevig wordt, soms ontstaat er een instinctief verlangen om ofwel met geweld op de plaats te slaan in de hoop de pijn te verlichten, of te wensen dat er een operatie zou kunnen worden uitgevoerd om de pijn weg te nemen. "

De Franse chirurg Just Lucas-Champonnière had in 1878 beweerd dat sommige eilandbewoners in de Zuidzee nog steeds een soortgelijke procedure uitvoerden, maar, eigenlijk, Bruntons ideeën over trepanning waren net zo fantasierijk als zijn gedachten over feeën.

Hoe dan ook, de theorie kreeg grip. 1913, de wereldberoemde Amerikaanse arts William Osler herhaalde dat trepanatie-operaties waren gebruikt "voor epilepsie, infantiele stuiptrekkingen, hoofdpijn en verschillende hersenziekten waarvan wordt aangenomen dat ze worden veroorzaakt door opgesloten demonen". T. Wilson Parry (die een voorliefde had voor het eigenaardige experiment van hemzelf) redeneerde in The Lancet dat, aangezien de grote aantallen van trepaneerde schedels die in heel Frankrijk werden gevonden, niet allemaal door epilepsie konden worden verklaard, de procedure moet ook zijn gebruikt om "andere duivels" uit te drijven. Hij stelde voor dat dit stoornissen omvatte met "vervelende" hoofdsymptomen zoals migraine, duizeligheid, "en afleidende geluiden van het hoofd".

Een 'braamgat'

Als Victoriaanse theorieën over oude trepanatie voor migraine grotendeels speculatief waren, er zijn aanwijzingen dat er iets dichter bij huis gaten in schedels worden gesneden voor migraine. 1936, Alfred Goltman, een arts uit Tennessee, merkte iets vreemds op aan een vrouw met migraine die hij behandelde voor allergieën.

In het linker frontale gebied van haar schedel, de vrouw had een depressie, een inch in doorsnee, met een duidelijke concentratie van bloedvaten. Vier jaar eerder, ze was opgenomen onder de hoede van Dr. Raphael Eustace Semmes, de eerste neurochirurg in Memphis, die had getraind onder Harvey Cushing, de Amerikaanse 'vader' van de moderne neurochirurgie. Semmes had een kleine ronde opening geboord die bekend staat als een "braamgat" tijdens een van de ernstige hoofdpijnen van de vrouw, terwijl ze onder plaatselijke verdoving was. Toen hij het dikke membraan rond de hersenen opende, "een hoeveelheid vloeistof ontsnapte onder verhoogde druk". Er waren geen aanwijzingen voor een tumor.

Dit lijkt nu een verontrustend tijdperk in experimentele interventionistische neurochirurgie. Tussen 1890 en 1920, sommige chirurgen geloofden dat hersenchirurgie erfelijke criminele neigingen zou kunnen 'genezen'. Door jeugdrechtbanken verwezen kinderen werden geopereerd in een poging om "de druk op de hersenen" te verminderen. een procedure met een sterftecijfer tot 42%. Tegen de jaren dertig, frontale lobotomie was in opkomst als een behandeling voor psychische aandoeningen.

Semmes' patiënt overleefde de operatie, maar haar migrainehoofdpijn stopte niet. Goltman merkte dat tijdens haar hoofdpijn de depressie die door de operatie was achtergelaten, zich begon op te vullen. Toen de migraineaanval eindigde, de zwelling zou verdwijnen. Goltmans observaties hielpen de wijdverbreide acceptatie te beïnvloeden van een theorie die het begrip van migraine zou domineren tot de jaren 1970:dat de oorsprong van migrainehoofdpijn vasculair moet zijn, gekenmerkt door verwijding van de bloedvaten tijdens de aanval.

Terwijl we migraine nu als neurologisch zien, er moet nog veel worden ontdekt over de oorzaken en mechanismen in de hersenen. In sommige opzichten, trepanning lijkt een logische reactie op de intense pijn van migraine. Zoals Andrew Levy opmerkt in zijn memoires:"Het migrainehoofd wil opengesneden worden; het verlangt ernaar om opengesneden te worden." Dit doet niet, natuurlijk, betekenen dat het zou moeten zijn.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees het originele artikel.