De dinosaurus, wiens bijna volledige skelet werd opgegraven uit 72 miljoen jaar oude mariene afzettingen in Mukawa Town in het noorden van Japan, behoort tot een nieuw geslacht en soort van een herbivore hadrosaurid-dinosaurus, volgens de studie gepubliceerd in Wetenschappelijke rapporten . De wetenschappers noemden de dinosaurus Kamuysaurus japonicus .

Een gedeeltelijke staart van de dinosaurus werd voor het eerst ontdekt in de buitenste plankafzettingen van de Hakobuchi-formatie in het Boven-Krijt in het Hobetsu-district van Mukawa Town, Hokkaido, in 2013. Bij daaropvolgende opgravingen werd een bijna compleet skelet gevonden dat het grootste dinosaurusskelet is dat ooit in Japan is gevonden. Het staat bekend als "Mukawaryu, " genoemd naar de opgravingsplaats.

In de huidige studie, een groep onderzoekers onder leiding van professor Yoshitsugu Kobayashi van het Hokkaido University Museum voerde vergelijkende en fylogenetische analyses uit op 350 botten en 70 taxa van hadrosauriden, wat leidde tot de ontdekking dat de dinosaurus behoort tot de Edmontosaurini clade, en is nauw verwant aan Kerberosaurus opgegraven in Rusland en Laiyangosaurus gevonden in China.

Het onderzoeksteam ontdekte ook dat Kamuysaurus japonicus , of de godheid van Japanse dinosaurussen, heeft drie unieke kenmerken die niet worden gedeeld door andere dinosaurussen in de Edmontosaurini clade:de lage positie van de inkeping in het schedelbeen, het korte opstijgende proces van het kaakbot, en de voorste helling van de neurale stekels van de zesde tot twaalfde rugwervel.

Volgens de histologische studie van het team, de dinosaurus was een volwassene van 9 jaar of ouder, was 8 meter lang en woog 4 ton of 5,3 ton (afhankelijk van of hij op respectievelijk twee of vier poten liep) toen hij nog leefde. Het voorhoofdsbeen, een deel van zijn schedel, heeft een groot gewrichtsfacet dat aansluit op het neusbeen, wat suggereert dat de dinosaurus mogelijk een kuif had. de top, als het bestond, wordt verondersteld te lijken op de dunne, platte top van Brachylophosaurus minderjarigen, wiens fossielen zijn opgegraven in Noord-Amerika.

De studie wierp ook licht op de oorsprong van de Edmontosaurini clade en hoe het zou kunnen zijn gemigreerd. Zijn laatste gemeenschappelijke voorouders verspreidden zich wijd over Azië en Noord-Amerika, die verbonden waren door wat nu Alaska is, waardoor ze tussen de twee continenten kunnen reizen. Onder hen, de clade van Kamuysaurus, Kerberosaurus en Laiyangosaurus bewoonde het Verre Oosten tijdens het Campanien, de vijfde van zes tijdperken van het late Krijt, alvorens zelfstandig te evolueren.

De analyses van het onderzoeksteam wezen op de mogelijkheid dat voorouders van hadrosauriden en zijn subfamilies, Hadrosaurinae en Lambeosaurinae , bij voorkeur in gebieden in de buurt van de oceaan wonen, wat suggereert dat de kustomgeving een belangrijke factor was in de diversificatie van de hadrosauridae in zijn vroege evolutie, vooral in Noord-Amerika.