Teams van het New York Stem Cell Foundation Research Institute (NYSCF) en de University of Michigan hebben de afgelopen vier jaar de NYSCF Institutional Report Card for Gender Equality (Report Card) gebruikt om de vertegenwoordiging van vrouwen in STEM in meer dan 500 instellingen in meer dan 500 instellingen te evalueren . NYSCF ontwierp en verzamelde de rapportkaarten en de Universiteit van Michigan analyseerde de meer dan 1, 200 rapportkaarten ontvangen. De bevindingen geven aan dat promotie, werving, en het behoud van vrouwen in hogere functies ontbreekt, evenals beleid ter ondersteuning van vrouwen in de wetenschap.

"Om behandelingen en genezingen te bereiken, we hebben volledige deelname aan wetenschap en geneeskunde nodig, " zei NYSCF-CEO Susan L. Solomon, JD, die de studie mede leidde. "Als vrouwen worden belet hun volledige potentieel te bereiken, het hele veld lijdt. We hebben 100% van de beschikbare denkkracht nodig om de grootste impact te maken en het onderzoek zo snel mogelijk vooruit te helpen."

De studie is het resultaat van NYSCF's Initiative on Women in Science and Engineering (IWISE), gestart door NYSCF in 2014 met steun van de Doris Duke Charitable Foundation, wiens missie het is om bruikbare strategieën te bedenken voor het bevorderen van vrouwen in STEM. Deze strategieën omvatten een institutionele rapportkaart voor gendergelijkheid, die NYSCF via haar extramurale prijsprogramma heeft gebruikt om kwantitatieve gegevens te verzamelen over gendervertegenwoordiging in de educatieve en academische pijplijn (bijv. professoren, uitgenodigde sprekers) en kwalitatieve gegevens over institutioneel beleid ter ondersteuning van vrouwen in de wetenschap. In de afgelopen 4 jaar, 541 instellingen in 38 landen hebben de Report Card ingevuld.

Genderonevenwicht aan de top:de lekkende pijpleiding houdt aan

De Report Card-resultaten laten zien dat we nog ver verwijderd zijn van gendergelijkheid in STEM. Vrouwen zijn goed vertegenwoordigd onder studenten, afstuderen, en postdoctorale studenten (die meer dan 50% van elke populatie uitmaken), maar onder docenten, naarmate de anciënniteit toenam, vertegenwoordiging van vrouwen nam af (gemiddeld 42% van de universitair docenten, 34,2% van de universitair hoofddocenten, en 23,4% van de hoogleraren). Vrouwen vormden minder dan 10% van de vaste aanwervingen van docenten in bijna een derde van de instellingen. Deze gegevens suggereren dat in plaats van vrouwen te rekruteren voor STEM, het grotere probleem lijkt het behoud en de promotie van vrouwen in posities te zijn die hen meer invloed geven, bronnen, en op zijn beurt, high-impact onderzoek.

Helaas, institutionele gendergelijkheid is in de loop van de tijd niet verbeterd. Van de 71 instellingen die over een periode van meer dan 2 jaar zijn gevolgd, iets meer dan de helft verbeterde hun cijfers, maar slechts met gemiddeld 8%. Instellingen waarvan de cijfers verslechterden, deden dat met hetzelfde bedrag, suggereren dat in het algemeen, er waren in de loop van de tijd geen significante of systematische veranderingen in de institutionele praktijken.

Beleid en programma's ter ondersteuning van gendergelijkheid zijn in opkomst, maar beperkt

De bruikbare strategieën die door IWISE naar voren worden gebracht, omvatten institutioneel beleid dat vrouwen in STEM zou ondersteunen. Van de onderzochte instellingen, 38% bood aanvullende ondersteuningsmechanismen voor betaald gezinsverlof, terwijl sommigen aanvullende polissen aanboden die betrekking hadden op kinderopvang, flexibiliteit, financiering, en loopbaanontwikkelingsinitiatieven.

"Veel van deze beleidslijnen en programma's, zoals flexibele uitgaven voor gezinszorg, 'extra handen' financiering, en genderevenwichtig beleid voor collegiale toetsing en sprekersselectie - in lijn met de zeven uitvoerbare strategieën die IWISE in 2015 heeft voorgesteld " legde Kristin Smith-Doody van NYSCF uit, co-auteur van de studie. "We zijn verheugd om te zien dat sommige organisaties deze aanbevelingen implementeren en hopen in de toekomst wijdverbreide acceptatie te zien."

Om gendergelijkheid in besluitvormingscomités te ondersteunen, echter, slechts 8% van de instellingen had een expliciete minimumvereiste, 16% had algemeen beleid ter bevordering van diversiteit, en 77% had geen beleid over de kwestie.

"Vertegenwoordiging op strategisch, besluitvormende comités is van cruciaal belang, zowel omdat het belangrijk is om binnen deze groepen een diversiteit aan standpunten te hebben, en omdat deelname aan commissies leiderschapsvaardigheden en zichtbaarheid opbouwt die leden helpen hun loopbaan vooruit te helpen, " merkte Reshma Jagsi van de Universiteit van Michigan op, MD, D.Phil., die de studie mede leidde. Jagsi is directeur van het Universitair Centrum voor Bio-ethiek en Sociale Wetenschappen in de Geneeskunde.

Hoewel veel van deze resultaten ontnuchterend zijn, de onderzoekers geloven dat het proces van het verzamelen van hoogwaardige, uitgebreide gegevens via de rapportkaarten helpen bij het beoordelen van het huidige landschap van gendergelijkheid in STEM, en het aanmoedigen van instellingen om een ​​baseline vast te stellen. De Report Card werpt ook een licht op de kwestie en zet instellingen aan om meer na te denken over gendergelijkheid in STEM.

"Door instellingen simpelweg te vragen deze Rapportkaart in te vullen, vestigt ze hun aandacht op het probleem van gendergelijkheid, hen aanmoedigen om gebieden voor verbetering te identificeren en noodzakelijke veranderingen aan te brengen, " zei mevrouw Solomon. "In het begin, veel instellingen vertelden ons dat ze nergens heen konden om de informatie te vinden waar we om vroegen in de Report Card. In de daaropvolgende jaren, we hebben gehoord dat informatie over gendergelijkheid nu wordt gevolgd en gemakkelijker toegankelijk is bij de instellingen."

Wat is het volgende?

De onderzoekers zullen de rapportkaart blijven gebruiken om gegevens te verzamelen, belicht best practices, and monitor changes in gender representation over time. They look forward to improving this tool and working with other organizations to identify strategies for fostering the success of women in STEM.

To encourage change at the institutional level, NYSCF aims to work with other funders to implement a 'recognition phase' for the Report Card modeled in part on the UK's Athena Swan charter, which confers awards of bronze, silver, or gold status to member institutions that have demonstrated good practices and meaningful interventions to advance gender equity. Case studies and independent surveys have shown that this initiative has positively impacted women's career progression in STEM, and the team hopes that establishing such a system in the United States will confer similar benefits.

"We remain committed to reaching gender equality in STEM, and to partnering with institutions to achieve this goal, " remarked Ms. Solomon. "This is a large-scale, collaborative effort, and we must all work together to make it a reality."