Miljoenen studenten over de hele wereld zouden er baat bij hebben als hun docenten een flexibelere en praktischere aanpak zouden hanteren, zeggen experts van de Swansea University.

Na analyse van de technieken die momenteel in het hoger onderwijs worden gebruikt, de onderzoekers pleiten in plaats daarvan voor een pragmatische en evidence-based aanpak.

Professor Phil Newton, directeur van leren en onderwijzen aan de Swansea University Medical School, zei, "Hoger onderwijs is hoe we degenen opleiden die belangrijke professionele rollen in onze samenleving vervullen. Er zijn nu meer dan 200 miljoen studenten in het hoger onderwijs wereldwijd en dit aantal zal het komende decennium waarschijnlijk opnieuw verdubbelen.

"Gezien de grootte, gevolg, belang en kosten van HE, het redelijk zou zijn om aan te nemen dat het beleid en de toegepaste praktijken de best beschikbare zijn, gebaseerd op keihard bewijs. Echter, dit blijkt niet het geval te zijn."

In een nieuwe krant Professor Newton, Dr. Ana Da Silva en Sam Berry stellen dat de bevindingen van onderzoek in het hoger onderwijs niet worden gebruikt om de onderwijspraktijk te ontwikkelen en ten goede te komen.

Ze zeggen dat het geloof in ineffectieve methoden zoals leerstijlen blijft bestaan, de kwaliteit van het onderwijs en de prestaties van docenten worden gemeten met behulp van subjectieve en mogelijk bevooroordeelde feedback, terwijl universitaire docenten beperkte toegang hebben tot professionele ontwikkeling.

In plaats daarvan, de academici stellen een pragmatisch model van empirisch onderbouwd hoger onderwijs voor, waarvan zij zeggen dat het resultaten kan opleveren die duidelijker bruikbaar zijn, aandacht voor praktische onderwijsvaardigheden.

Prof Newton voegde toe:"Het model is bedoeld voor opvoeders en beleidsmakers, om hen te helpen bij het maken van contextuele beslissingen over de lokale praktijk optimaal gebruik te maken van bestaand onderwijsonderzoek.

"Het kan ook door leerlingen worden gebruikt om beslissingen te nemen over hoe, wanneer, waarom en wat te studeren, en voor het aanleren van studievaardigheden aan leerlingen."

Het model en hoe het kan worden toegepast in onderwijsinstellingen wordt gedetailleerd beschreven in hun onderzoek dat is gepubliceerd in het tijdschrift Grenzen in het onderwijs .

Echter, ze zeggen dat alle beslissingen die met behulp van het model worden genomen, regelmatig moeten worden herzien, terwijl de wetenschappelijke basis wordt bijgewerkt en de context verschuift.

De behoefte aan deze flexibiliteit - en de voordelen van een pragmatische aanpak - zijn benadrukt door de pandemie die ertoe heeft geleid dat de wereldwijde HE-sectoren online leren omarmen.

Prof Newton zei:"Er is een overvloedige wetenschappelijke basis met betrekking tot online en op afstand leren, maar veel hiervan is ontwikkeld om het leren onder geplande omstandigheden te optimaliseren, waarbij studenten ervoor kunnen kiezen om online te leren, of op een gestructureerde gemengde manier, heel anders dan de situatie waarin we ons nu bevinden.

"Een pragmatische toepassing van het bestaande bewijs in de nieuwe context kan ons helpen bij deze snelle verandering en ons helpen plannen te maken voor wat een 'nieuwe norm' zou kunnen worden."

Onder de aanbevelingen van de krant, de onderzoekers pleiten voor:

• Facultaire ontwikkelingsprogramma's en referenties voor HO-opvoeders om praktisch en op vaardigheden gebaseerd te zijn;
• Het opstellen van pragmatische samenvattingen van praktisch bewijs voor gebruik in internationale HO, aanpassing voor context mogelijk maken;
• Meer syntheses van bestaand primair onderzoek die bruikbare vragen beantwoorden zoals wat werkt, voor wie, in welke omstandigheden, en waarom? Hoeveel kost het, waarmee wordt het vergeleken, hoe praktisch is het om te implementeren?
• Verhoogde financiering voor onderzoek naar de effectiviteit van leer- en onderwijsbenaderingen in het hoger onderwijs.

Prof Newton voegde toe:"Er is een overvloed aan academische literatuur over hoger onderwijs, decennia teruggaan. We zijn het aan iedereen die bij het onderwijs betrokken is verplicht om ervoor te zorgen dat dit innovatie en verbetering het beste kan stimuleren, op een manier die professionele oordeelsvorming en overweging van de context mogelijk maakt.

"Dit kan worden bereikt door principes van pragmatische, evidence-based hoger onderwijs."